— Я знаю, что невозможно. Мне жаль, что всё так сложилось. И мне порой кажется, что я втянула тебя в эту историю силком.

— Вот, глупышка! Да, скажи же! Сколько раз я должен повторить тебе, что люблю тебя?! Хоть миллион, только перестань сомневаться в том, что всё неправильно!

Крис притянул меня к себе и обнял. Ничего нет сладостней такого момента.

Целый день мы рассматривали дом и сад. Ели всякие непривычные для меня блюда, а он смотрел на меня, как на самое драгоценное, что у него есть. Но в моей душе, всё равно, понемногу просыпалось волнение. Неизвестность давала о себе знать, в виде страха, который зарождался с новой силой. Мне вспомнилась Анна, которая совсем забыла про меня. Я не обижалась на неё (сама тому удивляясь). Почему-то казалось, что она на меня обижена. Либо забыла, и нашла себе новые развлечения. Ходит на дискотеки, в кино, встречается с новыми парнями, и как всегда бросает их на следующий день знакомства.

Жизнь менялась, круто повернув в другое русло. Под вечер, когда мы с Крисом легли спать, мысли стали тяжёлыми и грустными. Неизвестно, где сейчас мама с Марком. Когда они кинулись искать меня, и вообще, что они надумали делать. В одно и то же время, становилось страшно, но где-то глубоко в сознании, спокойно — где-то в глубине души.

Крис не спал ещё. Он смотрел на меня, пока я размышляла.

— О чём ты думаешь, ангел мой? — мне начинало очень нравиться, как он меня называет.

— Я думала, что творится сейчас дома. Мне немного страшно, Крис!

— Не бойся! Я не собираюсь останавливаться на пол пути. Если хочешь, завтра же поедем в деревню. Там поженимся, и никакой Марк не сможет забрать тебя у меня. А когда пройдёт время, мы приедем сюда. Тебе ведь понравилось здесь?

— Да, безумно! И мысль о замужестве так безумна! Меня даже это пугает. Я боюсь, что впереди появится снова эта пропасть, куда меня влекут Марк, мама, Анна…

— Всё будет хорошо, Бет! А, почему ты вспомнила про Анну?

— Она совсем забыла обо мне. Трудно назвать нас подругами, но, как-никак, мы часто общались, гуляли вместе.

Крис сел на кровати, и я заметила, как мышцы его лица напряглись.

— Что случилось, Крис?

— Бета, я должен сказать тебе кое что. Только, прошу, не злись, что я умолчал об этом!

— Ты меня начинаешь пугать! Говори!

— Просто Анна была моей девушкой. Именно той девушкой, которая меня бросила, и я якобы страдал по ней, когда мы впервые встретились.

— Подожди… как это якобы? Так вы встречались?

— Не совсем. Бет, Анна сумасшедшая! Она ещё очень давно была влюблена в меня. У нас история с ней, чем-то похожа на твою историю с Марком. В общем, мои родители сразу хотели, чтоб я связал свою жизнь с ней. Анна не такая святая, как тебе могло показаться. Она такие гадости вытворяла. Врала моим родителям, что я её преследую, что я домогался её. Словом, пыталась привязать меня к себе, как могла. И мои родители купились на эти выходки. Они стали приглашать Анет домой, звали на праздники, и всем говорили, что мы вместе. Но, я поначалу мне было всё равно, а позднее, сказал, чтоб она убиралась из моей жизни. Из этого закрутилась целая история.

— Рассказывай, не тяни!

— Хорошо. В общем, мы с ней поссорились, но договорились в итоге до того, что я буду ей помогать в том, чего она хотела от меня, то есть в знакомствах, а ей придётся оставить свои выходки перед моими родителями и знакомыми. Короче говоря, Анна хотела, чтобы я её знакомил с людьми, которые при деньгах и при власти. А на меня она набросилась, потому, что думала, что я стану ей выгодной партией в замужестве.

И, когда мы с тобой первый раз увиделись, я с Анной именно об этой сделке и говорил. Меня распирала злость на всё происходящее, но я не мог просто отвязаться от неё. Родителей сильно бы задело такое отношение, ведь они очень дружат с семьёй Анны. Вот так всё и вышло. Не злись на меня, Бета! Даже моя мать уже против Анны.

