– Спорить я, пожалуй, не буду, – Степан снова отвернулся к окну.

– Говорил же, ржака будет! – довольно сказал Иван, наблюдая за Эдиком.

– Правильно, потому что ты ещё не готов, Степан, – сказал Эдуард, забрав телефон. – Как вернёмся, я тебе обязательно расскажу всё, как оно есть на самом деле!

Степан заметил, что они уже подъезжали к Гаражу.

«Ну уж нет. Кажется, пора валить».

Вскоре Эдик остановил машину. Когда они вышли, их встретил мерзкий прохладный дождь и ветер. Степан вспомнил о том, какой комфорт его ждёт в его квартире в Башне.

– Стёп! – воскликнул Иван, раскинув руки. – Хо с нами пить пивас!

– Эм, нет, я пас, – ответил Степан, засунув руки в карманы.

– А как же мой рассказ про устройство мира? – спросил Эдик.

– Э, давай как-нибудь в другой раз, – ответил Степан, сделав шаг назад.

Эдуард пожал плечами и, широко улыбаясь, протянул руку программисту со словами:

– Тогда скажу, что это было великой честью сражаться вместе с тобой с несправедливостью! Благодаря таким, как ты, у человечества есть шанс противостоять порабощению!

Степан с опаской взглянул на руку Эдуарда, после чего решил просто помахать ему. Тот с потерянным видом поник и направился в сторону Гаража.

– Камон, Стёп! – протянул Иван, достав из машины бутылку пива. – А как же отметить нашу встречу?

– То есть вместо того, чтобы бороться с Соцсетью, ты бухаешь? – съязвил Степан.

– Ха, а ты хошь сказать, шо нет? Хстати, знаешь шо нас отличает?

– Буквально всё?

– Ты пьёшь, шоб избехать проблем. А я пью, чтобы создавать их! – довольно заявил Иван и глотнул пива.

Степан закатил глаза. К нему подошла Лена и сказала:

– Ну как тебе поездка с нами?

– Весело, конечно, у вас. Но это всё было так внезапно, что я не знаю, что и думать.

– Понимаю, – ответила Лена.

Степан молча посмотрел в её умные карие глаза.

– Знаешь, а ты бы мог более активно участвовать в борьбе с Соцсетью, – сказала девушка.

– И как, например?

– Ты мог бы, скажем, поделиться информацией. Это можно сделать анонимно, без риска. Ты и представить не можешь, как бы нам помогло, если бы кто-то из сотрудников корпорации рассказывал бы, как обстоят дела в Соцсети на самом деле.

– Поделиться информацией? – переспросил Степан.

Лена кивнула. Программист фыркнул и огляделся. Затем он сказал:

– А-а-а, теперь понятно, зачем я вам. Вы как бы хотите из меня сделать своего друга, потому что я работаю на вашего врага? Вы что-то типа дикарей в «Аватаре», а я – тот самый морпех-инвалид?

– Это не главное, Стёпа, я просто давно с тобой не виделась… – заговорила Лена.

– Стёп, я ж видел по твоим хлазам кохда мы фотку приклеили: те ведь зашло! Те там не место, – сказал Иван, махнув в сторону Башни. – Я ж вижу: тя бесит весь этот смузи на словах и дерьмо внутри! А мы прямо ховорим: мы полны дерьма!

Степан ухмыльнулся и сказал:

– Это всё здорово, конечно, но у вас ничего не выйдет. Соцсеть – самая могущественная корпорация в мире.

– У нас есть информатор, – заметила Лена. – И нужные связи. Не хватает только тебя, Стёпа.

– Ну да. С космосом у вас связи есть, – сказал Степан, руками изобразив причёску Эдуарда.

Лена вздохнула и сказала:

– Ладно, я не хочу на тебя давить. Поступай как знаешь, Степан. Ты же взрослый человек.

– Это точно, – ответил тот.

– Если что, ты знаешь, где нас найти, – сказала Лена.

Степан с опаской посмотрел на Гараж. Старый ангар, казалось, мог развалиться в любую минуту.

Иван скорчил сочувствующую гримасу и, приобняв Лену рукой за плечи, увел её в Гараж. Перед тем как скрыться в дверях, пранкер показал Степану большим пальцем и мизинцем знак «позвони мне».

