– А можно попробовать?

– Разумеется! Можем даже пасовать друг другу, – и тут же Виталик скорчил умную гримасу как истинный эксперт по пинанию камней. – Это делается вот так.

Виталька пнул щебень под ноги Виссе, и камешек остановился, врезавшись в белоснежный ботинок странного парня.

– Теперь ты сделай то же самое: пни его мне под ноги!

Виссе точь-в-точь повторил движения Дёмина, и камешек вскоре очутился у носка Витальки.

– Здорово! Ты такой молодец! Теперь будем передавать так же друг другу, но уже на ходу. Давай зайдём вон на ту площадку, чтобы никому не мешать?!

Мальчик указал на спортивную площадку в одном дворике, там никого не наблюдалось, посему ребята поспешили туда. Площадка была весьма хорошо устроена: она была довольно большой, и сейчас на ней удачно располагались футбольные ворота. А всё потому, что буквально в паре шагов находился спортивный комплекс, периодически проводящий здесь тренировки юношеского футбольного клуба.

– Ну что ж, – провозгласил Дёмин, вертя под ногой щебень размером с большую картофелину, который он подобрал у входа на площадку. – Начнём матч по «футстоуну»!

С этими словами Виталик передал пас Виссе, и тот сделал то же самое. Потом Витька задвигался, и постепенно матч перешёл в активную фазу, подростки вскоре уже носились по площадке, передавая камень из одного её конца в другой. Глиняное лицо бледного паренька показало признаки радости, одной рукой он поддерживал фуражку, дабы та не сползла в ходе матча, а другой поддерживал сумку, столь непосредственный вид очень смешил Витьку. Виссе ни в какую не желал расставаться со своими сокровищами, как бы Дёмка ни уговаривал.

– Это так интересно, оказывается, совершать подобные вещи, – улыбался Виссе, пасуя Дёмке в очередной раз.

– Да уж, – сказал Виталька и сгоряча со всей силы пнул камень Виссе, который, судя по траектории, летел прямо в голову бледному мальчонке. – Ах, осторожно!!!

Каково же было изумление испугавшегося секунду назад подростка, когда тот увидел, что камень благополучно был пойман цепкими ручищами Виссе.

– Ого, ловко ты! Но как? Он же такой большой и так быстро летел!!

– Поверь, в меня не первый раз летят всякие разные штуки.

– Давай отдохнём?! – предложил Витька и, не дожидаясь ответа, присел на тёпленькое поле площадки.

– Давай, – согласился Виссе и сел рядом.

– Ты уж прости, я не хотел так сильно. Как рука? Камень должен был хорошенько впечатать. Покажи?!

Виссе разжал кисть, и Дёмка поразился тому, насколько она «идеальна». И дело даже не в том, что после грубой её встречи с камнем на белой коже не осталось даже мелкого покраснения, а в том, что она была какой-то искусственной: на ней отсутствовали какие-либо линии, на которых основана хиромантия, на пальцах не было никакого рисунка, кой мог выдать его при дактилоскопии. При более длительном рассмотрении создавалось впечатление, будто в руке не было костей: никаких локтевых сгибов или костяшек на тыльной стороне ладони.

– Ты не устал? – пытался отвлечься Виталька. – Даже не покраснел и не запыхался!!

– Я не устал. А вот ты, я смотрю, изрядно запыхался, – словно на автомате выдал Виссе и стёр со лба нового знакомого три крупные капли пота. – Должен отметить, мне понравилось играть в твой «футстоун». Занимательная штука.

– А можно задать вопрос? Я ни в коем случае не хочу тебя оскорбить, но скажи, почему у тебя такое… необычное тело?

Витька надеялся, что получит в ответ просто умопомрачительнейший рассказ, на фоне коего вся фантастика о Зордине покажется серой и унылой сочинялкой, однако Виссе скупо ответил:

– Таким уж родился.

– Ясно, – недовольно фыркнул Дёма и тут же перешёл на другой вопрос: – А почему ты остановился рядом со мной? И что за Дымка?

– Дымка – это пелена, созданная сверхчеловечеством этого Мира и отводящая людям глаза, благодаря чему последние живут в блаженном неведении и не лезут туда, куда не нужно лезть. Касаемо остановки рядом с тобой – так, просто мимо проходил. Может, это судьба твоя такая: войти в Дымку с моей помощью?! Вообще, есть на Земле люди вроде тебя, они случайно входят в Дымку и видят то, что остальным неведомо. И пути назад нет. Слышал, у таких людей тоже есть особая миссия в этой жизни. Довольно интересный способ – кого-то ударяет молния, кто-то висит на волоске от смерти, а тебя просто побили.