Я осмысливала всё, что он сказал, но потом весь беспорядок в голове улетучился. И всё встало на свои места, как по полочкам. Те странные первые встречи, когда Крис молчал, не говорил со мной, и вроде даже избегал, те разговоры про его бывшую девушку, которая занимала все его мысли. Оказывается всё совсем по-другому, и не так, как думалось. Можно сказать, мне даже стало легче от всего того, что он объяснил.

— Я не злюсь на тебя, милый! — и улыбнулась так маняще, как только могла.

— Спасибо, родная! Ты первый раз так меня назвала. — я получила ответ на свою улыбку.

— И всё? Ты больше ничего не хочешь мне сказать?

— Скажу, только что, ангелочек?

— Например, как тебе понравилась вчерашняя ночь, и как ты хочешь продолжения этой ночью. — от своих слов, румянец выступил на лице, и я опустила глаза, и закусила губу.

— Как же мне нравится, когда ты краснеешь, дорогая!

Ночь пролетела быстро. Мы под утро заснули, но я спала не долго. Проснувшись, я села на кровати; первой мыслью было лишь то, что действительно пора уезжать отсюда. Боязнь того, что Марк найдёт меня раньше, чем мы с Крисом поженимся и успеем сбежать, охватывала горло ледяными пальцами. Стоило теперь дожидаться, пока проснётся любимый.

Приятно осознавать, что слово «любимый» теперь не только в книжке, а имеет особый смысл. Хотелось прилечь и обнять его, и пока он спит, любоваться этими красивыми мужественными чертами. Хотелось чувствовать всем телом, что он рядом, и он настоящий. Но, не заметив, как мои грёзы погрузили меня в дремоту, я забылась сном.

Проснулись мы одновременно.

— Ну, ты и соня, Крис! — улыбнулась я.

— Ты меня порядком утомила, милая. — сонной улыбкой ответил Крис.

Ещё примерно полчаса провалявшись в постели, он встал.

— Бет, нам надо ехать сегодня. Я не знаю, в какие дни приходит сюда горничная, а если она увидит нас, то это может служить совсем не нам на руку.

— Знаю. Я тоже об этом думала. Ну, что ж, будем собираться?!

— Да, ангел! Позавтракаем и поедем. Нам далеко.

После завтрака, я собрала вещи, которые успела достать из сумки. Ещё раз, обвела взглядом дом вместе с садом, и села в машину. Грустно стало в этот момент. Казалось, что сказка, растает, как только мы тронемся в путь. Лёгкий дурман рассеялся, и я осознала, что в скором времени сюда не вернусь. Было ли Крису так же хорошо в эти полтора дня или нет — я не знала. Хотелось верить, что и он прочувствовал то, что прочувствовала я в этот короткий период.

Заперев все двери, Крис последовал за мной в авто. Он был так же немного расстроен, что я списала на те же ощущения, как и у меня.

— Ты в порядке? — спросил он.

— Да. Печально немного. Не хочется совсем уезжать. Как же тут хорошо! Словно во сне. Знаешь, а мне когда-то это снилось!

— Здорово! Надеюсь, сон с хорошим концом, ведь я буду стараться, чтобы он продолжался, как можно дольше!

— Конечно, дорогой!

— Мне нравится, когда ты меня называешь так!

— Я намерена делать это часто!

— И я тоже, любимая! — он оставил поцелуй на моих губах, и мы тронулись с места.

— Крис!

— Да, Бет?

— Я люблю тебя!

— А я тебя обожаю, милая! Я никогда не был таким сентиментальным! И даже смеялся годом раньше с того, что мог такое когда-то сказать!

— Правда? Забавно. Надеюсь, сейчас тебе не смешно?

— Конечно — нет! Я думал, ты уже поняла это!?

— Теперь поняла.

— Бет, я думаю, мы заедем в придорожное кафе ближе к вечеру. А то, боюсь, ты умрёшь с голоду, с таким женихом, как я.

— Делай, как знаешь, Крис! Но если я захочу есть, то начну с тебя! — он улыбнулся, не отворачивая лица от дороги.

— Согласен на такое условие. Только теперь я передумал останавливаться в кафе. Я предпочитаю быть съеденным тобой!

Мы оба засмеялись, а потом долгое время болтали о всякой чепухе. Я замечала пейзажи, которые резко менялись по пути, солнечную погоду, и как было бы хорошо ходить босиком по высокой траве.