Меня бесил Снейп. Бесило всё, что с ним связано. И особенно - то, что я в душе не ебала, как мне к нему относиться.

Он предал моих друзей - это твёрдый, как член Джонса рядом со мной, факт. Я не собиралась ему прощать это - как бы я посмотрела в прекрасные голубые глаза Сириуса, готового умереть ради нас даже после того, как все близкие люди на двенадцать лет от него отвернулись? Эта булочка с корицей заслуживает лучшего, чем такая бесполезная дружбанка, как я. Кстати, я всё-таки решила, что быть с ним - плохая идея. Он идеален, а я… я невольно, но стала шлюхой благодаря приставучей заднице Джонса. Касаться Сириуса руками, вовеки грязными после этого тела, я не могла и не стала бы. И вообще - может, мне лучше стать монахиней? Хах. Соблазнила бы прихожан.

И наконец ещё один факт, не менее непростительный и кошмарный - Снейп убил Дамблдора! Что это вообще за херня? Какие тут могут быть оправдания?

В то же время Снейп вызывал и определённые подозрения. Например, почему он так странно смотрел на мучения бывшей коллеги? Разве ему, убийце директора, не должно было быть насрать? Разве что его лично бесил Альбус Дамблдор, но с чего бы? Директор был всегда добр к нему, он был добр ко всем нам.

И ещё кое-что, уже более чем ожидаемое - почему, зная, кто я, а также зная, что я скрываюсь под левой личиной, Снейп до сих пор не выдал меня и не помешал мне?

Перед глазами вновь возникло лицо Грюма, дающего мне… хах, дающего мне последние указания.

Помешать… Я должна помешать.

Чёрт, а может, это - мой шанс? Вероятно, моя миссия может стать самую малость осмысленнее, докопайся я до загадки Снейпа. Тут явно что-то нечисто. И я поставила себе цель - раз и навсегда выяснить, что к чему, и действовать в соответствии с полученными знаниями. Звучит хорошо, а? О, если бы всё было так легко.

***

Всю дорогу до Школы мы летели молча, будучи чёрной клубящейся дымкой. Не самая сексуальная моя форма, однако ж, должна признать, летать весело. Наблюдая луга и поля, я видела две подобные шняги поблизости - Снейп был сгустком тёмной энергии в центре, толще и больше, чем узкая вращающаяся от своего безумия Беллатриса. Звучит стрёмно, но вообще это просто надо было видеть.

А потом я увидела Это. Школу. То место, где я так давно не была, и куда так рвалась вернуться. Мне кажется, никакой волшебник не может смотреть на неё без трепета, светлой тоски, благодарности и любви - Школа Чародейства и Волшебства поражала не только своим величием, но и волной тёплых воспоминаний, что окатывали, будто прибой, при одном только взгляде. Один взгляд - и глаз уже не оторвать. Только вот всё не так прекрасно, как кажется. Всё крайне скверно.

Прекрасная школа теперь сплошь пропитана злом и насилием. Неприступный замок стал тюрьмой для себя самого. Мне хотелось кричать, сознавая это. Как они смеют так поступать?!

***

Коридоры были пусты. Чёрт побрал бы их всех, эти стены теперь смотрелись иначе - зловещая полутьма, испуганное молчание портретов, и даже Филч, неутомимый ебучий сторож, скрывался во тьме закутка, прижимая к себе миссис Норрис. Но я не хотела верить, что Хогвартс был сокрушён - не имела права.

Наши шаги гулко отдавались от стен, потолка и пола. Мы шли к кабинету директора.

- Что за бардак! - приебалась Беллатриса, пиная пролетающее мимо приведение - нога прошла сквозь него. - Эй, ты, возьми-ка швабру и прогони проклятых призраков с глаз моих, - потребовала она у Филча и, продолжая чему-то возмущаться, направилась в Большой зал - очевидно, ей не терпелось всласть накомандоваться и перевернуть всё вверх дном. Её что, в школьные годы в унитаз макали? Почему она столь ненавидит это место?

Я и Снейп… Мы остались вдвоём на пути в кабинет. Бесхозное помещение пустило нас в свои недра без всяких паролей, позволив подняться ввысь по витой лестнице.

