* * *
Тесса раскрыла рот, читая появляющиеся на экране слова. Она сидела в кресле-мешке, но вскочила на ноги и начала ходить туда-сюда по комнате. Ее живот скрутило. Не может этого быть. При первой же попытке пообщаться с незнакомцем она напоролась на мерзкого тролля. Ей нужно было быть осторожнее. Она совершенно точно неправильно прочитала между строк. Тест на определение типа личности…
Пиявка?
Разумеется, это неправда. Как будто эта Тейлор знала, что творится с Эриком Торном, лучше, чем Тесса. Это просто смешно.
И все же, от этих сообщений ей показалось, что ее ударили в область живота и вышибли из нее весь воздух. Тейлор умудрилась закидать ее целой вереницей сообщений, пока Тесса, наконец, не смогла собраться с силами, чтобы ответить.
Тесса Х: Ух ты. Спасибо за инсайт. А он от… кого? Ой, точно. От пустого профиля.
Тейлор: Да, у меня пустой профиль. А знаешь, почему? Потому что у меня есть жизнь. В реальном мире. Может быть, тебе тоже захочется туда вернуться.
Тесса Х: Ты ничего обо мне не знаешь!
Тейлор: Почему бы тебе не начать быть одержимой реальным человеком вместо какой-то жалкой звезды?
Тесса Х: У меня, к твоему сведению, есть парень.
Тейлор: Правда? Ой, а что твой «парень» думает о твоем твиттере?
Тесса нахмурилась. Она и так чувствовала себя виноватой перед Скоттом – ей почему-то казалось, что она предает его каждый раз, когда постит что-нибудь про Эрика Торна.
Да чушь это все. У нее паранойя. Многие люди ведут фанатские аккаунты, многие влюбляются в знаменитостей. Да и Скотту плевать, что она делает в «Твиттере».
Несмотря на то что она совсем недолго ходила по комнате, ей казалось, что она пробежала марафон. Она тяжело опустилась на кровать.
«Доктор Риган ошибалась», – подумала Тесса, делая частые вдохи и выдохи.
Не у каждого взаимодействия была терапевтическая ценность. Вот это, возможно, отбросило ее назад на несколько месяцев.
Тейлор: И… тишина. Тебе не интересно?
Тесса Х: Я с тобой наобщалась. Пока.
Тейлор: Думаю, что этого «парня», возможно, не существует в природе.
Тесса вошла в настройки, но на этот раз не стала нажимать на кнопку «игнорировать». Она смотрела на другие опции. Может быть, заблокировать ее? Или пожаловаться на эту Тейлор за абьюз?
Тейлор: Но если он действительно существует, мне жаль его, потому что плохая из тебя девушка.
Тесса прочитала сообщение и почувствовала, как из ее легких выходят остатки воздуха. Она едва могла собраться с мыслями, связную фразу сформулировать не получалось.
«Что? Ну, то есть… Что? Так, нет. Ни за что».
Одной кнопки «пожаловаться» этой идиотке будет мало. Почувствовав выброс адреналина, Тесса встала на ноги и напечатала ответ.
Тесса Х: Ты даже не представляешь, кто я такая и с чем я имею дело!
Тейлор: Ой, дай угадаю. Тебя в школе гнобят? Ай, как жалко.
Тесса Х: К твоему сведению, я много сижу в твиттере, потому что у меня расстройство, которое называется
Она прекратила писать, не закончив предложение. Эту чмошницу это не касается. Тесса быстро удалила сообщение и написала вместо этого другое.
Тесса Х: Знаешь, что? Я ничего не обязана тебе объяснять. Это у тебя тут проблемы. Иди в зеркало посмотри на себя получше.
Тейлор: Хмммм, как Эрик? Ему ооооочень нравится смотреть на себя в зеркало лол
Тесса втянула воздух. Она очень сильно разозлилась и печатала слишком быстро, чтобы Тейлор успела вставить хоть слово.
Тесса Х: То есть, если верить тебе, Эрик отстой. И я отстой. И все отстой – кроме тебя. Правильно я поняла?
