– Он вовсе не ужасный человек, Лиза. Это только моя вина, что он так сильно разозлился, – и, видя, что подруга уже собралась возразить ей, предупреждающе подняла руку. – Но это на самом деле моя вина. Если бы ты так упорно меня не защищала, поняла бы его. На самом деле, он очень мягкий и нежный человек. Знаешь, он так ласково называл меня "Соня и Сонечка", – София улыбнулась воспоминаниям. – Как думаешь, можно ли по-настоящему сильно полюбить человека всего за один день?

– Не знаю, – серьёзно ответила Лиз, и сразу же перейдя на более шутливый тон, весело продолжила, – но если хочешь, завтра же проведу опрос этой темы на улице?

София слабо улыбнулась.

– Я не жалею, что повстречала его. Я жалею лишь о своём глупом обмане. Возможно, скажи я ему всё сразу, я всё равно смогла бы убедить его остаться со мной. В конце концов, восемнадцать лет – это не такой уж и детский возраст! В любом случае, – печально вздохнула София, – всё уже позади. И я решила вспоминать только хорошие моменты, связанные с ним, – она благодарно посмотрела на подругу, – спасибо за поддержку. Я высказалась, и теперь мне стало гораздо легче.

София медленно начала подниматься с постели:

– Пожалуй, нужно и впрямь возвращаться к жизни. Пойду, приму душ.

Уже выходя из спальни, она услышала тихий голос Лизы:

– Соф, только не…

– Не волнуйся, – перебила она, – никаких больше слёз. Клянусь.

Пока София принимала душ, Лиза всё думала о том, как же можно помочь подруге. Решив, что предстоящий день рождения – это как раз то, что надо, чтобы отвлечься от не слишком весёлых мыслей, она принялась планировать все возможные развлечения.

Её многочисленные мысли прервал входной звонок в дверь. Изумлённо посмотрев на часы, и, негодующе подумав, кого это там черти принесли в такой поздний час, она направилась к двери. Открыв, первым её желанием было сразу же с шумом захлопнуть дверь обратно. Единственное что этому помешало, вовремя вставленная нога непрошеного гостя на порог дома.

– Привет, Лизонька. Я тоже очень рад тебя видеть, – услышала она знакомый слишком самоуверенный голос. – Целоваться будем?

– Пошёл к чёрту! Я скорее свинью поцелую, чем позволю тебе прикоснуться к себе.

– Как грубо! – от его наглой улыбки, Лизе стало противно. – Можно войти?

– Нет!

– Я так и думал, – грубо отпихнув девушку с дороги, мужчина все же вошёл в дом.

– Какой же ты сукин сын! – начала бойко Лиза. – Убирайся. Тебя сюда не приглашали.

Он обернулся и театрально поднял брови.

– Откуда такая неприязнь Лизонька? Может, ты меня ревнуешь, а?

– Ты – придурок.

Мужчина резко зажал Лиз в углу и положил руки на стену по обе стороны от девушки, создавая тем самым ловушку. Едва прикоснувшись к её уху, он тихо прошептал:

– Придурок, которого ты безумно хочешь. Не так ли, тигрёнок?

– Только попробуй.... – сквозь зубы прошипела она.

– И что? – он широко улыбнулся. – Ты не в том положении детка, чтобы угрожать. Не находишь? – и, слегка надавив на горло девушки, резко продолжил. – Так что будь добра, полюбезней. Мы же не хотим никого расстроить?

Лиза громко вздохнула и закрыла глаза.

– Ненавижу, – тихо прошипела она.

– А вот этого, сколько угодно. Хотя ещё совсем недавно, я могу поклясться, что слышал из этих же самых уст, совершенно другое.

Лиз почувствовала прикосновение его влажного языка на своих губах. Ей стало мерзко.

Отпустив её, он все так же широко улыбаясь, по-хозяйски устроился на диване посреди гостиной.

– А где София?

– В ванной. Она, наверное, уже вышла и легла спать… – Лиза начала придумывать любые предлоги, чтобы выпроводить его. – Ей сегодня нездоровится и она…

– Так позови её, – не дослушав, велел он. – У меня к ней очень важный разговор.

– Но ей…

– Я сказал, позови! – тут же послышался его предупреждающий тон.

– Хорошо.

