Оставшийся день прошёл относительно спокойно. Единственное, немного досаждали поклонники девчонок. Цветы они больше не приносили, но конвертики с любовными записками регулярно под дверь подбрасывали. А стихотворцы из боевиков и остальных магов вышли не очень хорошие.

Если первое время мы просто хихикали над перлами и невероятными рифмами, то потом происходящее стало доставать и раздражать.

– Я жалею уже о том времени, когда на нас не обращали внимания, – сказала Лейла, расположившись на своей кровати, закинув руки за голову и уставившись в потолок.

– Это когда такое было? – усмехнулась я. расставляя книги на стеллаже по порядку.

– На вас всегда обращали внимание, просто боялись подойти. А бал дал понять, что вы не против романтических отношений.

Южанка фыркнула:

– Никогда не думала, что буду так ждать зимней сессии. Надеюсь, она заставит их заняться учебой, а не поэтическими экспериментами.

– Хотела бы я на это надеяться, – заметила Элис.

Голос подруги звучал приглушенно из-за того, что она почти по пояс забралась в шкаф, что-то ища на полках.

– Что потеряла? – поинтересовалась Лейла, чуть приподнимаясь, чтобы разглядеть альву.

– Ничего, – выпрямляясь, отозвалась девушка, держа в руках большое полотенце и деревянную коробочку с мыльными принадлежностями. – Собираюсь идти в душевую. Кто со мной?

– Позже, – подавив зевок, сказала южанка, откидываясь на подушку.

– Дэнни?

– А я, пожалуй, пойду с тобой, – ответила я и поспешила достать свои вещи.

– Лейла, не передумаешь?

– Не-а, – покачала та головой. – Сейчас я ленюсь.

– Ну как знаешь.

Выйдя из комнаты, мы направились в душевую, которая располагалась в левом крыле. У каждого этажа была своя, поэтому столпотворения никогда не было.

Мы уже почти дошли, когда из-за угла неожиданно выскочил Коллдей.

– Теренс!

От неожиданности я застыла и с трудом подавила желание спрятаться за Элис. Так не хотелось ни с кем разговаривать, особенно с ним.

– Привет, – поздоровалась я, наблюдая, как молодой боевик спешил к нам.

– Мне уйти? – шепотом поинтересовалась альва.

– Только попробуй. – буркнула в ответ.

– Здравствуй, – поздоровался Стай, останавливаясь рядом. – А я как раз шёл к тебе. Мы же вчера не договорили.

– А мы в душевую. – сказала я, радуясь тому, что решила пойти с подругой.

– Ясно, – кивнул парень и выразительно взглянул на Элис.

Я тоже не менее выразительно глянула на альву. Хорошо, что она умела в любой ситуации держать лицо. Вот и теперь по равнодушному выражению сложно было что-то понять. Но в любом случае уходить альва точно никуда не собиралась.

– Мун. – прокашлялся Стай. – ты же вроде куда-то шла.

– Шла, и Даниэлла тоже, – сухо отозвалась она, задрав подбородок. Таким пренебрежительным взглядом мог смотреть только представитель древней расы.

Посмотрит-и сразу ощущаешь себя жалкой букашкой. – Раз у тебя всё, мы пошли.

Попытка обойти Коллдея успехом не увенчалась. Он тут же дёрнулся в сторону, опять перегородив путь.

– Теренс, можно тебя на секундочку? – проигнорировав взгляд Элис, спросил Стай.

Надеюсь, он не станет требовать ответа на своё предложение? Если честно, то я уже о нём забыла. Не до этого было. А сейчас… сейчас я лихорадочно пыталась включить голову и понять, что делать дальше.

– Сейчас?

– Сейчас. – кивнул Коллдей, пристально и даже как-то хищно смотря на меня. Я перевела взгляд на Элис, словно ища поддержки.

– Давай, только побыстрее. – отозвалась девушка, давая понять, что выбор только за мной, а она в любом случае поддержит Кивнула и отступила в сторону, подходя к высокому и узкому арочному окну.

– Что ты хотел? – изучая морозные узоры на стекле, спросила у него.

– Ты подумала над моим предложением? Подумала, целых три секунды!

– Да. – не очень уверенно ответила я.

– И что скажешь? – продолжал допытываться парень. Вариант «ты сошёл с ума» явно не подойдет.

