– Я люблю тебя и хочу быть с тобой всегда.

Она произнесла то же самое.

Неделю спустя Пол переехал жить к Алисе. Те немногочисленные вещи, что были у него на съемной квартире, он перевез к ней и поместил в почти пустой шкаф. Они оба оказались из тех, кто ограничивается только самыми полезными и необходимыми вещами для жизни.

Сначала Пол даже растерялся, когда не увидел в квартире ничего напоминающего о родителях, кроме кровати. Позже он узнал, что около дома есть гараж, принадлежавший отцу Алисы, доверху набитый вещами умерших родителей. Туда же в скором времени отправится и кровать, еле втиснувшись в пространство между коробками с одеждой, книгами и журналами матери и инструментами отца.

Моноблок, на котором Пол работал, он поставил на кухне. Но стоило белым беспроводным мышке и клавиатуре коснуться потертого стола, как Полдэн решил, что в ближайшее время снимет неподалеку квартиру и обустроит там офис. В тот момент он мог поклясться, что сделает именно так, а не будет работать в этой промасленной и прокуренной кухне.

Еще недавно Полдэн даже не думал бы об этом, а просто сделал так, как ему нравится. Сейчас же, спустя всего неделю отношений, он не решался сделать что-либо, не посоветовавшись с Алисой. Но стоило ему только настроиться на этот разговор, перед ним, как из тумана, появлялось милое личико Алисы с такими большими чистыми зелеными глазами и милой улыбкой. Пол тут же забывал о любых неудобствах.

Да и работа почти не шла. Днем, пока Алиса была на учебе, Полдэн только и думал, как бы поскорее ее увидеть. А вечера и выходные они проводили вместе без каких-либо исключений. Днем он не выходил на улицу, даже чтобы вынести мусор, так как вечером они делали это вместе.

Они вместе мылись в душе, готовили, ходили за покупками и в парикмахерскую. Гуляли пока не отказывали ноги, а потом возвращались домой и занимались сексом до самого утра.

Поспав всего несколько часов, Алиса, свежая и бодрая, убегала в колледж, а Пол отсыпался до полудня. Как-то за завтраком, хотя время было скорее обеденным, он задумался над тем, что раньше всегда использовал презервативы. Это были его талисманы, обереги и снаряжение, как защитная маска у сварщика. С Алисой он не предохранялся ни разу.

И дело даже не в том, что он мог от нее что-то подхватить. Пол был ее первым парнем и знал это наверняка. Другой вопрос – дети. Этот момент всегда пугал Полдэна больше, чем сочные мясные бургеры убежденных веганов. С Алисой они занимались сексом так, будто знали наверняка, что оба бесплодны. Но действительность была другого мнения. Что самое интересное, эта мысль не только не смутила Полдэна, а показалась ему забавной и милой.

Спустя еще неделю Полдэн невидящими глазами смотрел на экран моноблока, сидя на неудобной табуретке и пытаясь заставить себя сделать сайт, деньги за который уже потрачены на новую кровать. На диване спать он не мог из-за тесноты, а на кровати родителей спать нельзя было ни при каких обстоятельствах.

Вместо того, чтобы работать, Полдэн представлял, как они с Алисой и трехгодовалой дочерью (фантазия зашла настолько далеко) гуляют по парку. Это было похоже на сон наяву. Пол видел, как держит Алису за руку, а дочь сидит у него на плечах. Они бегают, веселятся и пьют кока-колу, как в рекламе.

Возможно, ему стоило начать переживать, что он уже несколько недель не занимался тем, что должно приносить деньги. Но Полдэн обрел такое жизненное счастье, которое затмевало любые негативные мысли. Помимо этого, он чувствовал себя зачищенным, благодаря сумме в десять тысяч кор, лежащей на его банковском счете. Этих денег им хватило бы на год жизни. Им двоим.

Пол уже закончил мечтать и подготовился к работе, как вдруг услышал звук открывающейся входной двери. Он посмотрел на часы: еще минимум два часа до возвращения жены с учебы. Алиса забежала в коридор, сухо произнесла «привет» и спряталась в ванной комнате на минут пятнадцать.

