– Первая и, соответственно, главная в порядке, – Маркус бодро пробормотал себе под нос.

Через пару секунд на голове Данте проявились узоры в виде тернового венца. Уайт угукнул, удостоверившись в том, что вторая печать в порядке. С небольшой паузой на шее Фернандеса возник третий узор, похожий на ошейник.

– Всё в норме, – Маркус хлопнул друга по плечу.

– Теперь отстанешь от меня с печатями и прочим? – зевнул Данте.

– Естественно. Я в тебя верю, но вот белым рясам нужны гарантии. У тебя же уходит не слишком много сил на то, чтобы скрывать их? – обеспокоено спросил Уайт.

– Нет. Это практически незаметно. Больше беспокоит то, что они практически полностью блокируют мои силы, – Фернандес потер лоб.

– Это временно, – напомнил ему товарищ, вновь взяв в руки телефон. – Между прочим, спасенный нами турист уже дал показания полиции. Говорит, что сам не помнит толком, что произошло. Напали какие-то звери, чуть не убили. А ОСК уже пообещала разобраться с этим.

– Вот и чудненько, – Данте потянулся на кровати. – Больше ничего интересного нет?

– Кроме того, что люди в секторе явно любят и уважают Дэниела Бриггса? Неа. Но с каждой секундой я всё больше хочу повидаться с ним или его пиар-командой, если такая есть.

– Завтра уже узнаем, что он за человек, – зевнул Фернандес. – Всё-таки горячий душ меня так расслабил, что даже кофе не помог.

– А я всё равно раньше полуночи не усну, – Маркус лениво повел рукой, чтобы выключить свет в комнате.

– Всё не было возможности спросить, как прошли твои курсы массажиста. Достиг успеха в этом деле? – ехидно спросил Данте.

– Мои пальчики только для хвостато-ушасто-крылатых девушек, а не для тебя, – Маркус перевернулся на другой бок, скрывшись от товарища.

Данте выключил ночник около своей кровати.

***

Неделю назад

– Данте Фернандес, Маркус Уайт, – префект Конгрегации по делам колдовства и нечистых сил плавным движением указал на два стула напротив него, – перед тем, как вы отправитесь в седьмой сектор, мне нужно кое-что сообщить вам.

Официально его организации не существовало и лишь Ватикан с ОСК знали правду. Маркус и Данте сели за холодный стол и внимательно уставились на священника. Из-за политики ОСК эпоха деревянной мебели подошла к концу, и металл лишь имитировал дубовые ножки и столешницу.

– Как вам известно, – префект сложил руки на столе. Перед ним лежал планшет на которым было открыто несколько отчетов, – три дня назад в седьмом секторе произошло вооружённое столкновение двух групп людей в Старом парке Реввельса. Однако по сообщению заместителя губернатора сектора по вопросам безопасности, это была схватка между подконтрольными ему охотниками и вампирами.

– Безопасник лично помогает охотникам? – нахмурился Маркус. – Разве это не нарушает пакт?

– Формально он лишь закрывает уголовные дела, которые связаны со сверхъестественным, – отстраненным голосом ответил префект. – Однако по слухам, он также обеспечивает их оружием и деньгами. Местные охотники очень сильны и многочисленны. Их возглавляет семья Райзер – потомки тамплиеров, веками истребляющие монстров.

– А что говорит наблюдатель? – вкрадчиво спросил Данте.

– Ничего, – префект слегка мотнул головой в такт словам. – Хоть за каждой крупной группой охотников и должен следить священник, но прежний наблюдатель был весьма специфичным человеком. При странных обстоятельствах он прекратил свою работу, покинув охотников. С тех пор он отказывается иметь дела с нами и продолжать работу. Нам известно, что у охотников появился новый священник. Он способен освящать их оружие, что говорит о многом, но при этом он не связан с Ватиканом.

– Где можно будет найти прежнего наблюдателя? – Уайт быстро сделал себе заметку в телефоне.

– Сейчас он живет в Зеленом районе Реввельса. На севере города. Его имя Абрахам, полгода назад он открыл церковную лавку рядом со своим домом.

– Какова наша цель в седьмом секторе? – взволновано спросил Фернандес. – «Епископ» нам ничего не объяснил.