Тесса Х: Знаешь, а у этого есть название. Это называется «проекция».
Тесса Х: Будет время, почитай про это.
Тесса Х: Или ты «слишком много работаешь», потому что травишь рандомных фанатов?
Напечатав последнее сообщение, она остановилась, держась за грудь, чтобы отдышаться. Вся эта переписка воскресила в ее памяти цитату, которую она как-то раз увидела на «Тамблере». Тессе нравилось время от времени сохранять их у себя в галерее – цитаты, которые она перечитывала, когда повышался ее уровень тревожности. Она знала, какая именно цитата ей нужна, и, чтобы найти ее, пролистала бесконечное море картинок с Эриком Торном:
Тесса прикрепила картинку к сообщению, готовая отправить ее в тот самый момент, когда Тейлор ответит ей. Она стояла неподвижно, как снайпер, держащий на прицеле свою жертву. Время шло, она ждала.
Ответа не было.
Неужели все? Она победила? У нее было четкое впечатление, что Тейлор больше не хочет с ней разговаривать. Может быть, ушла искать себе новую жертву.
Цитата из «Тамблера» все еще была прикреплена к сообщению. Тесса нажала на кнопку «отправить» и выключила телефон, ознаменовав свою победу.
8
Будь добрым. Всегда
Тесса лежала в своей темной спальне и смотрела в потолок. Уже почти полночь, но она знала, что сегодня нормально не поспит. Ее график сна полностью сбит – один из побочных эффектов того, что она круглыми сутками сидела дома. Она неделями не видела солнца.
Однако суточные биоритмы – наименьшая из ее проблем. Она приняла успокоительные, но ей все равно казалось, что на нее давит едва сдерживаемая паника. Когда она закрывала глаза, она видела те грубые сообщения, как будто они были напечатаны на внутренней стороне ее век.
Тейлор: А знаешь, какое бы животное увидел Эрик Торн, если бы знал о твоем существовании?
«Эрик. Эрик Торн. Эрик раз… Эрик два… Эрик Торн…»
Бесполезно. И дыхательные упражнения не всегда помогают. Тесса повернулась и взяла телефон. Она понимала, что беседу перечитывать не стоит, но честное слово, какая разница? Она не могла выбросить это из головы. Возможно, она будет анализировать каждое слово весь следующий месяц.
Но она ведь должна собой гордиться? Она держалась хорошо. К ней прицепились, а она стояла на своем. Она отбилась от нападающего. Не повернулась и не убежала. Совсем не так, как было в июне…
Тесса провела рукой по лицу, чтобы отогнать воспоминания. Она не хотела снова это переживать. По крайней мере, не сейчас. И, может быть – вообще. Лучше зациклиться на этой беседе в «Твиттере», на том, какой она была ужасной.
Она опустила глаза на цитату из «Тамблера», которая обозначила конец беседы. Что-то в ней не давало ей покоя. Может быть, это эти три слова в конце:
«Будь добрым. Всегда».
Не «Будь добрым. Иногда».
И не «Будь добрым. Пока другие люди к тебе добры».
Она поняла, что именно это беспокоит ее больше всего. Не то, что на нее напали, но то, что она дала отпор. Она была так занята, защищаясь, что не остановилась, чтобы подумать о причинах, по которым к ней начала докапываться другая девушка. Что же за битва была у Тейлор, если она сподвигла ее на такой поступок? Возможно, у нее тоже какие-то психологические проблемы, возможно, недиагностированные, проработкой которых не занимались. Может быть, ей нужно с кем-то поговорить.
Тесса на секунду закрыла глаза, и паническое напряжение в ее груди ослабило хватку. Она поняла, в чем дело. И знала, что ей нужно сделать.
Беседа была открыта. Решительно кивнув, Тесса напечатала еще одно сообщение.
* * *
Эрик сгорбился в лимузине и устало потер глаза. Поездка из птицефабрики в город займет чуть больше часа. Лучше еще немного поспать, но его не покидало ощущение, что так просто заснуть ему не удастся. Какой же ужасный был день.
