— О, мне не терпится всё оглядеть!

— Можете приступать прямо сейчас. Бет или я можем показать вам всё.

— Да, хотелось бы! Бет идём же!

— Одну секунду, дай хотя бы снять накидку! — затем я обратилась к мужу. — Ты будешь готовить нашу комнату?

— Да, ангел мой. Вы пока погуляйте. Расскажи всё миссис Холтон. Здесь, к сожалению, нет пока ни одного слуги, но я надеюсь, что через пару дней привезу всех их сюда. Всё, что нужно приготовить или показать, я всё сделаю. Не переживай, родная!

— Спасибо. — я взяла маму под руку, и уже говорила с ней. — Идём, здесь невероятно красиво.

Осмотрев каждую комнату дома, усталость взяла своё, хотя, мама вообще не устала. Скорей всего, даже взбодрилась.

— Бет, дочка, это невероятно! Я такой красоты не видела никогда! У Марка хоть и денег полно, но вкуса никакого! А здесь так здорово.

От упоминания о Марке меня передёрнуло, но я тут же забыла об этом. Мы с Мирандой сидели в гостиной, когда спустился к нам Крис.

— Все спальни готовы, кухня в порядке. Можно смело располагаться.

Он провёл Миранду в свою спальню, а мы пошли в свою. Я валилась с ног, поэтому сразу легла на кровать, даже не оставив сил на ванну.

— Дорогой, я так устала, что ничего не хочется.

— Я приготовлю поесть для тебя, погоди.

— Не надо. Меня клонит в сон.

— Тогда не буду мешать, милая. Спи. Тебе нужен здоровый крепкий сон.

— Не уходи только, ладно?

— Хорошо, Бет.

Я взяла его руку, и усадила на край кровати. Он, наверное, сидел, пока сон не забрал меня в свои владенья.

Проснувшись, я увидела на стуле поднос с едой. Крис, как всегда позаботился обо мне, не забыв ничего. Еда оказалась невероятно вкусной. Интересно, где он научился готовить? Съев всё, что принёс муж, мне захотелось ещё чего-то сладкого. Криса забавляло то, что я начала больше есть, и он хихикал, когда наблюдал за мной. Мне нравилась такая реакция, и я сама смеялась вместе с ним.

К вечеру, Крис сказал, что уже хочет поехать в поселение.

— Ты будешь ехать всю ночь? Крис, выезжай утром!

— Бет, родная, я немного отдохнул, перекусил, теперь хочу побыстрее направиться домой. Мне вовсе не хочется расставаться с тобой надолго, поэтому я и спешу. Как раз, при хороших обстоятельствах, к следующей ночи, доберусь. Ночью высплюсь, днём всё улажу. И снова в обратный путь.

— Мне бы самой не хотелось тебя отпускать надолго. Но, ты же ранен!

— Это пустяки, когда ты рядом, рана меня не беспокоит. В доме есть еда, тепло, вам не придётся ни о чём тревожиться. Привыкайте к новой счастливой жизни, а я быстро всё улажу. Договорились?

— Да.

Я кивнула, но немного расстроилась. Мне хотелось сегодня поспать в объятьях мужа. Но, ничего не поделать. Он упрямый, как осёл!

Крис уехал, и мы с мамой остались дома совсем одни. Я объясняла ей, для чего предназначена каждая комната, показывала все причудливые декорации в доме. Кухня здесь была не очень большой, но уютной. Если Беатриса приедет сюда, то обязательно покажет маме, что она мастер готовки. Её кухня сразу расцветает и начинает пахнуть всякими вкусностями.

Под конец дня, когда Крис уже сутки отсутствовал, стало тоскливо. Мама всё рассматривала кругом до сих пор, но меня это не развлекало. Оставалось ждать возвращения любимого.

***

Я приехал домой. Меня ожидала взволнованная мама. Хью тоже носился по дому, как сумасшедший. Непонятно из-за чего все так нервничают, пришлось начать тему не с главной.

— Что здесь происходит? Почему все такие возбуждённые? — мама схватила меня за руку, и в её глазах читалась тревога.

— Крис, приезжал какой-то мужчина. Он требовал вернуть ему Элизабет!

— Что? Какой ещё… — Неужели Марк…

— Вскоре после твоего отъезда… он перевернул всё кругом со своими людьми, и сказал, что Элизабет — его невеста! Крис, что происходит? — я не знал, что ей ответить.

— А ты что сказала этим людям?

