Едва въехав в город, Блэйз тут же набрал номер Роксаны, остановившись возле телефона-автомата. В трубке послышались длинные гудки и тишина.
— Возможно, она просто куда-то вышла, — вслух предположил Джонни, повторив попытку, итог которой был тем же самым. — Ну же! Бери трубку! — Попросил мужчина, стукнув по стеклу телефонной будки так, что оно треснуло. Рой предположений, одно хуже другого, мгновенно закружился в голове Блэйза. — Чёрт!
Он не знал, где живёт Роксана, но точно знал, где она может быть в это время. Ведь уехала она из Остина* на служебной машине.
Джонни торопился, как мог, пока летел к зданию «News 24»… Но он всё равно опоздал.
Из-за зевак и толпы, что высыпала из офисов высотки, он увидел, как к объятому пламенем зданию «News 24», подъезжают пожарные машины. Одна за другой. А потом он наблюдал, как в прибывшие на место машины скрой помощи, пожарные и медики, грузят обгоревшие трупы. Пострадавших не было. Были только погибшие. Двадцать человек. И Роксана Симпсон среди них.
Его обожаемая Рокси. Та, о которой он берёг память все эти годы, словно величайшее сокровище. А теперь она умерла. Сгорела, как мотылек, летящий на свет. Поражённый Джонни замер, ему казалось, что он слышит гадкий смех Люцифера у себя в голове. Да. Именно его.
_______________________________
Остин* — город, столица штата Техас.
========== История девятая. Кстати, о смерти! ==========
Москва. Октябрь 2013 года.
Дождливая, грязная московская осень, с промозглым северным ветром, пробирающим до костей – такая поэтичная картина умирания природы, столь нежно любимая поэтами и сумасшедшими. Жёлтые листья всегда предшествуют зиме.
У каждого духа есть время года, когда он достигает наибольшей силы. Даже существует определённый день и час, с точностью до секунды. Поэтому в дешевых блокбастерах про силы тьмы крутят всякие шутки связанные с солнечным и лунным затмением. Во всём есть доля правды!
Стоит ли упомянуть, что зимний холод - это моя стихия? Люцифер прекрасно знает об этом и всеми силами постарается вернуть меня в Преисподнюю до того, как белая пелена опуститься на землю. Иначе - масштабное столкновение со мной и моими сторонниками. Неизбежно. Итогом его будет только смерть. Вопрос в том – чья?
Хм… Кстати о смерти. Раньше считалось, что если в основании стены похоронить человека, то она простоит в два раза дольше. Практика спорная, но с древнейших времён и до наших дней ничего не изменилось. Все свои варварские обычаи человечки адаптировали к пошлой современности.
Не все знают, но некоторым всё же известно, что в фундаменте многих зданий сегодня, захоронены останки нерадивых строителей, с которыми произошёл на стройке несчастный случай. Это так мило! Неупокоенные души, залитые толщей цемента тела…
Вполне возможно, что некоторые духи, не дают спать по ночам и вам.
Мне ваш страх только на руку, не забыли?
Но не буду долго философствовать об этом. Все города мира стоят на костях. Москва не исключение. Удивительный город! Здесь столько злобы и желчи, что я мог бы прожить тут вечно, питаясь тёмной энергией мегаполиса, если бы не мой братец и Хеллсторм. Они не опустили руки после поражения и попытались поквитаться. Правда, для того, чтобы найти «la femme» - некую Анастасию Осину – адвоката из фирмы «Гарант» им в прямом и переносном смысле пришлось рыть землю носом.
Именно Настя шла, мимо стройки, в этот час, по направлению к офису на улице Народной, пока я стоял на светофоре в трёх кварталах от неё, слушая, как барабанят по лобовому стеклу автомобиля, капли дождя.
Настя выглядывала из-под чёрного зонта и прибывала в печальном настроении из-за того, что поругалась со своим дедом, которому вид мой был не по нраву, хотя он имел счастье лицезреть меня лишь однажды и то, издали. Он предупреждал окрылённую внучку, что стала частенько пропадать по ночам, что подобные отношения хорошо бы прекратить. Но лучше в омут с головой.
