Он протянул руку и коснулся локтя Найла. Тот обернулся, отвлекаясь от напряжённой игры, которую вели Гарри и Луи, и улыбнулся, теперь более натурально, живо. Лиам сжал его руку на пару секунд, а потом отпустил.

Позже. Разобраться со всем позже. Всем им нужно расслабиться, делая что-то смешное, глупое и не несущее никаких последствий.

========== Гарри ==========

В конце концов они и правда разделились на команды, когда Луи, сейчас улыбающийся так самодовольно, что Гарри хотел в него швырнуть чем-то тяжёлым, победил Стайлса с огромнейшим отрывом. Он даже и не понял, как так вышло, что они начали играть: вот Найл спускается по лестнице, уставший и расстроенный, вот Луи приглашает их в подвал и отвлекает, показывая настольный футбол и предлагая сыграть.

Гарри снова проиграл, на этот раз Лиаму и Зейну. Зейн, играя почти так же хорошо, как и Луи, компенсировал неуверенные попытки Лиама.

— Я никогда не играл в настольный футбол, — признался Пейн, а Малик на это сказал:

— Не волнуйся, детка, у меня всё под контролем.

И Стайлсу с Хораном надрали задницы. После этого ирландец отвёл друга в сторону, сказав:

— Я буду играть лучше, если ты не будешь стоять у меня над душой.

Гарри засмеялся и присел на диван, где уже растянулся Луи, празднуя победу. Подвал Томлинсона выглядел лучше, чем весь дом мамы второго парня. Огромный телевизор с игровой приставкой, на котором хозяин дома смотрел какое-то реалити-шоу с выражением лица скучающим, но одновременно самодовольным. Когда Стайлс плюхнулся на диван рядом, его плечо задело плечо Луи.

В последний раз, когда они разговаривали, всё закончилось не слишком радужно, и в этом была вина Гарри. Он обвинял Луи в вещах, о которых и говорить-то права не имел, поэтому всё ещё был расстроен. И жалел, что не успел рассмотреть того без рубашки, со стекающими по прессу капельками воды.

Томлинсон выглядел идеально даже в бассейне. Можно это признать. Что-то было в том, как растрёпаны его обычно уложенные волосы, в том, что модная одежда сброшена. Но в целом, Луи не в его вкусе. Не потому что он парень — Гарри осознал, что его привлекают и парни, и девушки много лет назад — а потому, что он высокомерная сволочь, с которыми ладить ну никак не получалось.

Однако, сегодня Луи очень им помог. Не только позволяя куче людей ввалиться в свой дом, не только разрешая Найлу привести себя в порядок, а вернув сумасшедшую, беззаботную улыбку на лицо ирландца.

— Спасибо, — сказал Гарри так тихо, чтобы никто не мог услышать. Не то чтобы это было так уж сложно — Найл на фоне громко ругался, а Лиам хохотал как-то необычно, так никогда не бывало до появления Зейна. Луи, не отводя взгляда от экрана, спросил:

— Мм? За что?

— Сам знаешь, — ответил Стайлс, тоже уставившись на экран. Он понятия не имел, что они смотрели, но там была полуголая пьяная девушка, дерущаяся с другой, которая выкрикивали в её сторону ругательства.

— Ага, но помнишь ли ты, как говорил, что знаешь, что мне нужна помощь, когда встретил меня всего неделю назад? Ты не единственный, кто такое подмечает, — ухмыльнулся Томлинсон.

— Значит, ты признаешь, что я был прав. Что тебе и правда нужна была помощь.

— Почему каждый раз, когда я начинаю думать, что ты не такой уж и придурок, ты начинаешь доказывать обратное? — губы Луи превратились в тонкую бледную полоску.

— Ох, — драматически схватился за сердце Гарри. — Ты ранишь меня, Луи, в самое сердце, в самую душу.

Второй лишь закатил глаза и положил руку на спинку дивана. Она коснулась плеча Гарри, но никто не сделал и попытки отодвинуться.

— Эй, — обратил на себя внимание Томлинсон, оборачиваясь к столу, где остальные всё ещё продолжали игру. — Вы там ещё не устали, парни?

Найл поднял руки, сдаваясь.

— Я — да. Никак не могу выиграть.

Он подошёл к дивану и сел рядом с Гарри. Тому пришлось прижаться к Луи, поскольку места на всех с трудом хватало, и Томлинсон слегка дёрнулся. Кудрявый пытался не обращать внимания на лёгкий румянец на его щеках.

