После смерти вервольф принял человеческий облик.

– Упаковываем в машину и звоним Бриггсу. Тогда на подъезде к городу нас встретят люди из его отряда. Им передадим тело, и они всё сделают.

– Его отряд? «Черные Соколы»? – Данте покосился на Дитриха.

Насколько знал паладин за прошедшие три года с момента вступления в должность, Бриггс заслужил хорошую репутацию у жителей сектора. Жесткий и решительный мужчина, бывший военный, все силы бросает на защиту граждан.

Год назад Бриггс выбил у ОСК разрешение на создание элитного отряда спецназа, который он назвал «Черные Соколы». Личность бойцов отряда была неизвестна даже ОСК. По документам их должно быть двадцать человек, но из-за слабой власти ОСК в секторе и уверенной руки Бриггса, всё может быть иначе.

– Спасибо, что закрыл собой, – Дитрих благодарно кивнул, – но это было лишним. Я убил многих оборотней и прекрасно знаю повадки этих тварей.

– Мне было нетрудно, – хмуро ответил Фернандес, погрузившись в свои мысли.

– У тебя крутой протез, – Дитрих с уважением посмотрел на Данте. – Я даже не заметил, что это не настоящая рука.

– Спасибо моим товарищам из Черного Отряда, – вздохнул паладин.

– До нас доходили слухи, что вы можете без проблем восстановить конечность.

– Мы? – голос Данте похолодел, пальцы потянулись к пистолету.

– Черный Отряд, – недоуменно ответил Дитрих, достав телефон. – Давай уже тащить тело к машине, а то не хочется здесь торчать до ночи.

– Да, – голос паладина потеплел, и он ухватил труп за руки, – но не всегда получается восстановить. После некоторых ран это сделать невозможно.

Дыхание паладина замерло. Перед глазами пронеслись воспоминания. Святилище, заполненное пузырящейся бурой жидкостью. Зеленая сфера, охваченная несколькими цепями. Чудовище похожее на мутировавшего паука. Лапа, пронзившая предплечье. Маркуса в черном экзоскелете, пытающегося вытащить паладина оттуда. Аловолосую девушку с зеленой чешуей. Вспышку пламени. Клинок, отсекший отмирающую конечность. Пламя девушки, которое прижгло рану и остановило заразу.

– Ты даже не представляешь насколько ужасные монстры существуют в нашем мире, – Данте устало посмотрел на Дитриха. – На их фоне вампиры и оборотни кажутся просто крупицами в необъятных песках мироздания.

***

Лифт плавно поднимался наверх, на восьмой этаж жилого дома. Винсент покосился на Элисон. Сквозь стеклянную панель, девушка любовалась розовым закатом, чуть прикрытым облаками, которые были окутаны последними нежными лучами солнца.

– Не страшно? – лукаво оскалился вампир. – Нашел тебя после работы и привез непонятно куда.

– Сомневаюсь, что меня теперь сможет что-то напугать, – девушка была поглощена своими мыслями о том, кем она стала. – Если потом отвезешь домой, то всё нормально.

– Есть кое-что, чего ты должна бояться, – нравоучительно сказал Винсент. – Точнее кое-кого.

– Того, кто охотится на вампиров? – девушка сжала кулаки, боязливо смотря на город.

– Конечно, – кивнул вампир. – Но, если ты будешь помогать нам, и наш план удастся, то бояться придется недолго.

– А план, наверно, секретный? – Элисон попыталась улыбнуться.

– Если останешься с нами, то уже скоро узнаешь его.

Лифт остановился. Винсент вывел девушку в просторное помещение. На каждом этаже находилось сразу восемь квартир. Вампир подошел к ближайшей двери и нажал на кнопку звонка. Стены на этаже были серыми и выглядели гнетущими. Дверь в каждую квартиру металлическая и на вид очень крепкой. Элисон поежилась.

– Кто там? – из динамика рядом с дверью раздался усталый голос.

– Ты в глазок взгляни, может, поможет узнать единственного друга, – голос Винсента стал недовольным.

– Я думал, ты попозже придешь, – медленно ответил живший в квартире человек.

Дверь слегка приоткрылась. На пороге стоял молодой парень со светлыми волосами и черными кругами под глазами. Его лоб пересекал шрам. В руках он держал черную чашку с чем-то пахнущим, как кофе. На нём был мешковатый свитер и черные штаны. Мрачно посмотрев на девушку, он впустил гостей.

