– Извини, но взглядом могу убивать только я, – раздосадовал парня некромант,– ну что, готов к новой работе?
– Да готов я, готов – недовольным тоном ответил Рид, собирая себя с земли.
– Ну что ж, тогда бери эту сумку, – Кшах'Тэт протянул ему внушительных размеров поклажу, набитую магическим оборудованием и различными ингредиентами, – и шевелись в сторону замка. Ах да, и не вздумай бежать или воровать что-то. Иначе я тут же ударю тебя молнией. Ну-с, ножками, ножками.
Кларисса тихо рассмеялась своим мелодичным голосом, от чего у Рида сердце пропустило пару ударов. Маркус же с любопытством выглянул из-за платья сестры, с головы до ног рассматривая нового знакомого. Получив подзатыльник от "хозяина", воришка быстро пришел в себя, взял сумку и пошел к воротам замка, под утомительную нотацию старика о манерах.
Глава 2. Уроки магии для начинающих
С помощью Рида и новых инструментов Кшах'Тэт быстро привел лабораторию в надлежащий вид. Теперь алхимический стол и круг превращения находились у противоположных стен, нисколько не нарушая правила безопасности. Рабочий стол некромант поставил у окна, лицом ко входу. Напротив стола расположилась небольшая парта и скамейка, специально для принца. Все остальное Кшах'Тэт решил оставить на месте, посчитав, что кровать и обеденный стол и так удачно стоят. Риду же выделили небольшую каморку недалеко от лаборатории с минимальным набором удобств, в виде кровати и ночного горшка и, в качестве величайшей заботы, маленькую лавочку. Воришка сначала пытался возмущаться такому кощунственному обращению к своей важной персоне, но несколько разрядов молнии от темного мага заставили его сменить точку зрения.
Он также выказал желание научиться читать. Некроманту не было до него никакого дела, однако Кроув убедил друга, что грамотный вор будет куда полезнее. В общем, делать было нечего, пришлось брать в обучение и его. Помимо этого, Кларисса изъявила желание присутствовать на первом занятии брата. Если бы заявился еще и король, то можно было бы просить расширить лабораторию. Хотя Райн скорее всего заставил бы его переехать в академию. Кшах'Тэту там не понравилось с первого шага в ее двери. Обстановка излишне вычурна: ненужные украшение, дорогие подсвечники и канделябры, деньги определенно тратились не на то, а стены еще со старых времен пропитаны охранными заклинаниями, воздействующими на тело некромантов, распыляя его. Правда они не справлялись с магической силой темного мага, и он лишь ощущал постоянное давление, словно на него взвалили несколько мешков с картошкой. Зато, как новый глава академии, Кшах'Тэт смог пройти в тайное хранилище, спрятанное глубоко под землей, еще глубже тренировочной площадки. К сожалению, кроме древних томов по некромантии, отшельник ничего стоящего в хранилище не обнаружил. Дневника не было. Быть может, Лирак держит его при себе? Тогда получается, что некромант не зря сохранил тому жизнь. А то мертвецов допрашивать крайне проблематично. Они себя-то первое время не помнят, не говоря уже о важных данных.
В общем, теперь у темного мага новая цель: ласково и нежно (ну Вы поняли) допросить Лирака о дневнике Королевы Костей. Кшах’Тэт размышлял обо всем, сидя за письменным столом лаборатории, когда в починенное стекло кто-то постучал, а затем самостоятельно открыл. Мощный порыв ветра ворвался в лабораторию, срывая бумаги со стола. Некромант бросился спасать положение и закрыл окно, яростно бьющееся о стену. Шумно выдохнув, он сел на корточки и стал собирать разбросанные по всему полу бумаги. Но среди своих записей он обнаружил необычный свиток, перевязанный до жути знакомой печатью с изображением несущего в клюве книгу ворона. Либ’на’ран. Ох уж этот старый прохвост, уже узнал о местоположении Кшах’Тэта. И что же, интересно, ему нужно? Наверняка, будет жаловаться на спаленное убежище. Некромант сорвал печать и развернул свиток, который гласил следующее:
«Приветствую,
Кшах’Тэт – поджигатель домов.
