– Просто слушаю музыку, – сказала она. Руки Тессы дрожали, она свернула плеер. Она не хотела, чтобы он видел, какую песню она слушала.

Скотт кивнул, обведя заставленную комнату беспокойным взглядом. Когда он заговорил, в его голосе слышались рассеянные нотки.

– Честное слово, Тесс, не представляю, как ты сидишь тут целыми днями взаперти. Я бы с ума сошел.

Нижняя челюсть Тессы отвисла. Она не ослышалась? Он хотя бы попытался понять, каково ей было? Не удивительно, что она все время фантазировала о знаменитости. Эрик Торн даже не знал о ее существовании, но все же он демонстрировал больше внимания к ее чувствам, чем собственный парень, который якобы ее любит.

«Ух ты, Скотт, – хотелось сказать ей. – И премия самому бесчувственному парню достается…»

Но она прикусила язык. Не стоит рявкать на Скотта. Он, по крайней мере, все еще навещал ее. Скотта нельзя отталкивать – ни к чему так себя вести с одним из трех людей в целом мире, которых она могла впустить к себе в спальню. С июня Тесса оборвала общение со всеми, кроме матери, психотерапевта – и Скотта.

Она знала, что ему тоже несладко. Нет ничего хорошего в том, что твоя девушка страдает от серьезной формы агорафобии[4]. Его жизнь продолжалась, в то время как она все время сидела у себя в комнате. Ее парень вот-вот поступит в колледж и заведет там новых друзей, а Тесса об этом и мечтать не могла. Она понимала, что он подружится и с девушками. Он мог легко бросить ее и поискать кого-нибудь получше, но все же он переживал это тяжелое испытание вместе с ней. Нельзя забывать об этом.

Скотт улыбнулся ей и сбросил туфли. Тесса заставила себя улыбнуться в ответ, когда он сел на кровать рядом с ней. Она положила свой телефон обратно на тумбочку, экраном вниз – надежно скрыв любые новые уведомления аккаунта @TessaHeartsEric от глаз своего парня. Потом она положила голову ему на плечо и обхватила его запястье.

Скотт мягко сжал ее плечи.

– Серьезно, Тесс. Здесь, наверное, градусов сорок. Давай я открою окно или еще что в таком духе…

– Нет, – она почувствовала, как он собирается встать, и схватила его за руку. – Не надо, – пробормотала она. – Ничего не открывай… Мне хорошо и так.

Он повернулся к двойному окну, возле которого стоял ее книжный шкаф. Обычно окно было открыто нараспашку все лето, и в комнате всегда гулял прохладный ветер. Даже зимой она редко закрывала жалюзи. Окно выходило на лужайку, на которой росло несколько чахлых кустарников, а вдоль пыльной гравийной дорожки росли огромные сикоморы[5]. Отсюда соседний дом казался всего лишь крупинкой. Чтобы увидеть, что делают соседи, понадобился бы телескоп.

Скотт посмотрел на уродливые горизонтальные планки жалюзи и поджал губы. Жалю- зи были плотно закрыты, и через них не проникало ни одного лучика солнца позднего лета. Оба они знали, что Тесса не отрывала окно уже несколько недель. Скотт провел рукой по лбу, чтобы стереть с него капельки пота, но не стал развивать тему.

– Ладно, малышка. Так что сегодня собираешься делать? Что-нибудь интересное?

– Да не очень-то, – Тесса отпустила его запястье и подтянула ноги, обняв себя за колени. – Есть. Спать. Делать упражнения психолога. Может быть, послушаю музыку.

– И все? Весь день?

– Позже, может быть, буду писать.

Его брови едва заметно поднялись.

– Правда? Что пишешь?

Тесса сморщила нос, мысленно щелкнув себя по лбу. Она не рассказала ему о своем аккаунте на сайте для писателей. Она не могла рассказать своему парню, что целыми днями сочиняет фанфики про Эрика Торна.

– Да так, – сказала она. – Я хотела сказать, что буду писать в своем дневнике. Ну, знаешь, то, что просит психотерапевт.

– Можно мне почитать?

Она резко покачала головой, и Скотт отстранился. Он встал с кровати и надел свои поношенные парусиновые кроссовки.

Он уходит? Уже?

– Прости, Скотт! Это все равно что просить почитать мой личный дневник. Я показываю его только психотерапевту.