– Заместитель губернатора по вопросам безопасности – Дэниел Бриггс – в грубой форме рассказал нам, что в секторе стало появляться очень много вампиров, и из-за этого произошла схватка на глазах множества очевидцев. Вам нужно помочь охотникам в седьмом секторе и проследить за тем, чтобы пакт больше не нарушался. Также нужно наладить контакт с новым священником охотников, либо убедить Абрахама вернуться. Ватикан недоволен отсутствием наблюдателя.

– А почему ОСК ничего не предпринимает? – Маркус задумчиво почесал бровь.

– После выборов в две тысячи сорок третьем году власть ОСК в секторе свелась в минимуму. Сейчас там есть сорок оперативников, охраняющих важные объекты, и один спецагент с отрядом из десятка оперативников, следящих за исполнением пакта.

– Негусто, – протянул Маркус. – Цель понята, когда приступать к работе?

– Придется подождать, – префект внимательно посмотрел в оранжевые глаза, выдержав паузу, – «Епископ» был недоволен нашим решением отправить Данте на это задание.

Брюнет почувствовал внезапный ком в горле, но не подал вида. Тем временем священник продолжил:

– Он настоял на дополнительных гарантиях. Мы нанесем на тело «паладина» три печати, дабы ограничить его силы. Регенерация и демоническое зрение останутся, но остальное будет ослаблено.

– Это необходимо? – поинтересовался Уайт с нотками возмущение в голосе. – До этого никаких проблем не было. Он ведь потратил много месяцев на обучение контролю.

– Вероятно, «Епископ» считает нужным проверить усовершенствованные печати в деле, – холодно ответил префект.

– Сколько времени это займет? – сквозь зубы спросил Фернандес.

– Мы сообщили Бриггсу, что отправим к нему специалистов к двадцать шестому марта. Времени ещё достаточно. И ещё… – священник перевел взгляд на Маркуса, – «Химера», в этот раз мы вынуждены строго проконтролировать всё оружие, которое ты возьмешь с собой. Мы понимаем, что ты со своими товарищами из Черного Отряда хочешь провести тесты в полевых условиях, но этим ты только усугубляешь своё положение. Ватикан даёт вам возможность решить все разногласия тем, что вы выполните это задание.

– Разногласия заключаются в том, что один из нас не человек, а другой оценивает «монстров» по поступкам и зачастую настроен к ним дружелюбно? – холодно прошептал Маркус.

– Не только, – краешком губ улыбнулся префект. – «Химера», тебе позволено взять с собой два стандартных пистолета со склада, энерговинтовку второй модели, над которой ты работал, три криогранаты, твои кольца и твой ручной компьютер с дронами.

– Вы даже разведывательных дронов считаете оружием? – скривился Уайт. – И что на счёт экзоскелета?

– Твои дроны умеют генерировать электромагнитные импульсы, – пожал плечами префект. – Экзосколет запрещено брать. Таков приказ. Теперь мне нужно обсудить с Данте процесс наложения печатей.

Глава 2 «Мрачное приветствие»

Лифт медленно поднимал Данте и Маркуса на пятый этаж здания администрации, где их ожидал Бриггс. Уайт опирался на перила и полусонным взглядом смотрел на утренний город. Центр Реввельса состоял из десятков многоэтажных зданий, которые разделяли зеленые аллеи.

– Блин, ты хотя бы перекусил булочкой с корицей, – Маркус тоскливо посмотрел на ресторан внизу.

– Нужно было тебе пораньше проснуться, – развел руками Данте.

– Ладненько, пора зайти к этому Бриггсу и узнать какого фига у них творится.

У кабинета «безопасника» сектора стояло трое вооруженных охранников. Во власти Дэниела Бриггса была вся полиция и спецназ сектора за исключением оперативников ОСК.

Охранники скептически посмотрели на посетителей. Данте слегка улыбнулся, всё же на приём к Бриггсу они пришли не в парадной одежде. На нём была белая рубашка, не заправленная в черные джинсы, спортивные кроссовки и любимая кожаная куртка. Маркус же надел синее поло, джинсы и зеленую мантию, с которой он никогда не расставался. На памяти Данте это была уже десятая мантия. Оружие парни оставили в машине Уайта.