- Сама разберусь, - огрызнулась я. - Иди своей дорогой.

И она пошла по пути рукоделия, я же избрала путь мракоборства.

========== 2. Годы спустя ==========

Я оготлело расхохоталась, смахнув каплю крови, образовавшейся на порезе с моей щеки. Пустившая в ход колготки ведьма зря старалась - я не боялась её когтищ, уж особенно ныне, когда её палочка осиротело покоилась где-то на дне тёмного оврага.

- Ты просто жалкая стерва, - выплюнула я ей в лицо вместе со слюной, так как она незадолго до моей лёгкой победы божилась стереть с лица весь мой род. Было бы кого, правда - все уже померли в своём злобстве моральной смертью.

Грюм, мой наставник и, можно сказать, начальник, подоспел как раз вовремя, а иначе бы я выбила нерадивой крикунье глаз.

- Достаточно, - буркнул он, но в глубинах его уцелевшего глаза читалось едва заметно одобрение. То, что само собой вызвало торжествующую ухмылку на моих губах. Тяжело ступая, он подошёл к моей жертве - один вид его, смотрящего сверху вниз, да ещё с этим тёмным дождливым небом на фоне, заставил преступницу проглотить язык. - Иди с нами. Покажешь, где затаились твои жалкие дружки.

В подтверждение слов своего наставника и учителя, я схватила колдунью за локоть, и десять минут спустя пути через кромешную тьму мы дошли до пещеры, вокруг которой лежали хребты обглоданных хищниками скелетов и прочие радости жизни.

- Только после вас, дорогие мои, - спаясничала эта грымза, но Грюм не стал слушать её.

- Жди здесь, - приказал он мне. По тому, как вытянулось при его словах лицо нашей спутницы, стало ясно, что Аластор принял правильное решение - иначе кто знает, какой бы знак она подала своим там, внутри. В нашем деле ловушки вполне повседневное явление.

В то, что Грюм выйдет живым, я не сомневалась, но ждать снаружи и пропускать всё веселье ой как не хотелось. Только попробуй поспорить с этим упрямцем - скорей уж говна схлопочешь. Отведаешь, так сказать.

Я давно не пыталась проверить Грюма на прочность, хотя в своё время проверки были ещё какие - к примеру, однажды мне захотелось его соблазнить, и я даже спросила, что будет, если я попытаюсь заполучить его. Он посмотрел без тени восторга тогда и резко ответил: «Ты заполучишь свой выбитый зуб. Себе в задницу!» С последними словами в виде рявканья он пошёл вперёд, а я шла за ним, понимая, что эх, не судьба. В этот раз он тоже пошёл, ну а я… Я осталась ждать здесь.

Стать мракоборцем - мечта, к которой я долго упорно шла. Я ещё новичок, но уже чего только не навидалась - от трудяг, что пытались вырастить из яйца Василиска, до самых настоящих преступников, что пытали и убивали забавы ради. Сейчас мы имели дело с группкой последователей Грин-де-Вальда - припозднились ребята, но с кем не бывает, ахах.

Я стояла, смеясь и подмигивая, когда из-за угла показался убогий парниша.

- Здравствуйте, дамы. Кого-то ждёте? - спросил он будничным тоном.

- Ага, вообще-то тебя, - презрительно скривилась я. Не в моём вкусе парень - к тому же, я на работе. Ладно, шучу - я не такая тупая. Я знаю, что в этой глуши нечего делать простым прохожим, а юноша, очевидно, затеял что-то нечистое - поди дружков своих выручить прискакал. Ведьма смотрела на него с надеждой, и я, быстро вырубив её на всякий случай заклятием остолбенения, ввязалась в жестокую дуэль с милым гостем. И победила. Но он успел вызвать камнепад - один камень ударил меня со всей силы по голове, и последним, что мне удалось запомнить, было лицо Грюма, в тревоге склонившегося надо мной. Прощай, тыквенный кексик мой. Возможно, уже не свидимся.

*

Прошло время, и я оправилась. Дослужилась до такой степени, что меня уже было не провести обычным камням. Времена нелёгкие, Волан-де-Морт вершит свой безжалостный беспредел, повторяется то, что в своё время чуть не стало началом конца - по всеобщим до чёртиков обоснованным утверждениям.

Меня приняли в Орден Феникса.