Старик был прав на всё сто процентов, его внучка начала меняться не в лучшую сторону: бойкие, смелые речи, лихорадочный блеск в глазах и дорогие подарки… Интуиция - страшная штука. Хотя! Если бы не я Пётр Васильевич гнил бы сейчас в гробу пожираемый червями, вместе со своей драгоценной Настей. Но от добра-добра не ищут. Ведь так говорят люди? Будучи жутким собственником, как и все бесы, я не собирался просто так отдавать то, что принадлежит мне, даже если это женщина, к которой я испытываю неоднозначные чувства. Да. Я желал видеть свою избранницу гордой и сильной. Только так она могла быть рядом со мной, не опасаясь, что будет уничтожена, кем-то из моих врагов.
— Извините! — Настю догнал высокий мужчина в длинном алом плаще. — Меня зовут Дэймон, — представился он. — Мистер Блэкхарт попросил меня срочно прибыть за вами и сопроводить до назначенного места.
— Места? — Не поняла девушка, недоверчиво посмотрев на мужчину, облик которого был довольно необычным. Помощнице показалось, что этот Дэймон вырулил в её сторону прямо с заброшенной стройки. Здание, что возводилось там, было законсервировано года два назад и с тех пор, строительная компания, которая руководила возведением дома, не спешила изыскать средства для продолжения работ. А во время сооружения и того краше. Поговаривали, что там упал подъемный кран и унёс жизни троих жителей солнечного Узбекистана. — Странно. Я не знаю ни про какие назначенные места.
— Значит, вы плохо осведомлены. Идёмте! — Хеллсторм протянул Насте руку, — нельзя терять времени.
— Минуточку, — девушка стащила с плеча сумочку, закрыв зонт, и принялась искать сотовый, — я сейчас позвоню и уточню.
— Уточнит она! Прошу вас, дорогая, не стоит, — позади помощницы возник ещё один субъект в светло-бежевом костюме и перехватил её руку с зажатым в ней телефоном, за тонкое запястье. — Чудный век технологий, которыми не гнушаются пользоваться даже бесы!
— Кто вы такие? — Теперь Настя действительно испугалась, вспомнив то, что я рассказывал ей об охотниках.
— Дэймон уже имел честь вам представиться, мисс. — Улыбнулся мужчина, — меня зовут Вассаго. Не делайте глупостей и идите с нами.
Вена. Сентябрь 2013 года.
Столица Австрии встретила меня проливным дождём. Свинцовые воды Дуная были тяжелы, словно предо мной была не земная полноводная река, а неиссякаемый Стикс.
На этот раз не было никаких перемещений через порталы. Планируя задержаться в Вене и посетить знаменитую оперу, я не хотел снова столкнуться нос к носу с Гонщиком и прочей компанией охотников. Поэтому стараясь привлекать как можно меньше внимания, я тривиально взял билет на самолёт.
И вот теперь, шествуя по длинным коридорам дворца Шёнбрунн, я думал об ожидающей меня Исабель Гоуди. Всё как мы и договаривались. Сегодня её звёздный час.
Обычно дворец и весь прилегающий к нему комплекс открыт для посещений, но не сегодня. У входа в Большой зал, прозванный – «Роза*» из-за художника, оформившего его интерьер, стояла личная охрана мадам Гоуди. Люди. Красивые, сильные молодые мужчины. Быть может распорядительница оставит этих в живых чуть дольше, чем их предшественников? Предыдущая охрана ведьмы прожила ровно год. После статные юноши наскучили колдунье, и она собственноручно отравила их, а кого-то принесла в жертву, вынув ещё бьющееся сердце.
Когда я миновал охранников и переступил порог залы, стены которой украшала роспись изображающая ландшафты Швейцарии и Северной Италии, я увидел Исабель. Она была одна и стояла, задумчиво глядя на портрет сиятельной императрицы – Марии Терезии. Царствование эрцгерцогини было временем Просвещения для Австрии и Венгрии, так как Мария оказалась дальновидной правительницей. Очень дальновидной. Если она чего-то не понимала, то окружала себя теми людьми, которые знали в нужном ей деле толк. Даже если это была Чёрная магия.
