Он резко умолк.

Прошло несколько секунд.

— …способности летать, — продолжил Кас ровно таким же тоном, словно намеревался сделать вид, что вовсе не запнулся. — Воздушным элементалям, похоже, нравятся летающие существа. Они вообще соглашаются разговаривать напрямую только с летающими существами. И душу элементаля, «кусочек неба», проще поймать, если можешь летать.

На этом Кастиэль замолчал.

Слова «если можешь летать» словно эхом отдавались по комнате.

— Хм, — сказал Дин.

— Что ж, логично, — сказал Сэм.

Последовала неловкая пауза. Кас только смотрел на экран телевизора без всякого выражения.

Потом он продолжил тем же тоном:

— Как бы там ни было, надо что-то с этим делать. Особенно учитывая, что порабощают все больше элементалей. Тут явно есть какой-то общий план, но рискну предположить, что каждого элементаля контролирует кто-то местный, находящийся рядом с ним.

— То есть это целая сеть? — спросил Дин. — Сеть… пастухов элементалей? Элементальских ковбоев?

Кас кивнул.

— Это могут быть и демоны, и ангелы, и даже люди. И очевидно, организатор всего этого — начальник Зифиус.

— Король элементалей? — спросил Сэм. — Вернее королева.

— Королева элементалей и ее ковбои, — резюмировал Дин.

Кас кивнул.

— Именно. — Он замялся, потом сказал: — Дин. Сэм. Нам стоит немедленно отправиться в Майами и посмотреть, что можно сделать с ураганами. Они сейчас наносят наибольший ущерб, и воздушного элементаля освободить не так уж и сложно — вы видели, как легко это сделал Кроули. Нужно только найти кусочек неба и высвободить его. Надо лишь найти местного ковбоя. — Он посмотрел на Дина. — Нам нужно срочно ехать во Флориду.

— Кас, сначала тебе нужно поправиться, — возразил Дин, вдруг сообразив, что пока так и не объяснил Касу, что тот больше не помещался в Импалу. Кас никуда не мог ехать с Сэмом и Дином. Не говоря уже о том, что ему нельзя было появляться на публике — что Кас вроде как принял касательно выходов в город… но Дин пока не уточнил, что по этой же причине Кас не мог помогать им с охотой.

Получилось немного неловко. Дин прочистил горло и добавил:

— Нам не стоит никуда ездить, пока ты не поправишься.

Кас обернулся к Дину через плечо, нахмурившись.

— Дин, это важно. Зифиус и Калкариил, и гм… Королева не смогли уничтожить Северную Америку при помощи магма-элементаля, но явно пытаются снова при помощи других элементалей.

Дин сказал:

— Я знаю, но, гм… Ситуация ведь обостряется не так уж и быстро, правда? И… дело в том, что… мы с Сэмом подумали… — Дин бросил умоляющий взгляд на Сэма, — …взять отпуск от охоты на праздники. Просто, знаешь, отдохнуть немного.

— Ну… наверное… можно и так… — сказал Кас с явным сомнением. — Но потом мы сразу поедем во Флориду? После праздников? Не стоит откладывать это надолго.

Сэм прочистил горло и неуверенно сказал:

— Знаешь, Кас… на самом деле, мы думали, что, может быть, тебе стоило бы остаться здесь и отдохнуть еще. Даже после праздников. Твое крыло должно как следует восстановиться. И гм, может быть, мы съездим во Флориду — Дин и я, — а ты будешь держать оборону здесь.

— Да, — поддержал брата Дин. — Нам вообще-то нужна твоя помощь с исследованиями, здесь, в библиотеке.

Кас медленно отвернулся от телевизора, повернувшись к Дину.

Он посмотрел на Дина, на Сэма, потом снова на Дина. И тихо сказал:

— Вы поедете без меня.

— Ну, гм… — начал Дин, не зная, куда деться. — Просто, Кас, мы подумали, что лучше подождать, пока ты совсем поправишься. И вернешь себе могущество.

Кас только смотрел на него.

Потом он взглянул за свое правое плечо на здоровое крыло, слегка расправив его при этом.

— Это из-за крыльев… — сказал он. — Это из-за моих крыльев. Правда же. Даже если левое заживет… они все равно… Они…

Он не закончил фразу. Может быть, он собирался сказать «Они слишком большие» или «Они слишком странные» или «Они не помещаются»…

Или просто «Они представляют проблему».