Программист закачал головой и направился в сторону Башни. Как только он вышел через дырку в заборе к шоссе, сильный ветер чуть не сбил его с ног. Степан заметил, что на макушке Башни монтировали какую-то навороченную антенну, которая светилась загадочным красным цветом в черном водовороте туч.

Ранним утром Степан подошёл к двери, на которой висела жёлтая табличка с надписью: «Пространство веселых экспериментов». Сканер на двери проверил лицо программиста и, радостно пикнув, пропустил его.

В офисе тишину нарушали лишь ровное гудение компьютеров и пшиканье увлажнителей воздуха.

Тишь да гладь.

Степан с улыбкой огляделся по сторонам и понял, что сегодня он пришёл на работу первым.

Степан вышел на кухню за кофе. По-хозяйски заглянув в холодильник, он увидел там коробку с сырками Макса. С ехидной улыбкой стащив сладость коллеги, Степан взял кофе и подошёл к огромному окну.

Медленно поднималось солнце. Где-то вдалеке в море смога можно было разглядеть шпили Санкт-Петербурга.

Сырок был божественным. Глотнув кофе, Степан удивлённо покачал головой.

«Неужели я только вчера был в центре Питера с той фотографией? Это действительно происходило со мной?»

Степан закусил губу. Нахмурившись, он достал телефон и пролистал новости в Соцсети в поисках упоминаний их пранка.

Ничего.

«Надеюсь, меня не разрежут на части из-за этой выходки».

Усевшись за компьютер, первым делом Степан проверил, на месте ли его деньги, исчезнувшие и вернувшиеся вчера.

С ними всё было в порядке.

«Что же там за информатор, о котором говорили Иван и Лена? Как он сделал так, что я не видел своих денег? Может, вирус?»

Степан принялся рыскать по компьютеру в поисках зловещей программы. Стандартная проверка антивирусом ничего не дала, а других способов найти вирус Степан, к своему стыду, не знал.

Стёпа вбил в Соцсеть.Поиске запрос «как удалить вирус» и принялся следовать всем инструкциям подряд. Увы, и это не принесло результатов.

Вдруг в офис кто-то зашёл. Степан тут же надел наушники и сделал вид, что работает.

В поле зрения программиста попала Катя. Она прошла мимо, улыбнувшись ему. Степан кивнул ей, приветственно подняв кружку кофе. Девушка что-то сказала, но тот ничего не услышал из-за наушников.

«Чёрт, надеюсь, она сейчас не начнёт спрашивать про чушь, которую я ей сказал вчера в лифте».

Степан вытащил наушники и спросил, проглатывая звуки:

– Кчтеого?

Катя повторила:

– Доброе утро, последний герой!

– А, да-да, – сказал Степан. – Максимально доброе.

«Максимально? Чёртов Иван, блин».

Катя села на своё рабочее место, а Степан отвернулся к своему монитору. И тут программисту в голову пришла идея.

– Катя! – негромко окликнул он девушку. – Ты же из отдела безопасности?

– Вроде того, – ответила она.

– У меня какой-то вирус на компе, эм, скинь мне, плиз, что-нибудь от него.

Катя ничего не ответила, лишь принялась что-то быстро набирать на клавиатуре. Через пару секунд Степану в рабочем мессенджере пришло от неё сообщение «Это самая мощная» с вложенной программой. Парень запустил её, и через пару секунд она нашла вирус.

– Ого, шустрая она у тебя, – сказал Степан.

– А то! Нашёл что-нибудь? Как называется? – спросила Катя.

Степан закатил глаза, когда прочитал название, а затем сказал:

– Vanya.

– А, это же мощный вирус! – ответила Катя. – Скорее всего, сделан хакерами на службе у ФСБ незадолго до финансового кризиса. Удалить его почти нереально, можно комп выбрасывать. Хорошо что он не сильно распространяется на другие устройства, а то пришлось бы здесь всё перепроверять.

Степан тяжело вздохнул и пробормотал:

– Что ж. Не зря налоги платим, значит.

– О, если бы только Соцсеть их платила. Я тебе скинула скрин с подробным описанием вируса, почитай.

Степану в чат пришёл снимок Катиного экрана с техническими характеристиками вируса. Однако парень обратил внимание на другое: он увидел, что на экране девушки было открыто приложение, в котором сам Степан обычно создавал музыку.