Все то время, что Алиса пряталась за белой дверью, Полдэн пытался вспомнить, чем же она могла накануне так отравиться, что издавала такие жуткие звуки извергающейся рвоты.

На кухне Алиса появилась с серо-зеленым лицом и чуть поблекшими глазами. Был бы Полдэн чуть более мнительным, подумал бы, что его девушка больна раком. Ну, а что еще это может быть?

– Как ты себя чувствуешь? – Пол озвучил стандартный для подобной ситуации вопрос.

– А ты как думаешь! – последовал не менее обыденный ответ.

– Отравилась? – Пол говорил с такой осторожностью, будто одно неверное слово могло запустить часовой механизм внутри девушки с последующим взрывом и разбрызгиванием крови и содержимого желудка.

Алиса не ответила. Она начала плакать. Громко и заливисто. Как ребенок, который уронил только начатое мороженное. Хотя от такого мог заплакать и не только ребенок.

Насущный вопрос пронзил голову Полдэна: что делать, когда твоя девушка плачет? Как быть, когда нет видимой причины, которую можно было бы предотвратить и решить проблему без лишних переживаний и проявления сочувствия.

Но в этот раз вопрос как-то сам отступил на задний план. Полдэн почувствовал всю горечь, которую в данный момент испытывала та единственная, ради которой он теперь жил. Слезы стали застилать глаза, но Пол мужественно их сдержал и обнял Алису так крепко, что она издала звук похожий на карканье вороны.

– Мы со всем справимся, – произнес он со всей нежностью, что возникала в его сознании, когда он представлял себе будущую семью Куперов.

– Я знаю, – проревела Алиса.

– Так почему ты плачешь? – спросил Пол улыбаясь.

– Не знаю, – ответила она и рыдания усилились.

Когда она закончила, они уже оба знали, что Алиса беременна. Они не говорили об этом. Даже не затрагивали смежных тем, но уже наверняка понимали, что скоро их станет на одного человека больше.

На следующий день все подтвердилось. Портативный тест показал две полоски. Полдэн выкурил с десяток сигарет на балконе, пока Алиса не показалась в комнате с видом нашкодившего пса.

– Ну, что? – последовал идиотский вопрос.

– Я беременна, – ответила виновато Алиса.

Время остановилось. Молчание длилось так долго, что каждый из них успел бы сконструировать машину времени и отправиться в прошлое, чтобы предотвратить подобную ситуацию. Но вряд ли они этого хотели.

– Мы, – заорал Полдэн, – мы беременны. Я стану отцом. Ты станешь матерью. У нас будет чудесная семья. Ты будешь самой лучшей мамой и жен…

Не успел Пол договорить, как Алиса снова начала рыдать. Но в этот раз она плакала по-другому. Она улыбалась. Даже смеялась. Но плакала.

– Пол, ты делаешь мне предложение? – трясущимся от слез голосом спросила Алиса.

– Да, – ответил Полдэн и тоже заплакал.

Вечером того же дня Полдэн и Алиса сели на кухне за стол, чтобы, как взрослые люди, обсудить предстоящее торжество. Пол рассказал, что взял заказ и до сих пор его даже не начал выполнять.

– В этом нет ничего страшного, – с улыбкой произнесла Алиса, – всем иногда необходим отдых. Я уверена, ты в ближайшее время решишь этот вопрос, чтобы ничего не отвлекало нас от самого главного события в нашей жизни. Осталось ведь совсем немного.

– Да, – ответил Полдэн, пытаясь показать, что думает в первую очередь о работе и свадьбе. Но Полдэн задумался о другом. Он понимал, что уже в ближайшие несколько недель все вокруг них начнет кардинально меняться, а через семь-восемь месяцев можно будет на долгие годы забыть о спокойной жизни. Он даже не мог вспомнить, когда они решили, что поженятся всего через полтора месяца, но знал наверняка, что это необходимо. День был настолько длинным, что начало его уже выветрилось из памяти обоих.

«Надо все успеть», – подумал Пол, когда они закончили разговор, и сел за моноблок, чтобы выполнить заказ.

Алиса не была уверена, что хочет пышную свадьбу, пока ее будущий муж не сообщил, что на счете у него лежит почти десять тысяч кор. Она и раньше знала о существовании банковского счета, но не подозревала о сумме.