– Может, в другом месте продолжите спорить? Вас уже весь порт слышит.

Они молча посмотрели на нее, но ничего не сказали. Тогда она повернулась, подхватила свои вещи и решительно сошла на берег.

– Я же тебе говорил, она упряма и своевольна. Она не справится, – сказал викинг, взял свои вещи и сошел вслед за ней на берег.

Макс глубоко вздохнул, стараясь успокоиться, и тоже спустился.

На берегу их ждала машина. Загрузив вещи в багажник, они сели и Макс завел машину. Ехали они недолго, пейзаж еще не успел наскучить ей. В салоне висела напряженная тишина, но никто не спешил ее нарушать.

– За поворотом будет первое поселение перевертышей, – сказал индеец.

И опять повисла тишина.

Действительно, обогнув лес, они увидели деревню. Небольшие одноэтажные домики тесно жались друг к другу. Почерневшие от времени строения, казалось, вырастали из-под земли.

– Надеюсь, мне выделили дом не в этом захолустье, – с ужасом сказала Кристина. – Я привыкла к воде из-под крана и прочим радостям цивилизации.

– Сначала тебе хотели выделить дом, но потом передумали. Ты же городская, и мы поняли, что ты ни за что не согласилась бы так жить, – ответил Макс.

– Сразу стало легче дышать, – сказала девушка и улыбнулась. – Какие вы проницательные и предусмотрительные. А тут кто-нибудь еще живет или это остатки местного колорита из прошлых времен?

– Сейчас тут живут несколько семей. Это коренные поселенцы. Они отказались от благ цивилизации и ведут такой же образ жизни, как и первые семьи, пришедшие сюда века назад. Есть еще, опять же, легенда, что те потомки, которые покинут эту землю, умрут в страшных муках, лишившись покровительства предков. У оборотней сильны связи с духами родичей, ушедших в мир иной. Они верят в помощь предыдущих поколений, поэтому и живут тут, в черных покосившихся домах.

– Знаешь, старик, ты много болтаешь. И как в твоей голове помещается столько разной ерунды? – Подал голос молчавший до сей поры викинг.

– А ты только и знаешь, как махать оружием и дерзить, мальчик. Я намного старше тебя, поэтому прояви уважение, – ответил индеец.

– Прости, старый, просто кое-кто постоянно портит мне настроение, – буркнул Егор.

– Ой, и кто же это такой бесстрашный выискался? Кто смог вывести из себя самого великого князя? – Усмехнулась девушка.

– Да есть тут одна, ворчливая и болтающая без умолку девчонка, – ответил он.

– Хватит препираться, малыши, – расхохотался Максим и этим разрядил обстановку. – Детский сад какой-то.

– Долго еще ехать? Я спать хочу и есть, – спросила Кристина.

– Не больше часа, – ответил Егор и занялся заточкой своего ножа.

Время для девушки тянулось медленно, она пыталась устроиться на сиденье и поспать, но то музыка мешала, то жесткая обивка, да и места было мало. Устав от попыток уснуть, решила разглядывать пейзаж за окном.

Лес вокруг казался самым обычным. Разве что листва сияла, как после сильного дождя, хотя дорога была абсолютно сухой. «Точно, – подумала она, – дорога стала гораздо лучше». Исчезли рытвины и бугры. Теперь она походила на скоростное шоссе с абсолютно ровным и чистым покрытием. Макс увеличил скорость, и машина, взревев, понеслась к цели.

В лобовое стекло она увидела современные постройки. Высокие дома стояли рядом с отделанными в разные цвета одноэтажными. Издали город казался окруженным морем. Как остров посреди тихой водной глади.

Подъезжая, она поняла, что это совсем не вода, а странное растение синего цвета.

– Какое красивое растение, у него необыкновенный цвет, совсем как у моря, – сказала Кристина вслух.

– Это дурман-трава, она используется во многих зельях колдуний. На нашем Поле это единственное место, где она прижилась. Сейчас самое цветение. Собирать дурман можно только в полнолуние. Сила ее велика именно в этот момент. К сожалению, для всего остального мира эта трава опасна в период полной Луны, и только оборотни имеют к ней иммунитет. Как так получилось, никто не знает, и особо данную аномалию не исследуют, – ответил Макс.

