– О, очень мило, – стараясь чтобы голос не прозвучал изумлённым, проговорила она.

Он обернулся и улыбнулся ей. От его простой мальчишеской улыбки, сердце Софии забилось с бешеной скоростью. А эта милая ямочка, появившаяся на щеке при его улыбке, совсем не давала покоя. Чтобы не выдать своих чувств, София повернула голову в сторону кухонных шкафов.

«Господи, – мелькнуло у неё в голове, – этот красивый мужчина, стоящий посреди кухни в одних джинсах – это и вправду он? – София перевела дыхание, пробегая взглядом вдоль его тела. – Вот это мышцы! Где это, интересно знать, я была ночью? Как можно такое забыть?» – укоряя себя, София не сводила глаз с его накаченных бицепсов.

– Ты что-то сказала? – спросил он, вытирая руки кухонным полотенцем.

– У тебя очень милый дом, – медленно проговорила она, облизывая внезапно пересохшие губы, но сразу же заставив себя трезво мыслить, улыбнулась и гораздо быстрее произнесла: – И доброго утра, конечно.

– Доброго, – согласился он. – Рад, что дом тебе понравился. Скажу спасибо своему дизайнеру. Ты прости, – в глазах Майкла показалось некоторое смущение, – из прислуги у меня здесь только охранник. Я тут всего на пару дней.

Стараясь не расстраиваться и уверяя себя, что она прекрасно знала, что он всё равно скоро уедет, София попыталась улыбнуться:

– Я понимаю.

– Я тут вспомнил свои студенческие навыки в кулинарной способности и, – он взглядом указал на плиту, – попытался приготовить своё основное и единственное блюдо, которое как я ещё сегодня утром думал, что вполне умею готовить, – Майкл приоткрыл крышку со сковороды. – Яичница! Прошу любить и жаловать, – он разложил яичницу по тарелкам.

София рассмеялась, забирая у него тарелки.

– О! Да это уже омлет, – весело проговорила она.

Майкл подмигнул.

– Как хочешь, котёнок. Главное, что это яйца. Кстати, какой сок предпочитает леди?

София немного засмущалась, вспомнив, как ночью он нежно называл её котёнком:

– Можно апельсиновый.

– Сейчас сделаем, – он достал из холодильника два свежих холодных апельсина.

– Где сядем?

Майкл непонимающе выгнул бровь.

– Там три стола.

– Выбирай любой, – Майкл виновато улыбнулся. – Когда я ответил положительно на вопрос дизайнера о том, буду ли я проводить в этом доме корпоративные мероприятия, я и не подозревал, что из обычной столовой, он сделает мне мини-ресторан.

За то время пока они завтракали, Майкл вёл себя очень раскованно и дружелюбно, как будто они были знакомы уже много лет. Он шутил, рассказывал ей смешные истории, но ни разу так и не заговорил о своей жизни, так же как и не попытался расспросить он её.

София с отчаянием думала, что это их последние минуты вдвоем. Об этом говорило всё в его образе жизни вечного холостяка. София почему-то была уверенна, что он очень часто вынужден ездить по командировкам, и эта, как она поняла, как раз была одна из них. О том, что он может уехать в любую минуту, после того как они расстанутся, девушка пыталась даже не думать. Люди, подобные ему, очень осмотрительны и осторожны, ввиду чего сразу дают понять, что с ними больше чем на одну ночь можно не рассчитывать. София это прекрасно понимала, как и то, что совсем скоро он навсегда уйдёт из её жизни. И как она ни пыталась с этим смириться, что-то в сердце не отпускало его, боролось с её разумом, боролось за него. Пусть он будет считать её всего лишь очередным своим трофеем, наверное, вскоре даже забудет о ней. Но с ней навсегда останутся те чувства, которые пробудил в ней именно он. Останутся эти волшебные воспоминания о его нежных ласках. В её сердце всегда будет храниться образ этого неповторимого мужчины. И это сокровище она не отдаст никому. Что-то случилось с ней сегодня ночью, что-то – чего она упорно не хотела понимать, а даже если бы и понимала, ничего бы не изменилось. Она просто решила жить дальше, и будь что будет. И всё таки, размышляла девушка, как бы он поступил, узнав вчера о её возрасте? Неужто и вправду отвёз бы домой без расспросов? Однако стоило ей только взглянуть на него, в голову сразу же пришёл жестокий ответ. Жёсткие черты лица скорее говорили о том, что Майкл, не задумываясь, отвёз бы её назад, узнай он о её возрасте. Подумав ещё немного, она решила не портить их короткое знакомство своими откровениями. Пусть всё останется как есть. Скоро он отвезёт её в город, на этом же всё и закончится. При таких мыслях у неё невыносимо закололо в груди. Вот что бывает: стоит человеку только влюбиться, его сразу же начинает одолевать мучительная боль. И чем дольше времени будет проходить, тем сильнее боль будет атаковать твоё сердце, пока, вконец, не раздавит его.