– Зачем тебе это? – снова спросила у него, продолжая смотреть в окно и прижимать полотенце к груди.

– Я уже отвечал. Это шанс заключить мирное соглашение между нами.

– Раньше тебя это не волновало.

– Всё меняется. Новый день, новые обстоятельства, новая страница в жизни. Тебе так не кажется?

– Не знаю, – пробормотала я. – Никогда об этом не думала.

– И вообще, скоро же Новый год. Отличный способ начать всё с чистого листа. Разве не так?

– Так. – нехотя пробормотала в ответ.

– Так что ты ответишь? – настойчиво спросил Стай, пододвигаясь ближе и нависая надо мной.

Сразу стало трудно дышать.

Сказать ему, что демон считает меня парой, или не стоит?

– Хорошо, – тихо ответила я, сама не веря, что решилась на подобное.

– Так ты согласна? – продолжал допытываться мужчина.

– Угу. Если ты хочешь, то я пойду с тобой на Новогодний бал. А теперь, если у тебя всё, я могу идти?

– Идти? – переспросил Коллдей, не сводя взгляда с моих губ.

– Да. в душевую. Еще и Элис ждёт, – пояснила я, отступая. – Мы же всё выяснили.

По его лицу было видно, что нет, что боевик хотел сказать еще что-то. Но в последний момент Стай передумал и кивнул, позволяя мне уйти.

– Пока, – махнула я ему рукой и поспешила к подруге, спиной чувствуя пронзительный взгляд.

– Ну что? – спросила альва. когда мы свернули в коридор и направились к душевой комнате.

– Я согласилась пойти с ним на бал.

– О-о-о-о.

– Весьма красноречиво, – хмыкнула я.

– Просто не ожидала от тебя такого. Не хочешь объяснить причины своего решения? Неужели поверила в чувства? Или, может, он самой тебе нравится?

– О нет, – поспешно возразила в ответ, – я не настолько забита и несчастна, чтобы влюбляться в недруга, который изводил меня долгие годы. Нет, я не злюсь на него и даже готова простить и поверить в то, что он вдруг решил, что испытывает ко мне симпатию.

– Ты не веришь в его чувства?

Мы застыли у створчатых дверей с затемнённым стеклом, из которых вышла второкурсница. Бросив на нас взгляд, девушка поспешила в свою комнату.

– Давай без сеанса психоанализа. То, что вы с Лейлой считаете меня… серой мышью с низкой самооценкой, не значит, что так и есть.

– Мы не хотели…

– Я не злюсь, – тут же перебила я подругу. – Да, я допускаю, что после бала Стай Коллдей. увидев меня другой, пересмотрел своё отношение, но… Нельзя просто так любить. Понимаешь?

– А РэДиар?

Я вздохнула:

– А он демон. У его расы, в отличие от нас, есть понятие истинной пары. И притяжение может возникнуть против желания с одного прикосновения.

– Думаешь, он обрадуется, узнав, что ты дала согласие пойти со Стаем на бал? – осторожно уточнила Элис.

– Не обрадуется. Но несмотря ни на что я ему пока не принадлежу. А там… посмотрим.

– Бунт? – открывая дверь, с улыбкой спросила подруга.

– Попытка, – сказала я. входя вслед за ней. – Да. сомневаться в словах демона нет смысла. Я действительно его пара, но это не значит, что надо смириться и сложить руки.

– И что ты будешь делать?

– Хочу поговорить с РэДиаром и всё выяснить. А заодно надо бы изучить как можно больше литературы на эту тему. Должно же быть хоть что-то.

– То есть мириться с происходящим ты не хочешь? – уточнила Элис, застывая у кабинок для одежды.

– Для начала нужна информация, а потом буду решать, как быть дальше.

То оцепенение, которое сковывало меня долгих четыре года, начало трескаться и спадать. Впервые я хотела что-то делать не потому, что так надо, а просто потому, что хотела. И эти позабытые чувства мне нравились.

Приняв душ и тщательно вымыв волосы, я обмоталась широким полотенцем и вышла из своей кабинки.

– Элис, – позвала я подругу, расчёсывая влажные пряди пальцами, разбирая мелкие узелки. – я пошла одеваться.

– Хорошо, – раздался приглушенный голос подруги, который сложно было различить из-за шума льющейся воды.