- Здесь я Вас оставлю, директор, - сказала я холодно, со смачком выделяя последнее слово - быть может, мне лишь показалось, но что-то в его взгляде дрогнуло. Он промолчал, даже мне не кивнул. Я не выдержала я подошла к нему. - Хах, так и будем делать вид, будто ничего не было, Снейп? Говорите, если Вам есть, что сказать. Молчите, если меня презираете и не считаете достойной ответа - но только не притворяйтесь.

Я стояла так близко… И соврала бы, как сука, если бы заявила, что не наслаждаюсь видом. Он был прекрасен - одновременно надломленно и непоколебимо. И он молчал.

- Я не имею ни малейшего представления о том, что Вы имеете в виду, мисс Стэнтон, - наконец сказал он. У меня прорвало очко, но что тут можно сделать? На данный момент самое надёжное место в волшебном мире является чуть ли не самым опасным. Лишнее слово, и я покойница. Мы покойники. Только это ли движет Снейпом - не разберёшь.

Я ушла. Что ещё оставалось делать? Лишь на пороге я обернулась, чтобы поймать его взгляд, остающийся нечитаемым. Он сложил руки на груди - защитная поза, как бы говорящая, что мне здесь не место. И всё же я снова заговорила.

- Яд паралича можно нанести на простое оружие, и тогда оно будет смертоноснее. Это может стать неожиданностью как для врага, так и для того, кто держит оружие - например, если он порежется о его смазанную кем-то тайком рукоятку. Это не кажется Вам забавным? - я в каждое ностальгичное слово вкладывала тайный смысл, и это было как чёртов шифр. - Пожалуй, мне лучше подождать окончания лекции за дверью. Вернусь, если вдруг услышу что-нибудь важное. Не сомневайтесь.

И вот тут я уже ушла, оставив его в растерянности. Или, может, охуевании - что ж, если он ничего не понял, то я хотя бы могу гордиться тем, что выставила его няшкой-непонимашкой. Ха-ха, но на самом деле мне было не смешно.

***

В Хогвартс всё пребывало этих ублюдков. Того и гляди должны были приехать дети. Что их ожидало? Уж точно не то, чего им хотелось. Я посмотрела ввысь, на Астрономическую башню, чужими глазами, но прежним взглядом. Безмолвно принесла клятву спасти это место, чего бы мне это ни стоило. И даже если Снейп действительно лишь проявил мимолётную слабость, решив не выдавать меня и тем самым сохранив мне жизнь, я убью и его, если он встанет на пути.

- Ты идёшь? - позвала меня Беллатриса. Она посмеивалась чему-то своему - очевидно, радовалась триумфу Тёмного Лорда.

- Ага. А точнее, лечу, - я обернулась тёмной бестелесной формой. Так было проще скрыть слёзы.

========== 12. По тонкому льду ==========

Быть Жаклин Стэнтон - то ещё удовольствие. И да, это щас была злая ирония.

Стоя пред Волан-де-Мортом, я понятия не имела, чего ожидать, уж особенно после напрягших мои булки слов «я несколько разочарован». Неужели он в курсе?.. Мерлин, я не могу себя выдать - а вдруг он только и ждёт, что моей истерики, чтобы легче было влезть в голову? Выход один - балансировать на грани безмятежности и естественной тревоги, которой при подобных словах преисполнилась бы любая фанатичка. Утютю, Тёмный Лорд недоволен, экая неудача.

Я потупила глаза и грустно вздохнула. С моей щеки протекла ложная слеза.

- Очень жаль, что Вы так думаете… О, я так подвела Вас, мон шер…

- За всё то время, что ты мне служишь, я не заметил особой… активности. Люциус Малфой, мой слизистый друг, делает куда больше, чем ты. Я решил исправить эту досадную оплошность.

И всё-таки он такой пугающий, чёрт бы его побрал, просто нечеловеческий… долбоёб! От него будто веет смертью невинных жертв. Никогда не прощу ему их страданий.

- Сочту за высокую честь любые Ваши поправки, мой секси-господин, - промямлила я, пресмыкаясь, как вошь.

Он в ответ рассмеялся, и я пожалела о том, что сказала - вдруг он разозлится? Вдруг я зашла слишком далеко и теперь столь глупо умру?

- Отправляйся в Хогвартс, Жаклин. Пока я ищу Бузинную палочку, воспоминания мёртвого старика по-прежнему могут таить немало интересного. Вдруг он знает и о других Дарах? Помоги Северусу - за своей нынешней работой он не может позволить себе оставлять свой пост. Даже просто ныряя в Омут.