Раненый мотнул головой, избегая сна. Вскоре, проиграв уколу, его тело покорно расслабилось.

***

Маркус скакал между деревьев, пытаясь наступать только на корни. Данте с легкой улыбкой наблюдал за ним. Удостоверившись, что товарищ не собирается падать лицом в грязь, он вытащил телефон. Полоска теплого света осветила его лицо. Данте моргнул пару раз и внимательно посмотрел на экран. Врачи и полиция приедут через пару минут. А небольшая перевязка раны из куртки незадачливого парня поможет тому не истечь кровью раньше времени.

– Не успели встретиться с охотниками, а уже нарвались на монстра, —задорно сказал Маркус, практически перестав смотреть под ноги. – Хорошо, что это был ырка, с ними всегда было легко.

– Легко с любым монстром, которого можно убить без специального оружия, – пожал плечами Данте.

– Да я не об этом, – Маркус вздохнул и закатил глаза. – Они же после смерти оборачиваются водицей.

Ырки, которых в сети уже давно называли рейками были одним из относительно новых видов монстров. Первые ырки были созданы некромантами примерно полторы тысячи лет назад. Для этого использовали души самоубийц, которых даже после смерти что-то сильно тяготило. Душа связывалась с дождевой водой, что порождало серое существо с зачатками разума.

– Да, и это тоже нам хорошо помогает, – кивнул Данте. – Но всё-таки то, что они легко убиваются важнее.

– Не буду спорить, – Маркус закинул руки за голову и уставился на звезды.

Изначально ырок некроманты создавали лично, но во время их противостояния с волхвами на все земли, населяемые славянскими народами легло проклятие. Из-за него участие некроманта стало необязательно. Ырки сами появлялись. Это продолжалось до тех пор, пока опричники по приказу Ивана Грозного не нашли способ снять проклятие.

Однако проклятие вновь вернулись в конце двадцатого века, затронув Западную Европу и Северную Америку. То есть сектора с первого по двадцать шестой.

– Ты спрашивал у Яромира, как в те года избавились от проклятия? – Данте задумчиво почесал подбородок.

– Конечно, – развел руками Маркус. – И «белые рясы» тоже спрашивали. Ответ один и тот же: «записи об этом должны были остаться в Либерии». Проще найти любого некроманта и у него спросить.

– Вот только после Дня Х и Инцидента 35 никого из Черной Руки не найти, – Фернандес опустил взгляд, погрузившись в свои мысли.

– Демоны совсем озверели после двух мировых войн, – гневно сжал кулаки Уайт.

– Может всё-таки снова перейдешь на мотоцикл? – Данте скептически посмотрел на то, как Маркус залез в машину и перевел сиденье в лежачее положение, введя маршрут в программу. – Ветер, обдувающий твоё тело, лесной воздух, ощущение свободы.

– Ветерка мне хватит, если открою окна. Тем более с фоторежимом я такие пейзажи могу снять, что тебе придется остановиться, чтобы повторить результат. А страсти в свободное время участвовать в гонках по бездорожью у меня нет. Я предпочитаю читать или смотреть что-то, пока за окном мелькают картины городов и лесов.

– Моё дело предложить, – пожал плечами Данте. – Поехали в отель?

– Агась, – улыбнулся Маркус и щелчком пальцев приказал машине закрыть дверь и включить мотор.

***

Данте на секунду замер у входа в четырёхзвёздочный отель «Падающая звезда». Высокое пятиэтажное здание почти в центре города выглядело богатым и роскошным. По крайней мере, дороже и роскошнее мест, к которым он привык.

Маркус резко ухватил его за рукав куртки и потащил за собой. Пойманный крепче сжал сумку, которая до этого висела на мотоцикле. Шагнув вперед, он чуть не столкнулся с рюкзаком своего «ухватителя», потому что тот отвлекся на стоящий рядом фонтан.

Дверь тихо раздвинулась, когда парочка подошла к ней. Теплый желтый свет приветствовал посетителей. Стены и пол здания были стилизованы под мрамор, покрытый желтыми полотнами ковров.

– Здравствуйте, – доброжелательно поприветствовал их портье.

– Добрый вечер, – Маркус кивнул и вытащил из кармана телефон, который с тихим щелчком превратился в паспорт. – Хочу снять двухместный номер на ночь. Желательно подешевле.

