Минуты тянулись долго и мучительно. Что я ему скажу вообще? Да и нужны ли ему мои проблемы? Мы только начали встречаться, и я толком не поняла ещё его намерений. Уверенность таяла с каждой прошедшей минутой. Но сомнения не успели погрузить меня в мысли, как он постучал в дверь.

Когда я увидела на пороге этого высокого, сильного парня, мне захотелось видеть его рядом всегда и всюду.

— Спасибо, что приехал.

— Шутишь, наверное!? Конечно, приехал, я переживаю за тебя! Я не спал нормально, как только узнал о твоих неприятностях. Как ты выпроводила Марка? — он выглядел напряжённым и сердитым.

— Я расскажу тебе всё, что произошло сегодня. Но я боюсь, что…

— Бет, ты можешь говорить мне всё! Я хочу помочь тебе! Хочу хоть как-то отблагодарить тебя за то, что ты такая у меня…смелая и, в то же время, нежная девушка.

Мы прошли в комнату, и сели на мягкий диван. Я рассказала ему абсолютно всё. Хотя не очень хотелось скидывать эту гору с плеч на другого человека, даже, если это Крис.

— Я всё понял, Бета. — Он задумался, но не на долго, затем продолжил говорить. — Ты готова бросить всё и поехать со мной?

Всё, что было в моей голове до этого, разлетелось вдребезги после его слов. Я не знала, что они значат, но так стало тепло от них.

— Что значит уехать? Куда? Когда? Зачем? Это так странно, Крис…

— Бет, я заберу тебя в свой уединённый домик, и ты будешь жить там. Я сделаю всё, чтобы тебя защитить. К сожалению, противостоять Марку с его связями и деньгами, я не в силах. Он раздавит меня, как муравья, если я напрямую приду и скажу, что люблю тебя, и буду бороться. А ты в миг станешь его женой…и я ничего не смогу сделать…

— Да.

— Что да, Бет?

— Я хочу уехать, Крис! Но из этого ничего не выйдет.

— Почему?

— Он найдёт меня на следующий же день. — Надежда угасла так же быстро, как и появилась.

— А если, кое-что поменять в нашем плане? — Он озорно улыбнулся, отчего напряжённые мысли улетучились.

— Если ты станешь моей женой, права Марка вообще погаснут.

Кем? Женой? Он, что, шутит? Но он не шутил. Его глаза были серьёзны, и ни одного намёка на улыбку.

— Что ты сказал?

— Будь моей женой, ангел мой! Поверь, я могу дать тебе жизнь в достатке, но помимо этого, я люблю тебя! Я безумно люблю тебя, слышишь!?

Слёзы хлынули градом. Стать женой. Женой Криса. Милого, беззаботного, надёжного, заботливого и внимательного, к тому же невероятно мужественного и красивого Криса. Конечно да!

— Да, но… через неделю свадьба с Марком!

— Я знаю, и договориться с деньгами всегда можно, милая. Так ты согласна?

— Да.

Я готова была поклясться, что он засиял снаружи, не только изнутри.

Крис обнял меня и поцеловал мои губы так нежно и мягко, насколько вообще это возможно. С этого момента я доверила свою судьбу и всю себя ему. Парню, которого знала очень мало, но который перевернул всю мою жизнь.

Я собрала необходимые вещи, напоследок осмотрела все комнаты, и вышла с Крисом за дверь.

Была глухая ночь. Он вёз меня в обратную сторону от своего дома, чему я удивилась и спросила, куда мы направляемся. Но он просто ответил: «Увидишь, дорогая невеста». Слово «невеста» с его губ звучало ласково и игриво.

За окном машины мелькали красивые пейзажи: лазурное сияние озера под луной, силуэты деревьев, за которыми виднелись огромные долины. Красота ночной природы завораживала. Никогда я бы не обратила внимания на всё это. Странно было осознавать, на сколько люди — слепы и глупы. Они живут, спешат, и никогда не замечают мира вокруг себя. Его необъятного пространства, которое даёт ощущение свободы.

