– Обязательно, тем более она знает об этом.

– Откуда знает?

– Мы были вместе, а потом она убежала, и призраки не стали гнаться за ней, – нехотя пояснила Миинашш.

– Жаль, твой дар на них не действует, – вздохнул Увлиат. – Хотя вообще получилось неплохо!

– Ага, у меня до сих пор в ушах звенит! – весело сообщил Шугиз. – В следующий раз лучше не так громко!

– Как умею, – отозвалась Миинашш. – К сожалению, направлять магию на кого-то конкретного пока не получается, действует на всех в поле зрения.

– Ещё получится, не горюй! И ты, ботаник, тоже!

– Меня раньше никогда не сажали под замок, – произнёс юсма замогильным голосом.

– Всё когда-нибудь в первый раз! – расхохотался орк. – А то вернёшься домой, и рассказать будет нечего; кроме учебников, ничего больше и не увидел!

– Ну почему же: тут очень необычная природа, интересные личности, о существовании которых я раньше даже не подозревал…

– И кое-кто из этих «интересных личностей» засунул тебя сюда! – с усмешкой добавил Гиллмир.

– Что очень печально, – уныло согласился Патпако.

– Ты мог бы остаться в стороне и не звать на помощь, тогда пострадал бы только я, – как можно более равнодушным голосом сказал Мез’A’Шиб.

– Я не смог остаться в стороне.

– И правильно! – поддержал Увлиат. – Поодиночке никто из нас с анзимарами не справится, а вместе мы вполне способны дать отпор. Вот и сейчас, неизвестно ещё, чем бы закончилось дело, не появись на поле боя призраки.

– Причём все и сразу, словно их кто-то позвал, – глубокомысленно заметил Патпако, но в тот момент услышан не был.

– Хорошо сказано! – поддержал ликоса эльф.

– А я, если что, своих приятелей позову! – воодушевился Шугиз. – Намнём желтоволосым бока, будут знать, как с нами связываться!

Тим, хоть в душе был полностью «за», не сказал ничего. Даже если получится одолеть анзимаров, то что делать с призраками? Тем более если ещё и гоблин со своим телохранителем заявится?

Наар-Там, напротив, был настроен оптимистично.

– Вот это правильно! Кто с друзьями, тот непобедим!

Потом, словно устыдившись своего энтузиазма, спросил:

– А надолго вас сюда засадили?

– Да если бы мы знали! Судя по тому, насколько разозлились голубоглазые, они были бы счастливы держать нас тут вплоть до окончания школы, – с юмором ответил Гиллмир.

– Лишь бы о нас не забыли совсем, – забеспокоился Патпако. – Я ничего не ел со вчерашнего дня.

– Я тоже, – поддержал Увлиат.

– Если понадобится, я могу долго обходиться без еды, – сообщила Миинашш.

Как выяснилось, гаарши способны входить в состояние, близкое к летаргическому сну, когда все реакции организма замедляются в десятки и сотни раз. И оставаться в подобном состоянии столько, сколько понадобится.

– Ты, может, и можешь, а мы? – резонно возразил Шугиз. – о, кажется, к нам направляется призрак. Сейчас я его разыграю!

И заорал на весь коридор:

– Эй, прозрачный, долго мы тут будем сидеть? Мы есть хотим! Когда обед? И ещё, мы хотим в туалет! Причём все и сразу!

Тут уже никто не смог удержаться от смеха, даже Патпако.

– Обед принесут, когда загорится жёлтый глаз, – гнусаво сообщил призрак, подлетев поближе. – В туалет разрешается лишь по очереди. И только когда рядом нет никого из посторонних.

– Намёк поняли, уходим,– усмехнувшись, Тим увлёк за собой Наар-Тама. – Не волнуйтесь, мы сейчас всех предупредим!

Большую часть работы, впрочем, сделала за них Гоок-Люк, всем встречным в красках расписывая подробности произошедшего в цоколе. Вокруг неё уже успела собраться целая толпа. Впрочем, стоило Тиму и Наар-Таму оказаться в поле зрения, как общее внимание тут же переключилось на них. И, естественно, сразу же нашлись те, кто не только захотел увидеть всё собственными глазами, но и попытаться освободить своих товарищей. Робкие возражения Тима на предмет бесполезности идти напролом были проигнорированы, и возбуждённая толпа устремилась в сторону карцера.