— Как что! Конечно, сказала, что они ошиблись, и тебя и Элизабет нет дома. Они злились, и рыскали по дому, как собаки, переворачивая всё по пути! Я стала говорить, что вы оба отсутствуете, а Бет не может быть невестой того разбойника, поскольку она твоя жена… А он… тот главный ответил…

— Что он ответил?

— Он сказал непристойность… что Элизабет… ну, принадлежала ему, и пока ваш брак не скреплён ребёнком, его нужно расторгнуть.

— Вздор! Этот Марк ответит перед небом за все свои злодеяния.

— Кто?

— Не обращай внимания. Надеюсь, он никому не навредил?

— Нет, но сказал, что вернётся через время и разыщет Элизабет… Сын, может сделать то, что он говорит?.. Расторгнуть брак, пока…

— Не неси чушь, мама! К тому же Элизабет беременна. Я не хочу ничего слышать. Она — моя жена. И только моя! Я сам разыщу того негодяя, и всё с ним выясню!

— Крис, постой!

Но я уже поспешно вышел из дома, закрыв дверь. Чтобы не видеть слёз, и не слышать криков Ирэн, пришлось быстро заводить машину, и трогать в путь. Теперь пора положить всему конец. Бет не должна страдать и всю жизнь бояться какого-то богатенького выскочку.

Я направился в город. Конечно, при таких раскладах, придётся задержаться подольше, чем обещал. Но терпеть такие выходки этого подонка, не собирался. Мой ребёнок должен расти в спокойствии и любви.

Транспорт несся, не останавливаясь. Я так и не отдохнул с дороги, на что и не было времени. Необходимо поспать хотя бы часок в гостинице, прежде, чем наведываться к Марку. Чтобы не заставлять Бет волноваться, нельзя было сейчас направлять авто в сторону нашего поместья. Единственный правильный вариант — это другой ночлег.

Доехав до города, я мигом нашёл дом Марка. Тарабаня в дверь, мне и в голову не приходило, что нужно будет говорить или делать. Злость затуманивала рассудок.

Мне открыл дворецкий, явно напуган такой настойчивостью.

— Вы что-то хотели?

— Где Марк?

— Хозяина дома нет. Он отлучился. Вероятно на работу.

Я не успел ответить, как за спиной дворецкого показался высокий статный мужчина.

Он курил сигару, и держал в руке бокал со спиртным. Наверное, с виски.

— Я могу чем-то вам помочь? — обратился он ко мне. Затем, дав знак дворецкому удалиться, сказал. — Можете пройти.

Зайдя в дом, я понял, что, хоть денег у Марка и хватало, но вкуса вовсе не было. Обстановка даже не веяла теплом и уютом. Слишком вычурные яркие цвета стен и мебели бросались в глаза, и раздражали.

— Мне нужен Марк.

— Могу я узнать, зачем?

— Если вы скажете, кем являетесь ему, то вполне возможно я назову причину своего приезда.

— Простите, совсем забыл. Я Эдвард. Отец Марка. — я не думал, что Марк живёт с отцом, поэтому немного удивился.

— Я Кристофер Каллин. Что ж, думаю, это к лучшему.

— Мой сын что-то натворил?

— Вы, вероятно, догадливый, мистер…

— Просто Эдвард.

— Хорошо, Эдвард. Дело в том, что ваш сын преследует мою жену! Он приехал в мой дом, пока нас не было на месте, учинил там погром, чем напугал мою семью. Марк требовал моего развода с девушкой. Я не хочу вдаваться во все подробности, но это не первое и не последнее из того, что он сделал. — Мужчина стал ходить по гостиной, но уже поставил бокал, и положил сигару.

— Я знаю об инциденте с вашим домом, но не знал, отчего мой сын так поступил. Люди, которые были с ним, рассказали мне не всё. Вы знаете, почему Марк живёт со мной?

— Нет.

— Я так его пытаюсь лучше контролировать. Он, как заполучил мои деньги, стал невменяемым. Его страсть к девушке, чуть ли не погубила её несколько лет назад, и вот, теперь то же самое… — он немного помолчал. — Понимаете, в этом моя вина. Я мог его лишить всего, и Марк никуда бы не делся от обязательств. Ему пришлось бы слушаться меня и утихомириться. Но я не делал этого. Прошу, расскажите мне всё, что знаете! И я, тут же обещаю вам, что мой сын никогда вас не потревожит!

— Я могу рассказать только малость. Он хотел причинить вред не мне, а моей жене Элизабет.