– Ах, Тимми, это ты. Всё никак не могу привыкнуть к твоим этим… штучкам!

– Да я, в общем, ненадолго, товарищ Штольц, – сказал гость и сел в кресло министра. – Я лишь пришёл узнать о прогрессе. Вы обещали, что в ближайшие полгода после вашего избрания в Руководители я получу Пояс Минтака. Прошло уже ДВА года, Пояса нет. Вопрос: где он?

Молодой человек резко поднялся с кресла, бедная женщина со страху рухнула в своё руководительское кресло и вытерла пот с красного лица.

– Экспедиция направлена к указанным тобой координатам внутри созвездия и до сих пор в пути. Когда она долетит до цели и сфокусирует там энергию звёзд, ты получишь желаемое. В конце концов, в нашем штате нет сверхлюдей, способных открывать Надпространственные коридоры в космосе.

– Не оправдывайтесь, товарищ Штольц, – Тимми неведомым образом очутился возле кресла и поглаживал его кожаную структуру, присматриваясь к золотому колье на шее Руководителя. – Надеюсь, вы помните, кто подарил вам эту милую заколдованную безделушку, с помощью которой вам и вашей партии удалось взять под контроль Верховный Совет? Ведь после политических атак на Вашего предшественника касаемо его некомпетентности снова возник вопрос о ликвидации Восточного Альянса и восстановлении неоконсерватизма. Вы и Ли Цзян – единственные, кто собирались закрепить социалистический порядок в зарождающемся государстве с последующим переходом в коммунизм. Разумеется, остальным партиям такой расклад был просто невыгоден. Если бы я не воздействовал и не создал это колье, то при баллотировании у вас не было бы никаких шансов…

– Нет, я всё прекрасно помню, обещаю, Тим, Пояс будет у тебя, вот увидишь, – жалобно покрякивала Генеральный Руководитель.

– Правильно. Буду ждать хороших новостей. Ладно, я пока посещу Пекин. Интересно, как там поживает Ли Цзян? Чао…

Тимми растворился в огромном пространстве. Ольга Исааковна облегчённо выдохнула.

– Надменный козёл! – прошептала она, всё же опасаясь, чтобы исчезнувший гость её не услышал. – Знала бы, чего будет стоит сделка с Духом Тьмы, оставалась бы в кресле простого депутата…

В здании Верховного Правительства гас свет. Ольга Исааковна вышла из здания и села в машину, которая увезла Генерального Руководителя домой. В Москве из-под туч выглянула полная луна, солдаты по-прежнему стояли на карауле, в воздухе пахло прохладной весенней свежестью.

В Екатеринбурге был уже час ночи. Двойняшки давно спали, не спал только Виталька, который придумывал, что бы сказать маме, когда он вернётся в двадцать первый век. Но ничего в голову не лезло, мальчишка запрокинул влево длинные вихры и размышлял дальше, поглядывая на далёкие красивые дома ставшего столь скоро родным города, который кардинально преобразится в четвёртом тысячелетии. «Бедная мамочка, как она там… без меня??» – эти вопросительные фразы пробегали перед глазами. Дёмин, тупо простоявший полчаса возле подоконника, лёг на диван и быстро заснул. Ему ничего не снилось, только бликами доходили странные футуристические картинки.

Наутро Виталик продрал глаза, оделся, умылся и сел вместе с двойняшками завтракать. На столе была кастрюля овсянки, юный путешественник не очень любил овсяную кашу, однако робот-повар заверил, что каша очень вкусная.

– Ешь… для мозга полезно, – Женька насмешливо потыкал тонкими пальцами по макушке.

Каша действительно оказалась вкусна и сытна. Опустошив тарелку раньше всех, Виталька встал, поблагодарил ребят, после чего они вместе направились к парку Анелины Дзержавской. Но сначала заглянули в супермаркет. Там ребята купили Виталику сувенирчик, он даже смутился и покраснел, ему подарить им совсем нечего.

– Это не беда! – сказал Женя.

– Спасибо, ребята, я вас не забуду!

– А вот и парк имени Анелины Дзержавской! – воскликнула Ира.

– Подождите, – важно произнёс Женя и достал прибор, похожий на локатор.

Битый час парень мотался вокруг да около, направляя прибор то к корням, то к веткам.

– Возле дуба есть энергетические возмущения, причём, я таких не исследовал в практике, но в теории они похожи на локальные искривления пространства-времени. Ну ладно, пришла пора прощаться, – сказал Женя. – Хотя жаль, ты нам понравился.

– А может, посетите мою эпоху? – приглашал мальчик. – А то несправедливо получается – я побывал в будущем, а вы в прошлом – нет!

– Но, разве можно?

– Ха, ещё спрашиваете, пойдёмте!

– Давай, Женька, соглашайся, предки только через неделю приедут, никто о наших путешествиях и не узнает, – подталкивала серьёзного брата Ира.

