Тесса не могла понять, чему верить. Это бы определенно объяснило, откуда девушка так много знает. Вот вчера вечером она выложила бессчетное множество твитов о том, как она пыталась встретить Эрика в отеле. У нее получилось? Она запостила селфи со своим интернет-мужем, где они держатся за руки?

Тесса пораженно ахнула, прочитав твит:

И эта фотография… Тесса знала, что не видела ее. Она бы никогда не забыла такое фото.

Разумеется, она ретвитнула пост, а потом перешла на свою ленту, чтобы прочитать то, что пишут другие фанаты. Сейчас все были онлайн и «Твиттер» просто гудел – и не удивительно. Сначала эта акция с подписками. Потом второй твит. А сейчас это фото, которое появилось из ниоткуда, словно дар с небес.

Но откуда оно взялось? Кажется, все были слишком заняты, делая новые твиты под хэштегом #ОдержимаяЭрикомТорном, чтобы задавать вопросы.

Тесса снова переключилась на аккаунт МЭТ, с удовлетворением ухмыльнувшись, увидев:

Она до сих пор чувствовала невероятный прилив гордости. МЭТ подписалась на нее пять дней назад, и в результате счетчик подписчиков на аккаунте Тессы взлетел до небес. Все знали, что МЭТ подписывалась только на действительно стоящие аккаунты.

Но то, что в списках ее читателей появилась @MrsEricThorn, было не просто вотумом доверия. Это предоставило Тессе доступ к заветной маленькой кнопке возле имени МЭТ – той, что позволяла ей отправлять сообщения в директ.

Тесса вошла в личные сообщения и коротко выдохнула от удовольствия, получив ответ через несколько секунд.

Тесса нахмурилась. Почему МЭТ не ретвитнула его, если оно появилось в аккаунте другого фаната? Она быстро напечатала ответ:

Аноним? Тесса нашла аккаунт: как и сказала девушка, фото профиля в этом анонимном аккаунте отсуствовало. Кому бы он ни принадлежал, анкету этот человек тоже заполнять не стал. Просто имя – Тейлор – и милый твит:

Ссылка вела на это изображение. МЭТ просто загрузила его и запостила у себя, переделав подпись. Тесса сохранила фото, несмотря на тысячи других картинок с Эриком Торном в ее галерее. Было в этой фотографии что-то особенное, что-то, от чего прямо-таки начинали течь слюнки. Она хотела, чтобы это фото стало частью ее коллекции. Жадно разглядывая фотографию, она почувствовала, как у нее на щеках появляется румянец: Эрик Торн, без футболки, обмотавшийся белым полотенцем… Фотографируется, целуя собственное отражение в запотевшем зеркале ванной.

Эрик беззвучно шевелил губами, повторяя слова куплета рекламы куриных наггетсов, пока его команда стилистов пыталась сделать из его непослушных волос хоть что-то похожее на нормальную прическу. Он сидел на высоком стуле перед тем самым зеркалом, глядя в которое тем же утром делал селфи.

«Место преступления», – подумал он, барабаня ладонями по бедрам.

Бесполезно. Он не может сосредоточиться и постоянно думает об одном и том же. Как сильно успело разойтись по Интернету то фото с тех пор, как он его запостил? Взорвало ли оно Интернет, как та знаменитая фотография огромной голой задницы Ким?[7]

Этим утром он, не раздумывая, запостил твит и едва успел натянуть одежду для тренировки, как Мори снова постучался к нему в номер. Сейчас, когда тренировка уже была позади, Эрик хотел посмотреть, сколько же сделано ретвитов, но не смел. Только не при снующих вокруг него любопытных парикмахерах.

Эрик почувствовал, как по его шее пробежала струйка холодного пота. Сомнения? Или это гель для волос? Точно он сказать не мог. Может быть, все это – огромная ошибка? Если хоть кто-нибудь из его лейбла поймет, откуда взялось это фото…

Внезапно перед лицом Эрика появился экран мобильного телефона менеджера, и тот прекратил барабанить руками по бедрам.

– Парень, не хочешь объяснить мне, что это? – резко спросил Мори.

Эрик ожидал увидеть зеркало ванной, но очевидно, то фото еще не показалось вспышкой на радаре пиарщиков. Вместо этого он увидел пост в блоге сайта Hollywood Life. Он уже и забыл об этом. Мори показывал ему фото, которое папарацци сделал пару недель назад в Лос-Анджелесе. Фотограф, должно быть, был безумно доволен, продавая его за самую высокую цену.

– Этот мудак сам напросился, – пробормотал Эрик.

Мори сердито посмотрел на него.

– И что он сделал? Пройти тебе не давал?

– Да не в этом дело, Мори. Он за мной три часа таскался!

– То есть, за тобой следил папарацци? И все?

Парикмахер положила палец на основание челюсти Эрика, но он раздраженно отбросил ее руку.

– Это был мой первый выходной за месяц! Трудно расслабиться, когда какой-то мудак весь день тычет в тебя объективом фотоаппарата.

Сказав это, Эрик нахмурился. Он знал, что Мори прав. Он безо всякой причины потерял самообладание и сорвался на того фотографа. После того как разразилась история об убийстве Кромвеля, он был почти на грани – особенно на публике. Ему казалось, что за ним постоянно следят, этого он отрицать не мог. Мори говорил, что это паранойя, но что Эрик мог поделать? Куда бы он ни пошел, за ним всегда кто-то увязывался. Когда у него наконец-то появлялась возможность хотя бы на несколько минут сбежать от фанатов, вокруг начинали сновать папарацци. И так было всегда. С того самого момента, как он, еще будучи пятнадцатилетним мальчишкой, подписал контракт со студией звукозаписи, его жизнь измерялась тихими щелчками затворов фотокамер.

Мори опустил тяжелую руку на плечо Эрика.

– Эрик, нельзя показывать репортерам неприличные жесты на камеру, – мрачно сказал он.

– «Репортерам», – фыркнул Эрик. – Этот урод за мной следил, Мори!

– Тебе испортят репутацию. Если ты разозлишь этих ребят, они могут уничтожить твою карьеру быстрее, чем ты скажешь «сыр».

Эрик открыл рот, чтобы возразить, но забыл, что хотел сказать. При последней фразе он почувствовал, как весь обращается во внимание.

– Постой-ка. Думаешь, это вызовет реакцию?

Мори игриво похлопал его по щеке.

– Нет. Репортеры представляют это в таком свете, будто тебя спровоцировали. Но у тебя есть всего лишь одно право на ошибку, пока…

– Но меня действительно спровоцировали! – Эрик резко вскочил со стула.

Подготовку к фотосессии можно закончить и позже. Если руки гримеров еще хотя бы секунду будут возить у него по лицу, он просто не выдержит.

Мори покрутил пальцем в воздухе, давая стилистам знак собирать свои вещи. Они вышли, Эрик хотел было встать и выйти вслед за ними, но Мори преградил ему путь.

– Возьми себя в руки, парень, – ткнул он его пальцем в грудь. – Не знаю, что в последнее время с тобой творится, но прекращай это. У нас слишком много работы.

Мори бросил на него предостерегающий взгляд и вышел. Эрик смотрел ему вслед, но мгновение спустя от его отвратительного настроения не осталось и следа. Наконец-то он остался один, и у него были более неотложные дела. Эрик вытащил из кармана телефон и открыл «Твиттер», на котором все еще был включен новый аккаунт @EricThornSucks.

Он задержал дыхание, пролистав уведомления. Обычно их было не менее двадцати штук, но в этом аккаунте…