– Ну вот, хоть ты помнишь, – сказал Ричард. – Плохи, Бенджи, мои дела.

– Только не пей много, Ричард, – посоветовал Бенджамин.

– Я и не пью, зачем мне пить… – Ричард тяжело вздохнул. – Я и не «пья» страдаю.

– Может, тогда хоть выпьешь? – посоветовал Бенджамин.

Ричард подумал.

– Все, что было дома, я уже выпил.

– Так много? – удивился Бенджамин.

– А у меня было много? – тоже удивился Ричард.

– У вас всегда много было.

– Ну что ты, у нас же два дня рождения недавно прошло, – напомнил Ричард, – поэтому много уже не было.

– Ах да, точно, – вспомнил Бенджамин. – А то я за тебя разволновался.

– Вот же я и говорю, что пить нечего, – пожаловался лишний раз Ричард.

– Могу что-нибудь привезти, – предложил Бенджамин.

– Давай приезжай.

Помолчали.

– А как твои дела, Бенджи?

Ну вот, наконец-то.

– Я нашел того парня!

Ричард, вяло:

– Какого парня?

Бенджамин, с энтузиазмом:

– Сценариста!

– Какого сценариста?

– У которого сценарий о том, как кино снимается!

– А-а, понятно, – печально сказал Ричард. – Везет тебе.

– Как это только мне везет? – удивился Бенджамин. – Ты же вторым режиссером идешь!

– Да? – тоже удивился Ричард.

– Мы же договаривались, – напомнил Бенджамин.

– Ой, извини, забыл. У меня сейчас все как в тумане.

– Нет, это ты извини.

– Нет, ты.

Поздно ночью возле бассейна перед домом Ричарда Дармера домработница говорила Ричарду Дармеру и Бенджамину Мортону:

– Я вам не нужна сегодня? А то уже поздно, мне завтра рано вставать. Вы сами управитесь?

Ричард и Бенджамин отвечали в два голоса:

– Конечно, мы сами управимся, не впервой.

– Наливай, Бенджи.

– Уже налито, Ричард.

Выпили. Закусили. Помолчали. Посмотрели на воду в бассейне.

– У меня это четвертая попытка, Ричард, – сказал Бенджамин.

– В смысле?

– С Марти.

– А-а.

– Если опять откажет… – Бенджамин глубоко задумался.

Ричард стал подсказывать:

– В монастырь уйдешь? Снимать перестанешь? Прыгнешь со своей яхты вниз головой?

– Наверное, для начала уйду в запой.

– Удивил.

– Я только на съемках могу сделать для нее все.

– Что?

– Ее жизнь сказкой.

– Ты уже три раза это делал.

– Значит, не вышло.

Ричард сочувствующе покачал головой.

– А просто так ты ее жизнь не можешь сказкой сделать? – поинтересовался он.

– Просто так, как видишь, не получается, – сказал Бенджамин.

– А тогда какого черта ты столько раз на других женился, – поинтересовался Ричард, – если любишь только ее?

– Вот я же и говорю – не получается.

В этом месте Ричард Дармер даже смог на пару секунд сосредоточиться недоуменным взглядом на своем друге Бенджамине Мортоне. Но дольше двух секунд решил себя не утруждать.

– Я эту женщину нутром чувствую, – поделился Бенджамин, – я все про нее знаю.

– И у меня так с Холли, – тоже поделился Ричард.

– Да только я какого-то черта всю свою жизнь провожу с другими.

– А я только с Холли.

Трагически помолчали.

– А как фильм-то наш назовем? – вспомнил Ричард.

– Как и сценарий, – ответил Бенджамин.

– А как сценарий называется?

Ричард вообще был не готов к работе, все просто вываливалось у него из головы.

– Сценарий называется «Музыка вечной любви», – терпеливо сказал Бенджамин. – Я тебе уже говорил.

– Слишком яркое название, давай назовем просто «О любви».

– Слишком тускло.

– «Музыка вечной любви» – название для домохозяек, – сказал Ричард.

– А «О любви» – для интеллектуальной публики?

– Давай и за это выпьем, – предложил Ричард.

– За что? Мы же ни на чем не остановились.

– Вот за это давай и выпьем.

– О, давай, хороший повод, – согласился Бенджамин.

Чуть позже Бенджамин Мортон позвонил Марти Кейл.

– Алло, Марти, не разбудил?

– Нет, Бенджи, у меня бессонница.