— Вы двое думаете, что можете вступить в схватку с Томмо? — спросил Луи у Зейна и Лиама.

— Ты называешь себя Томмо? — не удержался от вопроса Гарри.

— Да, называю, Гарольд, — едко произнёс второй, прищурившись.

— Меня не так зовут, — скептически глянул на него Стайлс, приподняв бровь.

— Готовы проиграть, малыши? — спросил Томлинсон, игнорируя его.

Гарри и Найл наблюдали с открытыми ртами, как Луи играет против двоих. Точнее, Найл смотрел на игру, а Гарри — на трёх играющих: как Луи покусывает губу, концентрируясь, как Лиам краснеет каждый раз, когда Зейн зовёт его «деткой» или хвалит его, когда игра идёт хорошо.

Вот насчёт Малика Гарри вообще ни в чём не был уверен. Он не слишком хорошо знал Зейна, а после того ночного разговора с Луи ещё и понял, что не стоит спешить и судить о людях по поверхностным фактам. Однако, Лиам — его лучший друг. Не хотелось бы, чтобы кто-то, чьё внимание — просто временное явление, ранил его.

Конечно, Лиам почти со всем успешно справлялся и сам. Да Гарри часто и дразнил его, обзывая старичком за чрезмерную ответственность и чувствительность. Но, в то же время, его друг никогда ни с кем не встречался. Однажды он целовался с девушкой на вечеринке, но дальше никогда не заходил. А вот у Зейна, насколько можно было судить, опыта хватало.

Он постарался отвлечься, потому что сейчас такие мысли были просто неуместны. Найл рядом, а на его шее отметины, которые ни вода, ни мыло смыть не в состоянии.

— Эй, Найл? — тихо позвал Гарри.

— Мм? — повернулся тот, отвлекаясь от игры, и нахмурился.

Гарри сомневался. Он не знал, как поднять тему, не знал, как сделать так, чтобы Найл немедленно его не заткнул. Раньше Стайлс никогда с таким не сталкивался, но теперь хотел помочь другу, чем только сможет.

— Это твой отец тебя так? — не слишком красноречиво спросил он и сморщился от собственных слов.

Найл отвёл взгляд. Странно было видеть его таким замкнутым. Обычно ирландец хохотал, шутил, матерился, а сейчас — плечи опущены, губы сжаты. Наконец, он поднял глаза и провёл рукой по густым светлым волосам.

— Я… Я никому об этом не рассказывал, поэтому просто… Не знаю, как об этом говорить? И для меня в этом нет ничего страшного, я привык. Просто такая уж моя жизнь, понимаешь?

Гарри нахмурился и сдержал порыв взять нового друга за руку.

— Нет, — честно ответил он. — Но я уверен, что ты не должен был «привыкать» к такому. Это… это не правильно.

Хоран кивнул и вздохнул.

— Раньше такое случалось только когда отец был в плохом настроении, а я чем-то его выводил. Ничего страшного — пару подзатыльников или просто небольшая взбучка. Но со временем всё участилось — каждый раз, когда он пьян, каждый раз, когда его любимая команда проигрывает… И вот он я, козёл отпущения.

— Найл, — мягко сказал Гарри. Другие слова не могли выразить и доли того, что он чувствовал.

— Я не хочу, чтобы ты за меня переживал. Я разберусь. Просто вы сами всё поняли, мне не пришлось ничего говорить. Никто раньше и не пытался что-то подметить, потому я никогда и никому ничего не говорил.

Гарри обнял друга и положил голову ему на плечо, Найл не отпрянул.

— Ты же понимаешь, что сегодня я тебя домой не отпущу?

— Все равно я не особо туда рвусь, — едва-едва усмехнулся Хоран.

Кудрявый кивнул, понимая, хотя и не зная всей ситуации. Когда-нибудь, возможно, друг расскажет больше, но сегодня пусть всё останется так, как оно и есть.

— Знай, что у тебя всегда есть где переночевать. Мы теперь твои друзья, и ты никак от нас не отделаешься. Лиам — та ещё наседка, да и все мы постараемся помочь, хочешь ты того или нет.

— Правда, — на лице ирландца появилась улыбка. — Значит, у меня не остаётся никакого выбора.

— Не-а. Вообще без вариантов.

В конце концов, Луи всех их вышвырнул с фразой:

— Скоро приедет моя девушка, вам всем пора валить. Кроме тебя, — к Зейну, — тебя я отвезу домой.