Вампир зашел в квартиру так, словно жил здесь. Он мимолетно бросил взгляд на Элисон. Ей явно неуютно. Дождавшись, пока девушка снимет обувь, он повел её на кухню. Квартира была совершенно обычной. Скорее даже бедной. Пожалуй, она соответствовала облику её хозяина.

Интерьер устаревший. Старенький пыльный телевизор, по всей видимости со времен начала становления ОСК, одиноко висел на стене. Грязная как внутри, так и снаружи микроволновка с давно истекшим сроком гарантии, на которой лежали бумажные чеки и ещё какие-то документы.

Только одна вещь выбивалась из общей картины – большой старинный шкаф с кучей бумажных книг. Сейчас такие книги можно купить только в магазине антиквариата. Книги выглядели ещё старше шкафа. Их корешки покрыты неразборчивыми письменами. Винсент никогда не понимал, что написано в этих книгах. Со стороны можно было подумать, что хозяин квартиры их просто коллекционирует.

Вампир усмехнулся, когда Элисон широко открыла глаза, глядя на блондина. К его бедру был пристегнут крупнокалиберный пистолет на которым проглядывалась гравировка, но её нельзя было разобрать из-за кобуры.

– Фобос, может, хотя бы чайник включишь, чтобы встретить гостей, – вампир откинулся на стул. – Остывший кофе пить не хочется.

– Пойди, найди бомжа в подворотне и выпей его, – хмуро отозвался блондин. – Раз пришел сюда, то сам делай себе кофе.

– Фобос? Это такое имя? – с неподдельным любопытством спросила девушка.

– Это прозвище, – Винсент включил чайник и достал две чашки. – Может представишься перед Элисон? – он раздраженно покосился на блондина.

– Фобос. Колдун. Убиваю охотников, – устало ответил блондин. – Забираю их именное оружие в качестве трофея, – в голосе начали проявляться нотки гордости. – За полгода убил шестерых. Также работаю на Винсента и его «друзей». Убил нескольких несогласных с ними вампиров и других существ.

– Колдун? – удивилась девушка. – Сколько же вообще разных монстров существует?

– Монстры – это охотники, – Фобос сузил глаза. – Я знаю на своём опыте, – он закатил рукава свитера, обнажив ожоги на руках. – Для них нет ничего святого. Все остальные лишь различные существа.

– К слову об охотниках, – Винсент потер ладони. – Пистолет Фобоса раньше принадлежал Коннору – ученику одного из самых кровожадных охотников, которого зовут Дитрих Райзер, – выдержав гнетущую паузу он спросил. – Так, Элисон, ты будешь чай или кофе?

– Кофе, – неуверенно улыбнулась девушка.

– Ты рассказывал ей об охотниках? – спросил блондин после зевка.

– Неа, – ответил Винсент, наливая горячую воду из чайника в чашки.

– Ясно, – вздохнул Фобос.

Блондин вытащил из кармана телефон. Включил на нём аудиозапись и сонно прикрыл глаза.

– Охота на монстров стала массовой в те года, когда возникла инквизиция, – из телефона раздался мужской голос, – Они вытеснили Черный Отряд с решающей позиции и карали всех на своем пути. Прародителями современных охотников являются выжившие рыцари ордена Тамплиеров. Этот орден долгое время изучал мистические и оккультные книги. Некоторые рыцари покинули его задолго до падения и основали известные оккультные общества, однако большая часть тамплиеров при поддержке инквизиции начали истреблять монстров. Не все были довольны властью инквизиции и их союзом с тамплиерами. При помощи Черного Отряда удалось уничтожить орден. Выжившие рыцари разбрелись по миру после того, как отомстили. Но это была лишь временная мера, ведь вскоре костры инквизиции охватили большую часть Европы. Тамплиеры стали обучать крестьян охоте на монстров, что послужило поводом для ещё большего числа самосуда над невинными людьми. Многие современные охотники изучают тексты оставленные Тамплиерами. По слухам в отличие от инквизиции, Тамплиеры всё ещё существуют и скрываются, ожидая новой возможности вырвать власть из рук Черного Отряда. В седьмом секторе охотников возглавляют потомки выживших Тамплиеров – семья Райзер.