– Мы тут с Ричардом наш фильм обсуждаем, – поделился Бенджамин.

– Ты у Ричарда?

– Ну а где же.

– Много выпили?

Бенджамин посмотрел на бутылки.

– Нет, – сказал он, – мы только начали.

– А от меня что надо?

– Выбирай актеров на главные роли.

Марти улыбнулась.

– Сделай мне сюрприз, Бенджи.

– Я?

– А кто еще. Ты же знаешь мои вкусы. Я хочу влюбиться на съемках.

Бенджамин задумался.

– Ну-у, ты же влюбчивая, это будет просто, – наконец сказал он.

– Нет, Бенджи, я хочу влюбиться по-настоящему.

– Ну-у, – протянул Бенджамин, – это разве что я тебе Билла Колмана достану.

– Бенджи! Ты можешь достать Билла Колмана?!

– Марти, да хоть Питера Голда.

– Бенджи! Ты можешь пригласить Питера Голда?!

– Легко!

На следующий день ближе к обеду Бенджамин Мортон разбудил Ричарда Дармера.

– Ричард, беда, – сказал Бенджамин.

– В чем дело, Бенджи?

– Кажется, я вчера пообещал Марти в наш фильм Билла Колмана достать.

– Иди ты! – поразился Ричард. – Ты бы ей еще Питера Голда пообещал.

Бенджамин промолчал. Ричард начал предчувствовать проблему.

– Ты что? Что ты так на меня смотришь?

Бенджамин по-прежнему не произнес ни слова.

– Ты ей и Питера Голда пообещал? – предположил Ричард.

По взгляду Бенджамина ему стало понятно, что тот именно так и поступил.

– Да, дела… – сказал Ричард.

– Вот же я и смотрю, – сказал Бенджамин.

– Я уже понял.

– Нам их только Дэвид Кроу сможет достать.

– Это верно.

– Тогда только ты сможешь нам помочь, Ричард.

– Это почему?

– Потому что Дэвид Кроу только с тобой еще дружит и тебе доверяет.

– Конечно, он со мной еще дружит, – сказал Ричард. – Я же единственный, кто с его женой Мадлен еще не спал.

– А я что, спал?! – возмутился Бенджамин.

– Разве нет? – удивился Ричард.

– Конечно нет.

– А я думал, да.

– Почему ты думал – да?

– Ну-у, как тебе сказать, чтоб не обидеть? – ушел от ответа Ричард.

– А ты почему с ней не спал?

– Как ты можешь так говорить?! – искренне обиделся Ричард. – У меня же Холли.

– Я тоже вроде как все время при делах был, – сказал Бенджамин.

– Вообще-то верно, – согласился Ричард.

– Так ты будешь ему звонить, Ричард?

– Может, ближе к вечеру?

Бенджамин взглянул на часы.

– Сейчас тоже вроде не раннее утро.

– Дэвид Кроу только ближе к вечеру обычно добрый бывает.

– Звони сейчас, – сказал Бенджамин, – я до вечера не протяну в неведении.

– Тогда давай сначала выпьем.

– Конечно, мы сначала выпьем, – кивнул Бенджамин. – А ты как думал?

– Думал, просто так будем звонить, на трезвую голову.

– Ну ты и сказал.

Потом Ричард Дармер звонил Дэвиду Кроу, а Бенджамин Мортон нервно курил в соседнем шезлонге.

– Привет, Дэвид, как жизнь молодая? Ха-ха-ха, у меня тоже немолодая. Да, у меня тоже все хреново. Что и говорить-то не знаю. В общем, Холли от меня ушла. Да, правда-правда. Никто не верит. Нет, не вернется. Ну, в общем, она к Франку ушла. Ха-Ха. Да вот Бенджи тоже предлагал его застрелить. Нет, я отказался. Спасибо за поддержку, Дэвид. Ну у тебя Мадлен просто на вес золота. Да, и умница, и красавица. Да, и добрая, и порядочная. Только ей скучновато живется в последнее время? Ну пусть отдохнет малость. Что? Нет хороших предложений? А где бы она хотела сниматься? Что? На берегу океана? С яхтами? Нет, у меня такого на примете нет. Когда будет, обязательно сообщу.

Бенджамин возвел глаза к небу, громко вздохнул, замахал на Ричарда руками и сделал страшное лицо. Ричард ничего не заметил, так был увлечен разговором, и налил себе еще из бутылки.