Будить капитана не рискнул никто. Исчезновение его друга через первый транспортный шлюз не осталось незамеченным.

Планета Озакар. Город Закар-15. Юнис Чейс

– Привет, Лана, – сказал Гэс, появившись на пороге моей комнаты. Он застал меня за чтением не очень увлекательного, но познавательного шедевра: «Флора, фауна и чудовища Озакара».

– Слушай, если честно, то Ланой звали мою маму. Мне пришлось так назваться, чтобы прилететь сюда, – сказала я, с удовольствием отложив эту ужасную книгу.

– Понятно, а как тогда тебя зовут?

– Не знаю. Там, откуда я прилетела, у многих нет имен, только идентификаторы. Юнит номер такой-то.

– Значит, будешь Юнис! – Гэс, развеселившись, хлопнул в ладоши, совсем как маленький мальчик.

– Э, хорошо. А что, мне нравится.

– Так, а что там с фамилией…

– Чейн.

– Тогда Чейс. Ты скрываешься, ведь так? – Парнишка зрел в корень.

– Не совсем. Но пусть будет так. А не слишком ли несуразно получается? Юнис Чейс.

– Так даже лучше. Меньше подозрений вызовет. Слишком красивые имена у всех сразу вызывают подозрения. Ни для кого не секрет, что у людей ОКЗ туго с фантазией.

– С этим не поспоришь.

– Решено. Юнис Чейс, Юнис Чейс. Юнис Чейс. – Гэс захлопал в ладоши, припрыгивая от удовольствия.

– Ладно, великий выдумщик. Ты, наверное, голодный? Пойдем разогрею рагу. Сама готовила.

– А ты умеешь готовить?

– Не особо. Но Дрину понравилось.

– Ну тогда пойдем. – Сэмигэс вперед меня вышел из комнаты, прошел через зал к кухонному модулю и залез в хладагентный шкаф. Достал кастрюлю.

После чего, принюхавшись, заметил:

– Пахнет вкусно!

– Скажешь тоже. – Я смутилась, забрала у него тяжесть, поставила на стол и потянулась за тарелками. Наложила нам обоим и запихала их в шкаф для разогрева. Если честно, не сильна в названиях кухонных модулей. Нужно будет найти книгу на эту тему.

Устроившись за барным столом, встроенным в боковую стену, Сэмигэс начал от нетерпения тарабанить пальцами по столу. Пока грелась еда, я достала пресные лепешки и налила воды в стаканы.

– Как тебе Дрин?

– Пока не знаю.

– А что там знать, хороший парень. По нему не скажешь, но он очень добрый.

– Это да. Судя по тому, как ты тут хозяйничаешь, бываешь у него часто.

– Да, раньше я помогал ему с уборкой и готовкой, худо-бедно справлялись.

– Ясно. А где твои очки? Купил?

– А, очки, да, надо купить как-нибудь, – неопределенно ответил Гэс, опустив глаза.

– Слушай, мне можешь говорить правду. Не стесняйся. А вот и еда. – Я поставила поднос на барную стойку и села на высокий стул, стоявший рядом с Сэмигэсом.

Пользуясь случаем, чтобы не отвечать, парнишка принялся за еду, поглощая полную тарелку с космической скоростью.

– Можно добавки? – Сэм протянул мне пустую посуду, – не грей, холодной поем.

– Нет, нельзя холодной, это вредно, – сказала я, протянув свою еще не начатую чашку с рагу. Вернулась к кухонному модулю и наложила себе новую порцию.

Быстро доев вторую чашку, Гэс принялся за лепешку, он жевал ее чисто машинально, задумавшись о чем-то своем. Так молча мы и поели, точнее, ела я, а Сэмигэс мял в руках лепешку.

– О чем задумался? – спросила я, убирая со стола и забирая многострадальную еду у него из рук.

– О том, где спать в этот раз, – почти машинально ответил тот.

Мой обеспокоенный взгляд остался незамеченным. Он продолжил молча разглядывать свои руки, которыми еще минуту назад мял лепешку.

– Сегодня вечером не моя смена. В насосной не поспишь. Будет занято. В лифтерной места мало. А до приюта чесать 72 этажа по лестнице.

– Слушай, а тебе как работнику не дают разве пропуски на лифт?

– То-то и оно, что дают. Но недостаточно. Да и часть пропусков я продал, чтобы хоть как-то питаться.