– Эх, был бы у меня фотоаппарат, я бы с удовольствием запечатлела на память эту красоту, – сказала девушка.

– Может, он у тебя и будет, если хорошо себя вести начнешь, – сказал викинг.

– С тобой я его точно не дождусь, клыкастый, – весело ответила она.

– Жить ты будешь в одной из высоток. Там есть всё, к чему ты привыкла, даже телевизор. Один канал мы ловим из твоего мира. Что касается денег, те, что ты привезла оттуда, мы обменяем в банке, и тебе дадут карточку. Придется найти тебе работу. Посмотрим, что тебя заинтересует, – сказал Макс.

– Я, кроме юридической практики, ничем и не занималась. У вас тут есть такая служба?

– Мы точно не знаем. На территорию волков нас пускают очень редко, да мы как-то и не рвемся. У них своя жизнь, а у нас своя, – сказал Егор. – Все варианты работы и правила жизни в клане тебе расскажет куратор. Он придет к тебе завтра. До этого времени мы будем с тобой. Потом уедем.

– Минуточку, вы обещали меня защищать, а теперь бросаете? Нечестно, викинг! – сказала она. – К тому же как я, оставаясь тут, буду помогать вам в поисках?

– А ты и не будешь. Всё, что от тебя требуется – это расшифровать листы тетради и указать координаты Книги. Никаких походов для тебя не будет, – сказал Макс.

– Тогда я не буду вам помогать. Вы оставите меня тут навсегда, а если мне не понравится или станет скучно? Лучше бы вы оставили меня в Сонном Саду, – обиженно сказала Кристина. – Или я участвую в самих поисках, или расшифровывайте мою тетрадь сами.

– Хорошо, эту тему мы обсудим со старейшинами Совета. Не забывай, что у тебя нет разрешения на перемещения по всему общему Полю. Только по нашему и жизнь на территории волков. Тут ты в безопасности. Это всё, что мы смогли выпросить. Если просить их о чём-то сверх этого, то придется рассказывать про задание, а этого допустить мы не можем, даже ради тебя, – сказал Егор.

– И всё же я настаиваю на приключениях, а потом могу поселиться тут до скончания своей жизни. А вы сможете спокойно забыть о моем существовании, – ответила она.

– Да уж забудешь тут о тебе, несносная девчонка, – тихо проговорил викинг, но Макс его всё-таки услышал и улыбнулся.

– Вот у меня еще вопрос: неужели у оборотней нет своего замка? У вас вот есть черная каменная глыба, а их центрального здания не видно, – спросила девушка.

– Это очень хороший вопрос, Кристи, – сказал Макс. – Ответ на него тебе обязательно даст твой куратор. Он станет тебе другом и наставником в одном лице. Могу лишь сказать, что замок есть, только увидеть его пока нельзя.

– Чудеса и тайны на каждом шагу, – вздохнула она.

Доехав до центра города, они свернули на узкую улочку. На ней невозможно было проехать или пройти еще кому-то, настолько тесной она была. Казалось, еще чуть-чуть и зеркала машины будут царапать стены домов. В окне она видела дома разных цветов и стилей постройки. Проехали мимо черного здания с тыквами, как на Хэллоуин.

«Наверняка здесь живут ведьмы, – подумала девушка. – Готичненько».

Проехали сине-зеленое здание, его фасад был сделал под большие аквариумы с двух сторон от дверей. Там били хвостами странного вида рыбы. И сидели на камнях – не поверила своим глазам девушка – живые русалки. Такие, как их рисуют в книжках, с переливающимися чешуйчатыми хвостами и человеческими телами, и с очень красивыми женскими лицами. Они переговаривались с посетителями, которые стояли вне аквариумов на специальных дорожках. Входная дверь тоже была прозрачно-стеклянной.

Аквариумы засияли на солнце, и тут же их жители стали быстро уходить вглубь здания.

«Надо сюда вернуться и рассмотреть всё поближе, – подумала она. – Интересно, это такая гостиница или, может, здание посольства? Бывают ли тут вообще посольства, стоило уточнить».

Наконец, индеец остановил машину у крыльца высотного дома. Здание было покрашено в серый цвет, который напоминал шерсть волков. Значит, прибыли.