--Не знаю. С ним была еще одна дама. Может она их куда-нибудь дела...

  --Какая еще дама?- мужчина вперил тяжелый взгляд в Софью Ивановну. Ей самой впору было оказывать помощь. Воздушное платье болталось на одной бретельке и при ярком свете было видно, что на ней действительно больше ничего нет, кроме туфель на высоченных шпильках. Как она в таком состоянии умудрялась на них ходить и не переломать себе ноги, оставалось загадкой.

  --Ищите брюки! - гремел офицер. И голосом, не терпящим возражения, продолжал отдавать команды: - Быстро организовать уборку стола, пока покрытие вконец не пропиталось блевотиной. Да и генерала надо бы обмыть...

   Генеральские брюки с широкими красными лампасами нашлись под самым дальним бильярдным столом. На трех последующих столах валялись мелкие предметы женской одежды и помятые диванные подушечки. Это обстоятельство развеселило Ашуркова.

  --Во старик дает! Все столы решил опробовать за один вечер.- И уже глядя на сконфуженную женщину, спросил язвительно:

  --Точно вас было двое? Надо предупредить, чтобы не болтали лишнего.

  --Нет. Сначала нас было больше - художница, инструктор фитнес-зала, кто-то еще. Мы веселились, дурачились, выпивали. Время от времени к нам присоединялись какие-то парни. Но как только генералу стало плохо, все вмиг исчезли. Остались мы втроем.

   Третьей, по утверждению Софьи Ивановны, была Гусева. Но когда она исчезла и где сейчас, женщина не знала.

  --Она мне завтра все расскажет, кто этот спектакль в бильярдной устроил, - продолжал бушевать капитан первого ранга.- Захотелось чего-то новенького? Я в один миг отобью у нее любовь к подобным новшествам.

  И уже обращаясь к Инне и Софье Ивановне, распорядился:

  -- Начинайте наводить здесь порядок. Сейчас подошлю вам помощников.

   И действительно не прошло и пяти минут, как в бильярдной появились несколько солдат вместе с капитаном. Одни занялись генералом, другие стали помогать женщинам подчистить на зеленом бархате столов сомнительные пятна. Работали споро с шутками, при этом весело просматривая в их сторону. Особенно надолго задерживали блудливые взгляды на Софье Ивановне. Ее наряд явно располагал к этому.

   Инна сочла за лучшее увести женщину в комнату отдыха, и стала помогать ей приладить на место болтающуюся бретельку.

  --Освежиться бы сейчас,- мечтательно произнесла Софья Ивановна. - Да и бокал шампанского не помешал бы, чтобы мысли привести в порядок.

   Опасливо оглядываясь, полушепотом произнесла:

  --То, что я сегодня услышала из болтовни пьяного генерала, не укладывается в голове.

   Инне наконец удалось приделать бретельку на место, и Софья с видимым блаженством плюхнулась на диван. С просительным выражением лица обратилась к девушке:

  --Может, принесешь по бокальчику?

  Попову дважды уговаривать не пришлось. И вскоре женщины потягивали шампанское прямо из горлышка, каждая из своей бутылки.

  --А вам повезло, милочка! Я давно не видела Ашуркова таким обходительным. Чем вы его так зацепили? Быть вам майором.

  --С чего вы взяли?- заинтриговано встрепенулась Инна.- Центр же чисто гуманитарное учреждение.

  --Так-то оно так! Но я своими ушами слышала, что некоторые специалисты центра зачислены в штатное расписание военного округа на воинские должности. Недаром, услышав это, Гусева сразу же задергалась.

  --А причем тут Наталья Савельевна? У нее же хорошая должность.

  --Должность, может, и хорошая, но зарплату еще никто не отменял. Стань Наталья исполнительным директором Центра, заняла по меньшей мере подполковничью должность. И зарплату соответственно должности получала бы. А это в разы больше, чем она получает сейчас. А там еще куча доплат - за звания, за выслугу лет и другие льготы.

   --С какого перепуга? Вы, видимо, Софья Ивановна, что-то не так поняли?- с нескрываемой иронией спрашивала Инна.

  --Возможно. Но Наталья, узнав детали, стала выговаривать генералу, почему он раньше ей об этом не сказал. На что тот ответил: раньше, дескать, само существование Центра висело на волоске. Там какое-то весьма рискованное, мутное дело надо было узаконить.

   Женщина оглянулась по сторонам и, понизив голос, продолжила:

  --Как я поняла, речь шла об атомной подводной лодке. Ее временно вывели из боевого дежурства для обновления электроники, и якобы отправили на ремонт в один из доков на Севере.

  --Ну и что в этом необычного? Вроде обыкновенная практика. Я от бывшего мужа слышала подобное не раз.

   На что Софья Ивановна, сделав очередной глоток из бутылки, язвительно хихикая, заговорщицки произнесла:

  --Может так и было раньше. Только на этот раз субмарина совсем неожиданно всплыла то ли в Китае, то ли в Южной Корее. Хорошо, хоть без атомного оружия. Вот ее, как я поняла, и надо было списать. И на днях такое разрешение, по словам Владилена Лазаревича, округ из министерства получил.