– А вам что не платят?

– Платят, но сразу снимают в счет долга за мое проживание и пропитание в приюте до 12 лет.

Как мне это знакомо. Сама этот долг закрыла только три года назад.

– Может, ты поспишь здесь?

– А можно?

– Не знаю. А Дрин против?

– Не то чтобы. Он просто боится спать со мной в одной квартире.

– Дрин боится? Чего?

– Ты видела мои глаза.

– Ну да, и что с того?

– Мою мать укусила Гидра. Она чудом выжила. Но спустя несколько лет сильно мутировала. Из-за этого ее отослали подальше. Куда – даже я не знаю.

– А как же ты?

– А что я? Пока мутация не проявлялась, мать забеременела, родила меня. Потом после родов понеслось. Первыми изменились глаза. – Дальше он продолжать не стал, боясь напугать. Повинуясь внутренним инстинктам, я подошла к нему, присела на колени и обняла этого мальчика. Не ожидая такого, Гэс попытался вырваться.

– Я мутант! Отпусти!

– Скажешь тоже. Ну все. Успокойся. Все хорошо. Я уверена, что есть и положительная сторона твоей способности, не так ли?

– Да, – неуверенно ответил парень. – Я хорошо вижу в темноте, особенно людей.

– Тепловизорное зрение? Вау!

– Нечего тут радоваться. Меня это пугает!

– Да брось. Ты не думал, что ты просто особенный? И вовсе не мутант.

– Особенный? – неуверенно, шмыгая носом, спросил Сэмигэс.

– Да! – тепло ответила я и прижала сильнее этого напуганного мальчика. – И я тебя не боюсь. Ты же хороший малый. Чего тебя бояться?

– Спасибо. В смысле – хорошо.

– Вот и ладненько. – Я поднялась с колен, размяла затекшие ноги и пошла искать место для его ночлега.

– А ты расскажешь сказку? – тихо мне вслед спросил Гэс, но я его услышала, поэтому из своей комнаты крикнула:

– Да, но вначале помоюсь.

– Здорово. У Дрина там, в шкафу, старые подушки были, я на них могу лечь.

– Я думала постелить тебе на диване.

– Нет, диван – это святое. Я на него даже не сажусь.

– А, понятно.

– Диван – это напоминание о его бывшей жене. Он его со старой квартиры перетащил. Столько денег потратил на транспортировку.

– Ну тогда тащи подушки, постелю у себя в комнате.

– Ты точно не боишься? – тактично переспросил Сэм.

– Точно! Тащи, говорю. А то помыться не успею.

Пока шустрый малый орудовал с подушками, сооружая себе спальное место рядом с моим матрасом, я взяла полотенце и старую одежду жены Дрина, светлая ей память. У меня почти не было своих вещей. Поэтому выбирать особо не приходилось. Потом я быстро помылась. А когда пришла, Сэм уже лежал на старых подушках в одежде.

– Нет, так не пойдет!

– Но ты же сама сказала, – разочарованно промямлил Сэмигэс, вскакивая с подушек.

Отмахнувшись от него, я достала простынку, постелила поверх импровизированного спального места.

– А теперь раздевайся, я отвернусь. Вот – укроешься пододеяльником, – скомандовала и тактично замолчала, дожидаясь, пока шорохи за спиной стихнут.

– Ты уже лег?

– Да.

– Ну тогда давай так. Ты вначале рассказываешь про Закар-15 и что я должна знать для выживания здесь. А я после рассказываю тебе сказку и мы ложимся спать. Идет?

– А у меня есть выбор?

Вот хитрец, еще и препираться вздумал.

– Да, есть, я могу рассказать тебе ужастик. Хочешь?

Сэм не ответил и, немного задумавшись, начал свой сбивчивый рассказ про просторечные названия, сокращения слов и их значения. Оказывается, эти башни, в одной из которых мы сейчас находились, называются стеллами – что бы вы думали? – тоже со своей нумерацией. Но все жильцы называют их просто – труба.

Между трубами курсируют маятниковые коридоры. Их всего несколько штук, и они перемещаются механическим способом по полукруглой траектории, с определенным временем прибытия. Расписание открытия коридоров висит рядом со стыковочным шлюзом. В отличие от Эонара, тут есть сеть Виртнета, но она очень дорогая. Дрин использует ее только для скачивания карт маршрутов своих поездок, да для связи с клиентами.