Полыхающий в камине огонь стал первым, что я увидела. О, чёрт - похоже, мне посчастливилось задремать в кресле перед камином. И что за сон? Примерзкий настолько, что лучше и вовсе не спать. Да, некстати дерьмо происходит… Пора убираться отсюда.

Только я потянулись в кресле, как вдруг ощутила на себе чей-то взгляд. Подняла свой и вздрогнула от неожиданности - в дверях гостиной стоял Снейп, глядя на меня как-то подозрительно… Удивлённо? Да мягко говоря, чёрт - если не кривить душой, тут чистейшее ошеломление.

Я не сразу поняла, в чём дело, а когда поняла, пришла в ужас. Мои руки… Мои руки были светлы, как мрамор, и на лицо от резкого движения шеи упала жемчужного цвета прядь. Нет, нет, дьявол, не может быть… Или может?

Метаморфомагу непросто поддерживать фальшивый внешний образ во время сна - тело расслабляется, рассудок живёт своей жизнью. Тут уж не до контроля. Поэтому я и отправила Джонса спать в свою комнату вчера после ночи с ним - не только лишь из-за того, что видеть его неподъёмный зад не хотела.

Я разоблачила себя! Перед Снейпом, которому так хорошо знакомо моё лицо, бывшим членом Ордена, преподавателем в школе, где я училась… Можете поздравить меня, теперь мне конец.

В голове вращались, задами сметая друг друга, панические идеи. Выхватить палочку? Оглушить его до того, как он позовёт остальных? Уничтожить? Замотать его тело в ковёр, как в магловских сериалах, и сбросить в озеро с лебедьми? Хах, ну ладно, это уж слишком! Ещё бы решила его изнасиловать, дура чокнутая.

Мысли мои от панического ужаса до каких только граней не доходили, а реальность тем временем оставалась зловещей и неподвижной - только я, полутьма и Северус Снейп, чей взгляд полон шока и недоверия.

Я должна была выхватить палочку. Сделать хоть что-то. Но я только лишь разомкнула губы.

- Снейп, - сорвалось с них отчаянно тихо, почти с мольбой, но о чём можно умолять свою смерть?..

К ещё большей моей тревоге, он, опалив меня пристальным взглядом своих чёрных, как угли костра, глаз, развернулся на каблуках и ушёл. Его чёткие шаги отдавались в ушах беспощадным речетативом.

***

… И знаете, что? Ничего. Ничего, блять, не поменялась. Я как была вхожа в круг пожирателей, так и осталась - к тому же, осталась жива. И никто не стал смотреть на меня более косо, чем до того - либо все они что-то скрывали, что не в духе их прямолинейных методов, либо… Снейп вовсе не выдал меня. Только вот разве это возможно? Зачем ему помогать мне? Зачем молчать о том, кто я есть? Тёмный Лорд любит стукачей, если те стучат в его честь.

Я терялась в догадках, и это, право, меня бесило, ведь мне непривычна и не к лицу была роль обведённой вокруг пальца клоунши. Вне сомнений, я та ещё секси леди, но, будем в кои-то веки реалистами, сладкие мои, Снейп бы на это не клюнул и уж тем более не пощадил меня из-за этого.

Вечер близился тёмный и пасмурный, а вместе с ним надвигалось и зло. Я сидела, кусая губы, за длинным столом для трапезы и чутким, как у летучей мыши, слухом ловила отзвуки голосов - Беллатриса жаловалась Нарциссе на непрестанные посылы от Волан-де-Морта перед началом собрания. Будь у меня иной настрой, это бы меня позабавило - Малфой будто воды набрала в рот, и обсуждать сексуальность узурпатора её семейства ей, очевидно, было не в радость. Однако же всё отвлекало меня от веселья - и редкие, но отчаянные крики пленников со стороны двери в подвал, и напряжение перед совсем скорой встречи с “хозяином”. Да ещё это палево накануне…

В какие игры ты играешь, Северус Снейп?

***

Итак, мы сидели за длинным столом. Странно говорить «мы» о себе и компании этих весельчаков, аж тошнит, но ничего не поделаешь. Шло собеседование как по маслу. Нет, как по мылу, я бы сказала - намазанному на петлю.

Чета Малфоев чуть не плакала, а их сынок был белее Волан-де-Морта, который, кстати, был недоволен своей палочкой - чёрт возьми, это даже не шутка про член! Всё серьёзно. И всё очень плохо.

