— Я что, похож на прислугу?

— Нет, но метка, которую ты поставил, болит.

— Это скоро пройдёт, — альфа сделал очередной глоток из бокала.

Я обрадовался. Значит, метка скоро заживёт. Настроение сразу улучшилось, я смог поесть и даже выпил бокал вина.

После ужина Ричард отправился в свой кабинет, а я пошёл к себе в комнату — теперь она располагалась на втором этаже, рядом с хозяйской спальней. Приняв душ и переодевшись в пижаму, беру книгу, которую я ещё вчера вечером взял в домашней библиотеки, и, удобно устроившись в кресле и укутавшись в плед, начинаю читать увлекательную историю, немного забыв о боли в месте укуса.

Ключ в дверном замке повернулся. Я оторвался от чтения и посмотрел на входную дверь, медленно поднялся на ноги, оставляя плед и книгу в стороне. Единственным, кто мог прийти сюда без стука и открыть дверь собственным ключом, был Ричард. Бегом направляюсь в ванную, чтобы там спрятаться на время, но не успеваю дойти до заветной комнаты, как меня перехватывает альфа. Сердце замирает от ужаса. Ричард носом проводит по моей шее, втягивая в себя воздух.

— Я обещал тебе дать время — я своё обещание выполнил, теперь твоя очередь — не сопротивляйся.

— Ричард, я не готов, я плохо себя чувствую, — это было правдой: самочувствие в последнее время неважное.

— Это мы сейчас исправим, — альфа забрался рукой мне под футболку.

— Нет.

Вырываюсь из рук альфы. Ричард закатывает глаза и устало проводит рукой по своим волосам, взъерошивая их. Он делает быстрый рывок, кидается ко мне, не успеваю среагировать и мы с ним падаем на постель. Короткая борьба — и он подминает меня под себя, удобно устроившись. Смотрит на меня. Отворачиваюсь, прикусываю губу.

— Я что, такой страшный, что ты даже смотреть на меня не можешь?

Отрицательно качаю головой, но к мужчине не поворачиваюсь.

— Нет, не в этом дело. Ты не страшный, — перевожу взгляд на альфу, — даже наоборот.

Ричард удивлённо фыркнул и, как мне показалось, немного смутился, отстранился, заглядывая мне в глаза.

— А тогда в чём?

— В том, что ты жестокий.

— Жестокий? — альфа усмехнулся. — Да, есть такое, — он вновь лёг на меня, лицом утыкаясь в мою шею. — Я тебе не рассказывал, но у меня был старший брат, он умер ещё до моего рождения. Несчастный случай. Отец рассказывал, что мама сильно переживала потерю первенца. Они тогда ещё не знали, что мать беременна мной. Родители хотели второго ребёнка, но до этого у них никак не получалось. Я вроде как замена, — Ричард горько усмехнулся. — Для матери я всегда был недостаточно хорош. Не тем сыном, — Ричард приподнялся на руках и посмотрел на меня. — Ты, должно быть, в курсе: существует теория, что Истинные пары рождаются в один год. Природа при рождении детей подбирает наиболее совместимых альфу и омегу, — он вновь прижался ко мне и уткнулся в шею, щекоча своим дыханием. — Но бывает, что один человек из пары умирает, тогда ему подбирается замена и между Истинными образуется возрастная разница. Вы с моим погибшим братом были ровесники, — альфа ненадолго замолчал, переводя дыхание. — Он был бы лучшим Истинным для тебя…

В этот момент моё сердце пропустило удар. Ричард недоговорил, но фраза, которую он так и не сказал, словно повисла в воздухе.

— Ты говорил, — тут мой голос дрогнул, — что я проведу всю свою жизнь рядом с Истинным.

— Это я тебе обещаю. Ты всю жизнь проведёшь рядом с Истинным, — альфа заглянул мне в глаза.

Я забарахтался под альфой, стараясь освободиться. Ричард позволил мне встать. Поднявшись на ноги, я повернулся к альфе лицом. Сердце в груди бешено стучало. Ричард ничего так и не сказал.

— Кики… — альфа сел на постели.

— Нет, — я повернулся к Ричарду, — ничего не говори!

— Кики, — альфа схватил меня за руку, — я твой Истинный.

Несколько мгновений просто смотрю на альфу и никак не могу вникнуть в смысл только что сказанных слов. Какие Истинные? Этот тиран не может быть моей парой.

