— Любопытно. Получается, просто так запустить молнию в расщелину мы не сможем, ибо газа там ОЧЕНЬ много: грянет большой взрыв.

— Но мы можем нейтрализовать все, что имеется в округе и потом разрушить породу, пока не выделился новый газ!

— Так давай проверим? Сейчас кислоту нейтрализуем и проверим.

И вновь: сказано — сделано.

Образовалось много осадка. Отделив его и проверив, что он ничего не выделяет, на свой страх и риск рассеяли ограничивающее заклинание.

Через минуту, две, десять ничего не происходило. Мы даже огонь рядом зажгли: никакой реакции. Это были просто красивые зеленые мелкие крупицы, похожие на порошок. Даже рискнула (за что потом получила) к нему прикоснуться. Ни жжения, ни аллергии — никаких побочных эффектов не возникло.

Мы сильно вдохновились. Идеи приходили одна за другой.

Из-за того, что порода повреждена, она была не в силах выделять газ. Ну, или запасы кончились: не может же вечно испускать что-то?

Тогда, убедившись, что рядом нет ничего взрывоопасного, мы активировали двойную защиту и… выпустили пару молний в уголек. После первой он разделился пополам, а после контрольной, второй — превратился в пепел.

Рассеяв заклинание, мы подошли к пеплу. Он не представлял никакой угрозы.

— Подожди. То есть, благодаря человеку, у которого что-то сгорело, мы нашли решение? Интересно, кто это. — Почесала нос, задумавшись. — Надо бы поблагодарить.

— Лекса, ты ж сама хотела с водой проверить реакцию. Дошла бы сама к этому, только сухая.

— Здесь нужно не просто добавить воды, а именно вот так, дождем полить. Тогда реакция будет правильной. Я б могла не сообразить.

— Сейчас берем свежий кусок породы и все повторяем. Если результат будет тот же, то идем к магистру и предлагаем план уничтожения завала.

— И потом нам останется очистить потоки и вылечить магов.

— А еще я бы провел исследование. Нужно проверить, если ли еще залежи где-то. Изучить магический фон, ибо он специфически изменяется, когда воздействует эта порода.

— Проведем исследование, защитим работу и станем выше, чем просто «мастер».

— За работу?

Вопрос был задан синхронно. Посмеявшись, пошли откалывать новый кусочек. Нужно повторить эксперимент.

Наконец, удача идёт с нами бок обо бок.

Вывесив оценки, отошла от стенда, куда уже начали подходить адепты, чтобы узнать свои результаты, и поспешила к ректору.

Вчера с Дэем мы продуктивно поработали. Наша версия подтвердилась, даже магистр её одобрил, но вот незадача: незнаем, как связаться с королем. Магистру понадобилось срочно уехать, а сами мы контактов не имеем с ним.

Мне не пришло в голову ничего, кроме того факта, что я знаю только одного человека, который общается с королем чуть ли не на «ты».

Ректор.

Пусть Авенир не самая приятная личность в моих глазах, но все же он единственный, кто может помочь. Надеюсь, застану его.

Секретаря вновь не было на месте. В который раз! Впрочем, ничем не удивляюсь, ибо я не понимаю, как работает система управления в академии.

Ввиду того, что дело было важное, не стесняясь, подошла к двери ректора. Вежливо постучала.

В ответ — тишина.

Постучала громче. Мало ли не услышал, уйдя в свои мысли?

Результат тот же. Хм.

Приоткрыв немного дверь, сунула любопытный носик в образовавшуюся щель и тихо спросила:

— Лорд Лестер, Вы здесь?

— Я здесь, — раздалось за спиной.

Не ожидав этого, резко развернулась, едва сдержавшись, чтобы не схватиться за сердце и не выпустить магию.

Ну, кто ж так пугает!?

— Испугались? Сожалею. — Ни капельки сочувствия не было. Наглая ложь. — Будет уроком: не стоит заходить без приглашения на чужую территорию.

— Извините. — Разумеется, мне не было стыдно! — Вы мне просто нужны.

— Интересно, для чего? — Ректор скрестил руки на груди. Даже немного бровь приподнял. Неужели любопытно?