– Это хоть помогает, Тесса? Вся эта терапия?

– Разумеется, да! Доктор Риган очень довольна моими успехами.

Тесса поднялась на колени и поползла за ним к краю кровати. Она оглянулась в поисках того, что можно бы было сказать, чтобы исправить ситуацию – любая обнадеживающая деталь ее занятий с психологом, даже если это значило, что придется немного приукрасить истину.

– Она считает, что я уже смогу выйти из дома. Очень скоро.

– Правда? Здорово, – Скотт снова сел рядом с ней, и Тесса прикоснулась к его руке, чтобы удержать его.

– Я знаю. Я жду этого, – она мягко улыбнулась ему. – Жду не дождусь, когда мы сможем встретиться у тебя в общежитии. Тогда мы сможем побыть одни. И тебе не придется переживать, что моя мама может в любой момент зайти сюда.

Скотт придвинулся к ней, игриво улыбнувшись ей в ответ.

– Сейчас твоей мамы здесь нет.

– Она может в любую минуту вернуться домой.

Это была наглая ложь. Мама на работе, она не вернется еще очень долго. Зачем она это сделала? Почему искра беспокойства вспыхивает у нее в голове всякий раз, когда Скотт говорит даже о возможности физического контакта?

Должно быть, Скотт понял, что она лжет, но настаивать не стал. Вместо этого он отвернулся и вытащил из кармана телефон.

– Все равно мне скоро надо идти, – пробормотал он, отвлекаясь на сообщение.

– Что? Почему? Скотт, ты же только что пришел. Пожалуйста, дай мне еще немного времени…

Голос Тессы затих. Все равно он, кажется, ее не слушает. Его внимание было всецело поглощено телефоном. Раздался сигнал о еще одном сообщении, он прочитал его, и уголки его рта дрогнули.

– Дай мне секунду, малышка, – сказал он, не поднимая глаз.

Тесса украдкой бросила тоскливый взгляд на свой телефон. Если он может проверить сообщения, почему ей нельзя? Вдруг она пропустит что-то важное? Принимая во внимание ее везучесть, это может быть и еще одна акция подписки на фанатов.

Она не смела этого делать. Только не при Скотте. В любом случае, время, которое она проводит с ним, было намного важнее «Твиттера». Это реальная жизнь. Ее парень. Должен же быть хоть какой-то способ спасти это жалкое подобие свидания.

– Скотт, не уходи, – сказала она. – Сколько сейчас времени? Ты уже позавтракал? Если хочешь, в холодильнике есть остатки колбасы…

– Не-а, у меня на обед назначена встреча, – он засунул телефон обратно в карман и бросил на нее нерешительный взгляд. – Слушай, Тесса. Вообще-то сегодня я пришел сюда, чтобы кое о чем тебя попросить. Ты серьезно говорила о том, что скоро сможешь выйти из дома?

– Да! Очень, очень скоро.

– Отлично, – он с энтузиазмом кивнул, и Тесса почувствовала, как ей стянуло горло. О чем он хочет попросить? Может быть, ей не стоило быть такой оптимистичной…

– Потому что через пару недель у меня назначено одно мероприятие. День первокурсника в «Каппа Сигма»[6]. Туда нужно прийти с кем-нибудь. Так что я надеялся, что…

Она прервала его, сделав резкий вдох.

– Скотт, ты о чем?

– Я же говорю, я решил вступить в братство.

– Ты хочешь, чтобы я пошла?

– Ну, я сказал ребятам, что у меня есть девушка. И мне не хочется, чтобы они считали, что я тебя выдумал или еще что-нибудь в этом духе, – его взгляд снова переместился с ее лица на облегающую майку-безрукавку.

– В общем, я хочу произвести на них впечатление. И надеялся, что смогу похвастаться тобой.

Тесса уставилась на него, лишившись дара речи.

– Я сказала «скоро»! Не через две недели!

– То есть под «скоро» ты имела в виду два месяца? Два года?

Он помрачнел, и Тесса в попытке защититься скрестила руки на груди. Она знала, что будет дальше. По сравнению с эпическими истериками, которые ей закатывал Скотт, практически любые выходки маленьких детей казались просто милыми шалостями. Скоро он покраснеет как перезрелый помидор.