Когда Снейп со своей хвалёной невозмутимостью рассказал о планах Ордена по защите Поттера и о том, когда конкретно они переправят его в безопасное место из дома на Тисовой улице, всё ненадолго встало на свои положенные места - я его свирепо возненавидела, сжала кулак под столом и обеспокоилась о том, все ли близкие мне люди останутся целы и невредимы. Ведь если нет, я его прибью.

Ну давай же, ублюдок… Ты выдал Гарри, так выдай и меня тоже - что уж теперь мелочиться? Да хер поймёт этих мужиков, в самом деле. А уж точнее, не хер, а их жопа. Но шутки, опять-таки, в сторону.

Окончив свой монолог, Тёмный Лорд продемонстрировал нам одного из пленников, а точнее, одну - это была женщина. Сломленная, обречённая и не просто какая-то - преподавательница школы Хогвартс по магловедению! Бедняга была обездвижена и парила в воздухе столь унизительно и ужасно.

Я еле могла что-то соображать от бессильной злости, смотря и слушая, как угарают эти ублюдки. Джон Джонс рядом хрюкал от смеха, пихая меня локтём. Ненавижу их больше беса!

Ощущая себя тигрицей, вынужденной смотреть из клетки на расправу с сородичем, я готова была орать, плакать и умереть. Какой смысл в моей жалкой миссии, если я никого не могу спасти? Грюм дал краткие указания - помешать, но когда?.. Я сама не знала. Я просто была бесполезна.

Волан-де-Морт насмехался над профессором и её отношением к маглам, Беллатриса чуть не обоссалась от смеха, как вдруг по щеке пленницы прокатилась слеза.

- Северус… Мы же друзья, - еле слышно воззвала она к бывшему коллеге.

Никто не обратил внимания. Никто, кроме меня, тут же воззрившейся на него и увидевшей в его неподвижном, будто окостенелом, взгляде затаённую внутреннюю дрожь, отчаяние… Будто он тоже скован. Я знала эти эмоции, ведь мой собственный взгляд был в точности как у него. Мне могло показаться, но я углядела боль - наблюдала за ним всё то время, что высирался наш повелитель, и после - когда змея кинулась глодать убиенную жертву.

Я учусь читать Снейпа? Нет, я ничуть не зациклена - это он сам вынуждает меня без конца о нём думать…

***

Снейп, конечно, не выходил из моей головы, ведь я только и вспоминала, что жалкую, несправедливую кончину нашей знакомой. Я плакала целую сраную ночь - к счастью, способности метаморфомага помогли мне привести опухшие глаза в порядок.

- Моя чёрная лебедица, - подошёл ко мне Джонс в коридоре и тут же застыл. - Твои дивные глаза… сегодня находятся на большем расстоянии друг от друга, чем обычно. Но всё в порядке, мне это… нравится.

Чёрт. Я по-быстрому поменяла глаза.

- Тебе показалось.

- Мне много что показалось, - отпарировал Джон, и от этих слов кровь моя в жилах застыла. На что эта тварь фригидная намекает? Ему что-то известно? Снейп меня выдал?

- Что, например? - спросила я максимально беспечным тоном и даже облокотилась о статую. Пусть видит, что я тут мамочка. Ха! На королев вечно клевещут.

- Что я влюбляюсь. Точнее, влюблён, - он где-то достал тюльпан.

Мерлин правый. Как же мне повезло, что он полный лошок.

========== 11. Близкий враг ==========

Никогда бы не подумала, что мир будет так меняться у меня на глазах, да ещё и в столь страшную сторону.

Теперь, когда в министерстве властвовали его слуги, Волан-де-Морту ничего не стоило сделать директором Хогвартса умнейшего из них. Убийцу Дамблдора - как будто в насмешку над преподавательским составом и самим именем школы. Северуса Снейпа.

- Время пришло, - заявил Тёмный Лорд. Он сидел в кресле томно и гладил Нагайну - змея извивалась, как магловский поливальный шланг, делая происходящее ещё более сюрреалистичным. - Школа в твоём распоряжении, Северус. Наведи там порядок, которого так не хватало ей все эти годы.

О, я знала, что за “порядок”. Тирания и дедовщина - вот имена этому порядку, хотя второе навряд ли, ведь дедом скорее был старец-Дамблдор, лучший директор за всю историю Хогвартса. Я с трудом подавила слёзы.

Планы были бесхитростны, но в то же время коварны. Часть пожирателей должна была стопануть поезд, дабы проверить наличие в нём Гарри Джеймса Поттера. Часть - уже подмяла под себя Школу, готовя почву для цветка смерти - директора первой степени жёсткости. Снейп должен был прийти на готовенькое и, чёрт возьми, не один - сопровождать его поручили нам с Беллатрисой, чему я была несказанно не рада.