«Влюбиться» – София гнала от себя подобные мысли, он ей просто очень нравится, возможно, чуть больше обычного, но ведь это не любовь. Это не любовь заставляет её кричать от отчаяния, это не любовь разрывает ей сердце при мыслях о расставании. Это не должна быть любовь. Так нечестно. Ей просто очень грустно – вот и всё. Перспектива вырисовывалась не очень уж весёлой, но девушка, мысленно приказав себе расслабиться и успокоиться, хоть и слабо, но всё же смогла улыбнуться, гоня прочь горькие мысли.

«Я сильная. Я смогу» – повторяла она вновь и вновь, пока сама не поверила в это.

Вспомнив все, какие он только знал шутки и весёлые рассказы, Майкл пытался оттянуть момент разлуки. Забавно, думал он, для него всегда была одна проблема – как можно быстрее избавиться от женщины, с которой он провёл очередную мимолётную ночь, а не наоборот – бояться отпустить. В последнее время, после таких бурных ночей проведённых в различных компаниях одиноких женщин, Майкл старался расстаться быстро и незаметно. Он оставлял спящую любовницу ранним утром, отправляясь по делам, а к вечеру, когда он возвращался, квартира уже была пуста. Возможно, было бы лучше для них обоих, если бы он и на этот раз поступил точно так же. Но что-то необычное, что только вчера ночью ожило в нём, когда он так безумно тонул в глубине её глаз, сопротивлялось и упорно не хотело отпускать Софию. Словно утопающий, он ухватился за предлог, что у неё нет машины и ей никак не добраться до дома. О такси мужчина даже думать себе запретил. Теперь же, сидя напротив неё, он тонул ещё глубже, и как на этот раз ему предстоит спастись, он даже не представлял. Сегодня она выглядела ещё желаннее, ещё милее, ещё ближе. Майкл тяжело вздохнул, отгоняя от себя такие заманчивые мысли. Ему не нужны новые проблемы, когда старые наступают по пятам и не дают забыть о себе. Он должен расстаться с ней. Так будет лучше для обоих. И плевать он хотел на какое-то непонятное смятение в груди. Он давно вырос из влюблённого подростка, которого с лёгкостью можно обмотать сетями и заманить в хорошо расставленную ловушку. С него хватит. В этом аду он уже провел часть своей жизни и до сих пор живет в нём каждую ночь, просыпаясь весь в поту от ужасных кошмаров. Кошмаров, где он каждый раз тянет руки к ребёнку, пытаясь достать его из той тёмной бездны, которая так беспощадно заглатывает всё вокруг, но в самый последний момент рука соскальзывает, и на его глазах его сын растворяется в этой мёртвой темноте. Тогда-то его и начинает преследовать весь пропитанный злобой и презрения дикий смех Николь. От мучавших душу воспоминаний Майкл вздрогнул. Нет. Второй раз он этого не вынесет. Его не обманешь. Женщина не виновата в том, что ложь – её вторая натура. К сожалению, все женщины, какими бы прекрасными они ни были, все они лгуньи. Этот урок он прошёл давно и повторять его не намерен. Ложь стала для него одним из первых смертельных грехов. Но София… Майкл с силой сжал веки. Он должен решать трезво и уверенно. Он отвезёт её в город и забудет о ней.

Поняв, что завтрак давно закончился, и они уже около десяти минут сидят в молчаливых раздумьях, тупо уставившись в собственные пустые тарелки, София первая опомнилась и стала убирать посуду.