– Ну, знаешь ли. Побили, не побили – задета моя честь!!

– Хе, – фальшиво улыбнулся Виссе. – Да уж, для некоторых похожих на меня честь и Имя – одни из совсем-совсем немногих ценностей. Если их посрамить, то они борются за их восстановление до конца, иль принимают гибель… Не приведи Бескрайнее Зарево тебе увидать такой пример!

Дёмин явно не понимал, про что толкует малец, посему просто поддакивал.

– Ага-ага!.. Блин, ты говоришь такими странными словами. Меня просто распирает от любопытства: что за Бескрайнее Зарево? Кто ещё похож на тебя?

Эти вопросы остались без ответа, так как вдруг новый знакомый принялся кому-то отвечать, хотя кроме него и Виталия никого более не находилось во дворе. Наблюдавший за этим Дёмка немного опешил. А может, его новый знакомый – просто сумасшедший? Да вроде не похож. Хотя многие сумасшедшие не похожи на таковых, и это опасно, ведь мало ли, что у них на уме. Тогда он (Виталик) – ещё более сумасшедший, если не раскусил этого раньше, один только внешний вид чего стоит. Внезапно Виссе поднялся и произнёс:

– Ну ладно, парень, мне пора. Благодарю за приятное времяпрепровождение.

Виталик решил последовать за ним, дабы покинуть площадку и спокойно разойтись, но вдруг школьник споткнулся о лежавший рядышком игровой камень и нечаянно сбил с ног Виссе. Из сумки выпала коробочка цилиндрической формы, играющая золотым блеском, и бумажка. Подросток взял бумажку, на ней были написано непонятыми буквами, но вскоре на буквы будто упала пелена, и Витька сумел прочитать содержание:

Разрешение

«Я – Смотритель Сектора-2 Ынтандр из рода Грындаллиаров – отдаю под личную ответственность своему подчинённому Виссе Короб и, по согласованию с господином Гиероном, отправляю во временную командировку в Сектор-80. С моего подчинённого взято слово, что сей артефакт будет надёжно защищён от преследования в лице Духа Тьмы и организации сектантов, именующей себя Культом Гидры».

40. 02. 1011. Ынт.Грын.

– Что за бред? Какое сороковое февраля? Почему тысяча одиннадцатого года? Кто ты?? Инопланетянин?

– Не вникай, – ответил мальчик в белом костюме, который ничуть не испачкался на земле, выхватил у нового знакомого бумажку и стал собирать свои вещи в сумку. – То, что ты попал в Дымку, не означает, что тебе нужно знать всё о ней (по крайней мере, сейчас). Просто живи, зная чуть больше, чем остальные. Твой час ещё придёт…

– Нет, постой-ка, мне ж интересно, что это зна…

Неожиданно Виссе выпрямился и на мгновение оказался похож на страшного беса. Он молниеносно коснулся ладонью Виталькиной груди, и парень, поддерживаемый какой-то неведомой силой, отлетел на несколько десятков метров, ударившись затылком. Виссе бросился в бегство. Юный авантюрист, схватившись за ушибленный затылок, последовал за ним. Окружающее пространство плыло перед глазами, школьник боялся, что вот-вот потеряет сознание. Боль стреляла прямо по мозгам.

«Не человек. Он точно не человек!» – думал Дёмка, вяло перебирая ногами.

Путаясь в собственных мыслях, Виталик даже не заметил, как снова очутился в парке имени Ленина. Но таинственного Виссе и след простыл, будто сквозь землю провалился.

«Чёрт побери, и зачем я вообще подался за этим малым? – досадно подумал Виталька. – Пф, а пять минут назад весело играли в футстоун».

Но чувство любопытства взяло верх. Вопросы: «Кто он на самом деле?», «Откуда?», «Что это за цилиндр и почему Виссе так неистово его оберегает?» не давали покоя. Неугомонный мальчишка полез в кусты, заглядывал меж деревьев, однако никого так и не обнаружил. Измотавшись от долгих и изнурительных поисков необычного знакомца, о котором ничего неизвестно, Дёмин купил бутылку воды и сел на бордюр; он осушил четверть бутылки одним глотком и заскучал.