Лиз начала быстро подниматься по винтовой лестнице, ведущей на второй этаж к спальням.

– И ещё, – его голос остановил её на полпути, – постарайся сделать так, чтобы послезавтра ночью тебя в этом доме не было, – он на секунду замолчал, давая время ей все тщательно осмыслить, – иначе…

Дослушивать Лиза не стала. Она бегом направилась в комнату Софии.

– Что случилось?

Сидя на кровати с расчёской в руках, София встревожено посмотрела на запыхавшуюся подругу.

– Там, – Лиза попыталась взять себя в руки, но голос её предательски дрожал, – в гостиной тебя ждёт Валдис.

– Валдис? – непонимающе повторила София. – Сейчас? – она потуже завязала пояс от шёлкового китайского халатика и опять посмотрела на Лизу. – Вы опять поссорились, да?

И не дождавшись ответа, поспешила в гостиную.

Странно. Но она только сейчас впервые вспомнила о Валдисе. И это после того, как она думала, что без него и дня прожить не сможет. Как же быстро она изменилась. Без всяких угрызений совести, София спокойно встретила откровенный взгляд Валдиса. Он сидел на диване и молча наблюдал, как девушка медленно спускается по лестнице.

Молодой человек быстро встал, едва София подошла к дивану, и легонько поцеловал в подставленную ему щёку.

– Привет.

– Привет, моё солнышко, – нежно проговорил он. – Чудесно выглядишь.

– Разве? – София улыбнулась. – Я только что вышла из ванны.

– Я обожаю, когда ты только что выходишь из ванны, – интимным голосом, проговорил Валдис. – Я с ума по тебе схожу.

Он попытался поцеловать Софию, но в последний момент она отвернула лицо и его губы снова очутились на её щеке.

– Валдис…

– Я понимаю, – перебил её он, – я – подлец, и я это признаю. Детка, я не смог приехать на ту проклятую вечеринку, прости. Но если бы я только знал, что ты там будешь, клянусь, я бы бросил все дела и обязательно был бы там.

– Ты знал это, – тихо произнесла София, отстраняясь от него. – Просто, наверное, у тебя были очень срочные дела. – Как ни странно, сейчас София совсем не волновало то обстоятельство, что весь тот вечер Валдис провёл с другой девушкой и, улыбнувшись, она посмотрела ему прямо в глаза. – Но это в прошлом. Можешь не беспокоиться, мы по-прежнему друзья.

София хотела уже уйти, но резко схватившая её мужская рука, не позволяла двинуться с места.

– Друзья? – переспросил он. – Соф, ты должно быть шутишь?

Она медленно покачала головой.

– Прости. Только друзья. И отпусти меня, пожалуйста. Мне больно.

Он быстро отпустил её руку, но сразу же встал перед ней, закрыв дорогу.

– Друзья? – всё ещё не понимая, переспросил он. – И это после того, что было?

– А ничего и не было, Валдис, – возразила София. – Так, пара невинных поцелуев. Подумаешь, встречались, ты приезжал ко мне, а я – к тебе… Мы всегда были только друзьями, – она попыталась обойти его, но он снова встал у неё на пути. – И если тебе что-то не нравится, мне очень жаль. А теперь извини, я очень устала.

Глаза Валдиса сузились, казалось, он сейчас сорвётся на крик. София впервые видела его таким. Это было совершенно не похоже не него, и девушка интуитивно приготовилась к худшему. Однако, вместо криков и обвинений, он отступил, давая ей возможность пройти мимо. Теперь, снова посмотрев на Валдиса, София спрашивала себя, что же такого она в нём нашла? Среднего роста, немного выше её, с короткими темноволосыми волосами, он напоминал обычного подростка из школы, а совсем не того красивого мужчину, которого она видела в нём ещё два дня назад. София в очередной раз поразилась себе.

– Вообще-то я пришёл из-за твоего дня рождения.

– А что с ним? – останавливаясь у лестницы, поинтересовалась девушка.

– Он же, вроде, будет проходить в ночном клубе "XXL"?

– И что? – не поняв, к чему клонит Валдис, спросила София.

– И тебе, как «королеве» торжества нужен спутник. Вот я и подумал, – Валдис скромно улыбнулся ей, в его глазах читалась просьба, – ты позволишь мне быть твоим «королём»?