– Ну, в принципе, у меня была мечта провести эксперимент с парадоксом убитого дедушки, так что я согласен.

Ребята зашли в кусты и предстали перед тем самым дубом. Первым вошёл Виталька. Потом Иришка затянула Женьку внутрь дуба. И снова «плёнка замедленного действия»…

Тем временем Тимми пролетал над Тихим океаном. Когда Виталька сделал шаг внутрь дуба, он резко остановился и завис прямо над водной гладью.

– Хм… интересно. Я снова его чувствую… пространственно-временное искажение. И исходит оно из того же самого места, – изумился Дух Тьмы и исчез в полуметре от воды.

Ощущения привели его прямо в парк, тогда наступила очередь двойняшек. Он увидел, как они прошли сквозь дерево. Тимми обошёл дуб несколько раз, тело его будто вибрировало в ответ.

– Нет, невозможно. Так вот ты где появилось на этот раз?

Казалось, у Тимми промелькнула настоящая эмоция, не имитированная от нахождения среди органических форм жизни. Вдруг у него на лбу проявился красный, будто вырезанный ножиком, квадрат, после чего Тим топнул ногой. Перед ним возникли четыре молодые девушки в чёрных одеяниях, на лбу у каждой красовались такие же квадратики.

– Брат Тимми, Культ Гидры здесь! – сказала девушка с восточной внешностью.

– Крошки мои, в этом дубе находится пространственно-временная аномалия. Подозреваю, что нынешний держатель Короба сбежал в другую эпоху. Отправляйтесь туда и сделайте так, чтобы Пояс Минтака оказался в моих руках, – ласково сказал Тимми.

– Дамы! – крикнула высокая девушка с огненно-рыжей косой. – За мной!

Получив от своего «брата» необходимую информацию и инструкции, девушки прыгнули и исчезли внутри загадочного дуба.

– Держу пари, беглец с Коробом шныряет между эпохами, чтобы запутать меня, – словно робот говорил Тимми. – Но не может же он вечно меня за нос водить.

Парк имени Ленина, дома-коробки, современные иномарки и отечественные автомобили ездили по отнюдь не идеальным дорогам. Вдобавок, стало тяжело дышать. Двойняшки поняли, что попали в прошлое – несовершенное, совсем не имеющее отношения к их утопии.

– Как странно здесь пахнет воздух, – Ира вдохнула «странный воздух», и неподготовленные лёгкие отправили его назад в виде кашля.

– Меня не удивляет тот факт, что мы живём в три раза дольше! – переводил дыхание Женя, озираясь по сторонам и пытаясь увидеть микрочастицы смога.

– А сколько вы там живёте? – поинтересовался Виталик.

– Средний показатель на три тысячи семьдесят пятый год – сто восемьдесят лет, – ответил Савенюк словно по заученному.

– Ох ты, а в связи с чем?

– С хорошей экологией и запатентованным кристаллом Пан, который используют в медицине.

– ?.. Объясните примитивному землянину, – хохмил Виталька.

– Сначала покажи нам город, а потом мы тебе расскажем, – сказала Ира.

– Хорошо, только зайдём ко мне, я дам вам современную одежду, а то засмеют…

Парень провёл новых приятелей так, чтобы их никто не увидел. Как только ушло наше трио, из дерева появился этот странный квартет, все девушки были как на подбор 20-22 лет. Их лидер – Элеонора Горина – высокая худая девушка, подчёркивающая свою вышину туфлями на каблуках. Зелёные глаза подведены стрелками и визуально увеличены грамотным макияжем; овальное лицо, оканчивающееся острым подбородком, округлый нос и пухлые губы очевидно выделяли её из четвёрки. Но главной её отличительной чертой были длиннейшие рыжие волосы до самой поясницы, заплетённые в великолепную сложную косу, напоминающую костёр. Следующая после Элеоноры – Маргарита Бирюкова – девушка среднего роста, её отличали роскошные русые кудри до груди, ореховые глаза, прямой носик и чуть изогнутые в лукавой улыбке губы, всё обрамлено ровным личиком, но главною её особенностью был крестообразный шрам на щеке. После Марго следовала Марианна Дементьева или просто Маришка – девочка-куколка: большущие голубые глазищи, кругленькое личико с милыми детскими щёчками, маленьким носиком и губками-бантиками, которые делали девушку ну совсем юной. Её интересной чертой была роскошная чёрная диадема, украшенная камешками, этот аксессуар словно подчёркивал статус королевы в её собственных глазах, а мелированные в блонд тёмные волосы украшала шёлковая лента. Четвёртой в их компании была Кристина Азарбаева – великолепная манящая татарка с соответствующим разрезом тёмных глаз, которые при помощи аккуратного макияжа становились настоящим оружием обольщения, прямой нос и изящные губы обрамляло скуластое лицо и очень длинные, чёрные волосы.