Проклятый Зодчий как всегда несправедлив ко мне. В то время как ты спалил мое убежище, Он даровал тебе место при дворе короля Райна в теплом уютном замке. Но оставим былое. У тебя и правда, были причины поступить подобным образом. Я знал, как ты дорожишь Королевой, и все равно оскорбил твои чувства, за что прошу меня простить, и надеюсь, что ты не держишь на меня зла (особенно когда выместил его на моем милом убежище) и мы останемся соратниками. Если тебе потребуется помощь, обращайся. Чтобы связаться со мной, оставь письмо на подоконнике, одна из моих теней заберет его. Если вдруг решишься навестить старого Либ’на’рана, ищи меня в Лаатоне, лесу аласутов, в южной его части. И чтобы ты знал, я наложил защитные заклятия на свой новый дом, так что даже не мечтай его уничтожить! А, и передавай привет Кроуву!
С наилучшими пожеланиями,
Либ’на’ран»
Кшах’Тэт дочитал письмо, бросил его на стол и откинулся на спинку кресла, раздраженно потирая переносицу. Везет же ему на соратников с причудами в голове. Словно одного Кроува ему в смерти было мало. Однако, информационная сеть Либа весьма пригодится для различных задач. Кшах’Тэт выдвинул одну из нижних полок стола, достал оттуда лист пергамента, смочил перо в чернильнице и принялся писать ответное письмо.
«Доброй тебе смерти, Либ’на’ран,
Я принимаю твои извинения и предвкушаю нашу совместную работу в дальнейшем. Кстати, о работе. У меня как раз есть пара заданий для тебя и твоих теней. Во-первых, как я и боялся, хранилища Академии оказались пусты, дневника в них не было. Необходимо установить его возможное местоположение всеми доступными средствами в кратчайшие сроки. Если во время поисков воспользуешься некромантией, предупреди меня, чтобы я смог вовремя прибыть и скрыть все следы. Во-вторых, мне нужны все доступные сведения о дворянском роде Агамона, использующих этот герб. (некромант перерисовал изображение, аккуратно выводя линии, чтобы было как можно четче) Этих дворян требуется найти как можно скорее, так что не тяни.
Кшах’Тэт
P.S. Рад, что ты укрепил свое новое убежище. Посмотрим, как долго оно продержится в следующий раз.»
Вывив последнее слово и поставив жирную точку, некромант, с помощью магии, нагрел левую ладонь и стал проводить ею с обратной стороны, чтобы чернила высохли как можно быстрее. Когда Кшах’Тэт достиг желаемого, он свернул пергамент, перевязал его, запечатал магической печатью и оставил на подоконнике. Посмотрим, сработает ли.
В дверь лаборатории постучали, отрывая Кшах'Тэта от раздумий. Видимо пора начинать урок. Но некромант ошибся. Из-за двери раздался грубый мужской бас, прося разрешения войти. Получив его, в лабораторию вошел один из оруженосцев Ликторов. Он отдал честь и известил верховного мага, что заказанная им школьная доска в человеческий рост доставлена, и они готовы ее установить по первому требованию. Некромант специально запросил ее из академии, чтобы проще было объяснять ученику принципы построения магических потоков и рун. Да и нужно показать Риду буквы, хотя бы основы. Кшах’Тэт в ответ лишь кивнул, но оруженосец все понял и отправился исполнять поручение. Некромант обернулся к окну, чтобы взглянуть на свое письмо, но его уже не было. Кшах’Тэт посмотрел на пол, вдруг оно свалилось, но и там пергамента нигде не было. Маг довольно хмыкнул. Оперативно работают тени, оперативно и профессионально. Стоит все же научиться у Либа создавать столь способных слуг.
Вновь раздался короткий стук и все тот же оруженосец показался в дверных створах, только в этот раз он тащил за собой огромную доску, которая даже не проходила через дверь и застряла, едва протиснувшись в лабораторию. Второго оруженосца, скрытого от глаз, маг услышал, когда тот стал насылать все проклятия мира на голову своего собрата за его «сообразительность» и «прямые» руки. Первый тоже решил не отставать и отправлял товарища в самые дальние земли. Бойцы так сильно увлеклись, что напрочь забыли и о доске, и о маге, с негодованием смотревшего на их маленькое представление. Поняв, что оруженосцы могут так продолжать хоть весь день, Кшах’Тэт решил вмешаться. Он во всю силу своих голосовых связок зачитал заклинание, пытаясь перекричать молодых воинов, и расширил дверной проем. Лишившись препятствия, доска с легкостью пера влетела в лабораторию. Первый оруженосец, находившийся в помещении и не ожидавший такого развития ситуации, не успел среагировать, и доска врезалась прямиков ему в грудь, с оглушительным лязгом доспехов опрокинув того на спину, а затем завалилась набок и плашмя придавила юнца.