Он стоял, молча глядя на свои крылья. На свои прелестные, прекрасные, великолепные крылья. На его лицо снова закралось это душераздирающе печальное выражение.

Дин вскочил на ноги и сделал несколько шагов к нему, чтобы потрепать его по крылу. Погладив крыло несколько раз, Дин сказал:

— Кас, это только временно. Скоро ты снова сможешь убрать их в это небесное место, так? Как только наберешься могущества? А ты скоро снова наберешься могущества, правда же. Как только поправишься?

Кас на мгновение замялся, потом грустный вид внезапно исчез с его лица, пропав без следа, и на его месте появилась хладнокровная маска. Хотя Касу, похоже, вдруг стало трудно смотреть Дину в глаза.

— В небесную плоскость. Конечно, — сказал Кас. Он снова повернулся к телевизору. — Да. Я тогда просто уберу крылья обратно в небесную плоскость. И смогу снова вам помогать. Конечно. Мне понадобится время, чтобы набраться могущества, но да. Это… это хороший план, Дин.

Но Дин не мог не заметить, что Кас вынул правое крыло из его руки и сложил очень плотно за спиной. А к этому моменту Дин уже знал, что правое крыло имело свойство транслировать настроение Каса.

Плотно сложенное крыло означало, что Кас волнуется.

— Мы вернем тебе могущество, Кас, — заверил его Дин. Он еще раз по-дружески потрепал крыло, положив руку на «запястье», поверх большого сустава, и ободряюще сжав его. — Ты еще поправляешься. Потерпи немного. Давай, садись, будем смотреть фильм.

«И я буду гладить твое крыло все следующие два часа», — подумал Дин про себя. Что угодно, лишь бы Кас почувствовал себя лучше.

Кас слегка и совсем неубедительно улыбнулся ему и медленно вернулся в свое кресло. Сэм наконец переключил телевизор на нужный канал, выбрав тот, где «Эта замечательная жизнь» только начиналась. Но минуту спустя, во время самой первой сцены, Кастиэль заявил, что устал. Пожалуй, слишком устал для фильма сегодня, и крыло у него немного ноет, так что лучше он ляжет пораньше. И ушел спать.

Дин вздохнул длинным, медленным вздохом. «Иногда жизнь не такая уж замечательная», — подумал он.

— Будем фильм смотреть? — спросил Сэм тихо.

— Нет, — ответил Дин. Он снова вздохнул, поднялся со своего стульчика и взял пульт, чтобы выключить телевизор. — Черт, Сэм, все ведь как-то наладится, правда? Правда же?

— Да, — сказал Сэм, но каким-то неуверенным тоном. — Обязательно.

— Он еще не привык, — сказал Дин, уставившись в пол и поставив руки на бедра, размышляя. — Он еще не оправился от первичного шока. Он же только что сломал крыло, всего три недели назад, и до сих пор до конца не верит, что поправится. Но его кость срастется, Сэм — Кас еще даже не знает, какое чудо совершил Мак. Кость заживет, и он вернет себе могущество и уберет крылья, и снова начнет помещаться в Импалу. Всего через каких-то пару месяцев. И потом мы все вместе поедем на охоту и разберемся с этими элементалями. Запросто. Кас ведь даже сказал, что это просто.

Дин почти смог убедить себя в том, что все так и будет, если только потверже об этом сказать. Он продолжил:

— Разобьем эти кусочки неба, освободим всех элементалей и разберемся с боссом Зифиус. И потом возьмем отпуск на лето и будем все лето валяться с пивом и смотреть кино — ты, я и Кас. Еще и пикники будем устраивать — и, эй, надо обязательно приглашать Сару на пикники!

Дин умолк. Сэм только сидел и смотрел на него, судя по всему, не очень-то убежденный, но Дин уже практически видел все это мысленно: пикники летом, с бургерами и хот-догами на гриле позади бункера; может быть, даже костерок или что-то такое — и Кас будет снова в норме и здоров как конь, и, может быть, даже начнет улыбаться по-настоящему, и не будет больше этого взгляда грустного щенка. Все будут смеяться, сидя у костра.

Дин невольно улыбнулся этой мысленной картине: в его маленькой мечте все выглядели такими счастливыми!

— Как тебе такой план? — спросил он, еще улыбаясь.