— Нет! Это неправда! Этого просто не может быть! Ты меня обманываешь! — освобождаю свою руку из захвата альфы. — Истинные так себя не ведут по отношению к своей паре.

Ричард поднялся, сделал шаг ко мне. Отхожу от него, прижимаюсь спиной к стене. Альфа подходит ближе, наклоняется надо мной, опираясь рукой о стену. По спине пробегает холодок. Испуганно смотрю на него снизу вверх.

— Я хотел тебя убить, — голос альфы звучал так, словно он хотел меня им заморозить.

— В это я охотно верю! Отойди от меня!

Упираюсь ладонью ему в грудь, стараюсь оттолкнуть от себя. Ричард перехватывает мою руку и больно сжимает её.

— Отпусти, мне больно!

— Ты уже должен был понять, что я тебя никогда не отпущу.

Ричард освобождает мою ладонь и наклоняется ко мне, отворачиваюсь, прижимая руку к себе, и стараюсь сдержать слёзы.

— Хватит хныкать, — альфа взял меня за подбородок и повернул к себе, — ты не маленький мальчик и должен понимать, что мы с тобой навсегда вместе. Просто смирись, — Ричард отпустил меня и сделал шаг назад. — Я понимаю, что причинил тебе много боли. Это уже никак не изменить, как и тот факт, что природа посчитала нас наиболее подходящими друг другу, — Ричард опустился на кровать, — так что для того, чтобы тебе стало лучше, ты должен поставить мне ответную метку, — альфа постарался повернуться ко мне спиной, оголяя шею.

— Ты предлагаешь мне просто принять всё это? — с трудом сдерживаю слёзы, смотрю на мужчину.

Альфа резко поднялся, в этот момент от него веяло силой. Вновь отступаю назад. Неожиданно метка отзывается болью, проходя электрическим током по всем позвонкам. В глазах темнеет, и на какое-то время я отключаюсь.

Очнулся я, прижимаясь к груди Ричарда и утыкаясь носом ему в шею. Меня трясло. Альфа прижимал к себе и аккуратно гладил по спине.

— Тебе необходимо поставить мне метку, — голос Ричарда звучал с хрипотцой, — иначе тебе станет ещё хуже, и это может привести к твоей гибели.

— Может быть, я хочу умереть?

Альфа тихо рассмеялся.

— Этого я тебе не позволю. При нынешнем развитии медицины ты продержишься довольно долго. Только продлишь свои мучения, но от меня не избавишься.

— И каким человеком я буду? Овощем?

— Таким же, как сейчас, и так же будешь мучиться от приступов боли в метке. Решать тебе.

Поднимаю голову, смотрю на альфу и тихо рычу, показывая клыки. Так и хочется впиться ему в шею, причинить боль, почувствовать вкус его крови у себя на языке. Одёргиваю себя. Именно этого он и добивается. Но что остаётся мне? Только так и поступить, но не сейчас. Я ещё не готов это всё принять.

Прячу лицо на груди альфы, удобнее устраиваясь. Мне не победить Ричарда. Я всегда буду проигрывать ему. И единственное, что я сейчас могу, это хорошенько отдохнуть. Уйти в себя, хоть ненадолго спрятаться в мир снов.

Кики почти всё время спал. Врач сообщил, что это следствие сильного нервного потрясения, к тому же организм омеги сильно ослаблен из-за действия метки. Крайне настойчиво рекомендовал мне всё время находиться рядом с мальчишкой, и, если это положительно не повлияет на самочувствие Кики, его переведут в больницу, и даже тогда я должен буду быть всё время рядом с ним.

Все ночи я провожу рядом с мальчишкой. Спит он очень беспокойно, часто плачет и вздыхает. И, только когда я его обнимаю, успокаивается, дыхание выравнивается. Это всё влияние метки. Ему сейчас без меня тяжело, но всё время рядом с ним я находиться не в состоянии из-за работы. Часть своих обязанностей я переложил на подчинённых, чтобы чаще бывать дома. Мать данным решением недовольна и почти не общается со мной. При встрече всегда поджимает губы. Пусть злится, я уже привык к подобному её поведению.

После очередного разговора с матерью возвращаюсь домой в унылом состоянии. Направляюсь в душ, а после иду в комнату Кики. Омега спит, раскинув руки в разные стороны, волосы прилипли к мокрому лицу.