С того дня, как я переступила порог штаба, дома на площади Гримо, всё поменялось, Мерлин дери его в зад.

Основателем Ордена был не больше, не меньше - сам Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор. Иными словами, директор моей горячо любимой школы и по совместительству блистательный сукин сын, величайший волшебник, мудрец и филолог, отважное воплощение Гриффиндора. Как жаль, что он редко захаживал к нам, но когда он всё же захаживал, звеня бубенцами, я еле сдерживала слёзы ностальгии по милой школе.

Были, конечно, в Ордене и другие: мой великолепный, хотя временами и злой, как собака, наставник Грюмс, и другая его ученица - Тонкс, в которой, как по мне, не было ничего особенного, кроме умения менять внешность как заблагорассудится, Кингсли из Минестерства - хороший, дельный мужик с отменным чувством юмора и интересным стилем одежды. Работником Министерства Магии также был и другой член группы - семейный человек по имени Артур Уизли, в котором решимость граничила с милотой. С ним была и его супруга, Молли, иногда чересчур опекающая, но безусловно уютная и надёжная женщина. И куда же без перечисления остальных участников? Сириус Блэк, владелец этого дома, до недавнего времени в глазах всех слыл жестоким преступником, но оказалось, что то была лишь подстава - увы, Министерство с его непомерной паникой считало иначе, и я скрежетала зубами от несправедливости - столь тупицы ломали жизнь воистину храброму, благородному человеку. Друг Сириуса, Римус Люпин, будто бы хранил какую-то тайну - потом оказалось, что это не тайна, он просто оборотень. Почти всегда спокойный, дружелюбный, но в то же время загадочный - с ним я познакомилась в первую очередь и обожаю его с тех пор. Говоря об Ордене, невозможно не выделить и других его членов - Альтицию Морфлис, Дуггерта Райнера, Спарониуса Мунлайт-Стиксона и других выдающихся личностей. И всё было бы отлично, если б не Северус Снейп. Северус Снейп, злая тень безответной любви моих школьных лет, тоже числилась в списках. И вот однажды мы встретились.

========== 3. Нежеланная встреча ==========

Это утро началось как любое другое. Я встала, умылась, помылась - и да, несмотря на все боевые шрамы, я выглядела аппетитно. Шрамы лишь придавали мне вид этакой “опасной штучки”, и все они были изящны - один в виде серповидного месяца, иной как полоска тигрицы и все остальные по форме затейливых линий.

Достав свой волшебный чемодан с вещами, я начала кропотливо перебирать наряды и остановилась на чёрном платье в пол - несмотря на общую, я бы сказала, излишнюю чопорность, оно было удачно облегающим и с широким декольте. Губы я для большего эффекта сочности подвела серебристым блеском, создала эффект агрессивных стрелок подводки и, наконец, причёска - тут было достаточно просто оставить распущенные, ведь мои волосы по природе своей как покрытые лаком.

Я вышла из комнаты и, раздумывая, что меня ждёт, буквально столкнулась с кем-то гораздо ниже меня. Домашним эльфом Кикимером, этой нелепой концентрацией ненависти ко всему сущему в тщедушном тельце.

- Грязная шлюха, - выплюнул он, но в глубинах его злобных маленьких глазок я распознала похоть. Нравиться эльфу - кое-что новенькое. Я чуть было не расхохоталась. - Видела бы это моя хозяйка - вышвырнула бы вас всех, не раздумывая, за порог. Моя бедная госпожа…

- Ты меня госпожой назвал? - я насмешливо изогнула бровь. - Извини, но вынуждена отказать. Не люблю я тощеньких.

Подбородок Кикимера так и затрясся от негодования, а глаза перешли в стадию злых щёлок. Не найдясь, что ответить, он быстро ретировался, что-то бормоча себе под нос, и я, собравшаяся было спуститься по лестнице, чуть не столкнулась с поднявшимся по ней Сириусом Блэком.

- Кикимер прямо-таки удрал, - диву дался он. - Похоже, тебя он уважает больше, чем меня.

Скажи я правду, он при… цензурно выражаясь, приудивился бы. А он и без того выглядел несколько растерянным - особенно после того, как поймал мой взгляд, невольно бросив свой на мою слишком уж привлекающую внимание грудь. Иногда мужчины так предсказуемы.