Я посмотрела мельком на Криса. Его профиль почти в полной темноте выглядел нереальным. Мужественное телосложение, серьёзный взгляд, и невероятная глубина глаз. Кажется, в них можно утонуть, или забыться глядя прямо в его затаённые уголки души. Да, я влюбилась в него. И самой не верилось в то, что происходило. Я бы никогда так не поступила, не будь рядом этого мужчины. И, даже, было бы это месяцем раньше, всё равно, такой опрометчивый поступок никак не вписался бы в мою жизнь. А теперь, он изменил всё. Всего лишь один единый случай, и один единый человек.

Неважно стало, куда он меня везёт, что будет дальше. Безрассудство охватило всю меня: мои мысли, раздумья, желания. Хотелось только быть с ним. Смотреть в его глаза, чувствовать его руки, ощущать сладкий поцелуй его губ. Казалось, эпизод книги, которую я любила читать, стала воплощаться в мою жизнь. Очень резко переменилось всё, вплоть до погоды на улице. И главное — погоды в душе.

Крис привёз меня в какой-то дом возле трассы. Он не походил на домик в деревне, описание которого я слышала. Но, не успев ничего спросить, Крис сказал:

— Мы ещё не на месте. Я хочу, чтоб ты поспала, а завтра тронемся в путь. Нам довольно далеко ехать, к тому же, ты явно проголодалась. Это наш старый дом. Здесь раньше жил я с Эриком. Никто сюда не наведывается, кроме как горничной. Мама со слугами иногда следят, чтоб он оставался в порядке.

— Интересно. Ты не говорил о нём. И, к тому же, странно, что он совсем один среди этого пустынного места. — я обвела взглядом кругом. Кроме кустов и пары деревьев, не считая сада, около дома ничего не было.

— Ну, скажем, это не совсем жилое помещение. Точнее, сразу оно служило нам мастерской.

Здесь изготавливались детали, изучалась информация. И по сути, дом служил складом. Но у нас в жизни был период, когда Эрик лишился дома (длинная история), и я предложил ему пожить здесь. И грубо говоря, чтоб ему было не скучно, тоже переехал сюда на время.

Я кивнула, и стала рассматривать дом снаружи. Он представлял собой двухэтажное строение с пристройкой во внутреннем дворе. На вид он казался просто огромным, и трудно представлялось, как в нём могло жить всего два человека. Казалось, тут может вместиться человек пятьдесят.

Обойдя здание, я увидела остальную часть сада, которая начиналась возле входа в дом, и тянулась далеко на задний двор. Чего здесь только не росло! Необычные кустарники — самых разных форм и размеров, деревья причудливых пород и видов. Цветы ковром устилали всё, вдоль тропинок. Интересных форм декорации из белого и чёрного мрамора. Красота неописуемая словами. Прямо, как в моих видениях.

Я остановилась у беседки, обвитой диким виноградом. Наверное, восхищение читалось у меня на лице, поскольку Крис улыбнулся и заговорил.

— Тебе нравится, родная? Помимо горничной, мама ещё приглашает садовников. Жаль было бы запустить такой сад! Я обожал здесь уединяться и думать. Правда, это длилось не долго.

— А почему вы здесь уже не живёте с Эриком? — не понимая, как можно отказаться от этого рая, спросила я.

— Мы приехали в город, и начали работать там. Открыли мастерскую, как ты знаешь. Дом пришлось оставить, поскольку добираться было нелегко сюда. А Эрик сразу жил в мастерской, потом у него дела пошли на лад, и переехал на квартиру. — он подвёл меня к скамейке возле огромного куста розы, и мы сели.

— Ты обмолвился, что Эрика привели сюда какие-то проблемы. Что же это было?

— Он просто пару годами раньше вёл весьма разгульную жизнь, и проиграл в карты почти все свои деньги, отчего не смог заплатить за квартиру и его выгнали. Но он мгновенно остепенился, как понял, что это не шутки, и потихоньку начал думать, что делает. У него довольно бедная семья, и эти долги конкретно выбили из колеи его семью. Эрик живёт за 700 километров отсюда в деревне. Вот мы и уехали в город, чтобы поправить капитал.

Мы пару минут молчали, смотря на огромную луну в небе. Серебряное сияние, словно окутывало весь сад, и делало мистическим. Крис повёл меня в дом.

— Давай я тебя накормлю. Горничная всё время забивает дом всякой едой; и для садовников, и для нас (всех, кто проездом).

— Было бы не плохо.

— Ещё бы. Сейчас ты ещё узнаешь, что у нас неплохо готовят. — он улыбнулся и взял меня за руку.