Данте со скучающим видом разглядывал картины, висящие на стенах. Рамы и полотна состояли из лучей света, испускаемых несколькими проекторами. Скорчив самую скучающую мину, он понял, что у хозяина гостиницы совсем нет вкуса, и тот просто выбрал несколько известных картин.

Желтоватый свет ламп создавал уютную атмосферу, отражаясь от мрамора. Однако он портил впечатление от картин. Здесь больше подошел бы холодный, ровный белый свет. Данте мотнул головой. Всё-таки увлечение дизайнерским искусством давало о себе знать.

– Как зовут вашего… – портье скептически посмотрел на Данте, – товарища?

Маркус ткнул друга локтем, призывая предъявить паспорт. Со вздохом тот подчинился, вытащив свой телефон. Модель была такая же, как и у Уайта, достаточно производительная и энергосберегающая, но с не особо мощной камерой. Отличались телефоны парней только цветовым оформлением. У Данте был черный телефон в противовес едкой смеси зеленого и фиолетового у Маркуса.

– Так, Данте Фернандес, – улыбнулся портье. – Вы выбрали триста четвертый номер. Как вам удобнее оплатить?

– Бесконтактно, – подмигнул ему Уайт.

Портье вытащил продолговатый сканер на ручке. Маркус поднес к нему голову, чтобы глаза оказались на уровне сканера в пяти сантиметрах от него. Программа громко пикнула, выдав ошибку.

– Какого фига, глупое ты создание? – Уайт недоуменно посмотрел на сканер, наклонив голову вбок. – Только восстания машин нам не хватало.

– Маркус, – Данте с усмешкой окликнул друга и указал на свой глаз.

Чертыхнувшись, Уайт аккуратно снял линзы и вновь посмотрел на сканер. Теперь уже с недовольным лицом. Портье кивнул, подтверждая то, что оплата прошла. Фернандес качнул головой в такт своим мыслям. Сейчас с помощью своих паспортов они смогут открыть дверь в номер. Маркус с довольным видом потопал наверх, закинув руки за голову.

***

Номер, как и следовало ожидать, был опрятный и соответствовал стилистике гостиницы. Данте сделал глоток из чашки с кофе. Всё ещё кипяток, как он и любил. Маркус же, по своему обыкновению, поморщился при виде этого и потянулся к чашке с холодным малиновым чаем. Сейчас он лениво лежал на кровати, в отличие от друга, смотрящего на город из окна. Поправив воротник безрукавки, Фернандес решил присесть на свою кровать.

– Слушай, – заговорщицки сказал Уайт. – Перед нашим отъездом белые рясы настояли на дополнительной страховке, кроме твоих печатей.

– Что ещё они придумали? – раздраженно спросил Данте, отставив кофе. – Напичкать меня паралитиками, чтобы я вообще ничего не сделал?

– То, о чем говорю я, было моей идеей.

– Ну, если твоя, то ладно, – Фернандес одобрительно кивнул.

– Небольшой чип, следящий за состоянием печатей, – воодушевленно продолжил Уайт. – Если с ними что-то случится, а меня не будет рядом, то я сразу же это узнаю.

– Думаешь, это необходимо? – вздохнул Фернандес.

– Просто маленькая перестраховка, – Маркус полез в рюкзак, где лежало около десятка небольших футляров и контейнеров, криобутылка с чаем, запасная электронная сигарета и планшет. Всё, как и всегда. Он вытащил один из футляров, подписанный, как «Ч.С.З.П.Д.». – А теперь деактивируй кожу на протезе.

Закатив глаза к потолку от неприятия происходящего, Данте нажал пальцами на три места на правой руке. Кожа от кончиков пальцев и практически до самого плеча растворилась, обнажив воронёный металл. Фернандес выставил руку в сторону, позволяя Маркусу подключить чип к протезу.

Данте скучающе смотрел на стену. Дождавшись утвердительного «агась» от Маркуса, он активировал искусственную кожу на протезе. После этого сделал новый глоток из чашки.

– А теперь пора проверить печати, – ехидно улыбнулся Маркус.

– Очень надеюсь, что не придется регулярно делать это, – Данте устало прикрыл глаза.

Фернандес стянул с себя безрукавку и расслабил тело. На его груди начали появляться желтоватые узоры, формирующие сложные сигилы и кресты. Они опоясывали сердце и обладали едва заметным свечением.