Закончилось всё это вполне предсказуемо: стоило Гмуруку взяться за выламывание двери в камеру Шугиза, как появились Пулсок с Агыгом. Враз притихшие школяры сочли за благо убраться восвояси, отделавшись запретом на посещение карцера. После недолгих раздумий гоблин освободил Патпако, Гиллмира и Увлиата, назначив каждому из них по двадцать часов общественно-полезных работ. Мез'A'Шиб, Шугиз и Миинашш были оставлены «на потом» с приказом вести себя тихо, иначе наказание окажется настолько суровым, что они будут помнить его до конца своих дней.

Обо всём этом Тим и Наар-Там узнали позже, потому как поспешили сообщить Ри-Бо о произошедшем.

– Наверное, в ожидании нашего появления он успел наловить с десяток тионсов, – пошутил Наар-Там.

Однако у входа в школу тилфинга не оказалось – как и в пределах видимости.

– Куда он мог подеваться? – озаботился пэйрот. – Да и зачем, если обещался ждать здесь?

– Возможно, решил прогуляться по лесу, – пожав плечами, предположил Тим.

Или кто-то его спугнул, подумал он про себя. Почти наверняка анзимары, хотя что им делать в лесу с утра пораньше? В отличие от эльфов и многих других анзимары не очень любили прогулки по свежему воздуху и не принимали участие в их играх. За исключением Вирды – она иногда составляла компанию в фейо. Может, поэтому отказалась вступать в дружину?

Догадка Тима была недалека от истины, но действительность оказалась намного трагичнее. Когда Вирда, разругавшись со своими земляками, ушла в столовую, Гермехту пришла в голову «блестящая» мысль:

– Их было двое, дроу в камере, значит, тилфинг остался снаружи. Идём, позабавимся с ним немного!

Ри-Бо слишком поздно заметил их появление – убежать и спрятаться не получилось. Кунфор пальцем поманил его, и ничего не оставалось, как подойти поближе.

– Вот так, а теперь давай прогуляемся и поговорим, – обманчиво ласковым голосом предложил Гермехт.

– О чём? Ведь я всего пару дней назад принёс вам целую кучу кристаллов!

– Не спорю, но сейчас не они нас интересуют. Если поладим, можешь больше не приносить их.

– Неужели совсем?

– Да, совсем. Но взамен придётся немножко на нас поработать.

– Но что я должен делать? – сорвавшимся голосом прошептал Ри-Бо. Его била дрожь: анзимары явно замыслили какую-то гадость, и в её осуществлении отвели ему главную роль.

– О, ничего особенного. Как ты, наверное, уже заметил, мы входим в состав дружины, призванной поддерживать в школе дисциплину и порядок (слова эти вызвали на лицах приятелей Гермехта самодовольные улыбки). Благородная миссия, между прочим! Однако кое-кто из наших одноклассников это, увы, не понимает и пытается вставлять палки в колёса. Для успешного противодействия их жалким потугам нам понадобятся помощники, которые без труда пролезут в любую щель и выведают тайные замыслы нарушителей Кодекса.

– Вы предлагаете мне стать доносчиком? – округлились от ужаса глаза тилфинга.

– Ну зачем же так прямолинейно. Ведь тем, кто ведёт себя правильно, ничто не угрожает! В любой школе должны быть те, кто следит за порядком, иначе быстро найдутся любители порчи казённого имущества и злого подшучивания над учителями. И если не пресекать их деятельность на корню, в школе невозможно станет учиться! А ведь мы приходим в неё за знаниями, верно? И не позволим никому лишать нас удовольствия получать их! Вот почему нужны те, кто способен разузнать всё досконально и тем самым, быть может, предотвратить большую беду! Ну как, ты согласен?

– Нет! Я не собираюсь становиться предателем!

– Тогда пеняй на себя! – прорычал Хиндаг. И, ухватив вдвоём с Кунфором тилфинга под руки, они потащили его вглубь леса.

– Что вы хотите со мной сделать??

– Сейчас узнаешь, – зловеще пообещал Гермехт.

– Привяжем рядом с гнездом рзуктов и посмотрим, долго ли ты выдержишь тесное с ними общение, – снизошёл он до объяснений минуту спустя.