— У нас с моим напарником, лордом Венсаном, есть решение проблемы.

Авенир слегка напрягся.

— Вы уверены?

— Магистр подтвердил, что это может сработать. Попытка, как говорится, не пытка. Однако, мы не можем сами связаться с Его Величеством, а магистру пришлось срочно уехать.

— Не мог до отъезда сообщить, что ли?

— Мы не лезли. Проще было к Вам обратиться.

— Хорошо. При первой возможности свяжусь с королем. Вас с напарником вызовут, чтобы выслушать идею. На собрании будут несколько магистров, которые также должны одобрить ваше решение.

— Я поняла. Могу идти?

— Свободны.

Обойдя ректора, не удержавшись, все-таки спросила:

— Лорд Лестер, — ректор обернулся, в его глазах читался вопрос и нетерпение (видимо, торопился избавиться от моей компании), — скажите честно, что я Вам такого сделала, что Вы так относитесь ко мне?

— «Так» — это как?

— Словно я предала, обидела, унизила Вас или еще что-то подлое сделала. Негатив по отношению ко мне чувствуется.

— Леди Тьен, не переживайте: я так отношусь ко всем. Людей не люблю. Всего доброго.

— И Вам.

Покинув кабинет, задумалась. Интересный характер у нашего ректора, а я голову ломала…. Разумеется, предполагала, что меня могли просто невзлюбить (мы же не можем нравиться всем), но мысли о том, что могла невольно обидеть, не покинули. Рада, что все выяснилось. Теперь мне будет немного проще.

— Что ты там де-е-елаешь? — Дэй, подойдя со спины, наклонился и посмотрел в мои записи.

— Хочу перепроверить все еще раз. Не очень хочется дать королю надежду, а потом все разрушить из-за того, что пропустили ошибку.

— Мы не раз повторили опыт. Все получилось. Сейчас что-то большее мы вряд ли сумеем сделать. Нужно пробовать на самих залежах.

— Обычно для опытов требуется куда больше времени, а не пара-тройка дней. По правилам мы не можем торопиться.

— Не будь в Королевстве чрезвычайной ситуации, мы бы не сильно торопясь, просчитывая каждую циферку, разобрали все по полочкам. А раз ситуация катастрофичная… мы вынуждены торопиться, ибо это может помочь. Здесь шанс реальный.

— Или можем навредить…

— Шансы просчитаны. Вероятность благоприятного исхода восемьдесят три процента! Нельзя не рискнуть.

Понимаю, он прав, но все равно очень боюсь поторопиться. Исследования — не та отрасль, где действуют быстро и решительно. Здесь нужно время.

— Даже если выйдет, работы предстоит еще много! — Встав, начала ходить по аудитории. — Нужно понять, как вылечить магов. Нам нужно еще попытаться найти другие залежи, чтобы ситуация не повторилась. Да и в принципе нужно очистить потоки.

— Мы примерно знаем, как лечить магов. Используем заклинание притяжения, немного видоизменив «чехол». По этому же принципу, но в глобальном масштабе попробуем очистить потоки. Если не выйдет, природа сама со временем вернет все в норму. Это ей свойственно. Способность к регенерации у нее высока: главное, чтобы люди не мешали. Если залежи не найдем, важнее, что будем знать, как справиться сразу.

— Дэй, меня вот, что волнует. — Повернувшись к нему лицом, задала тревожащий меня вопрос. — Потоки едины. Какова вероятность, что зараза не перешла на соседние королевства? Другие расы могут пострадать. Более того, болеть они могут иначе.

— Думаю, об этом будет думать уже король. Наша задача — попытаться помочь здесь и сейчас, прекратив распространение заболевания, пока все маги не выгорели.

— Ладно, ты прав. Давай сейчас…

Замерев на половине фразы, уставилась на открывшийся портал. Вопросительно посмотрела на напарника: мало ли он открыл? Однако, увидев, что в глазах Дэя то же непонимание, поняла, что кто-то другой нарушил наше уединение.

Через несколько секунд молчания в портале появилась голова… ректора.

Вот чего-чего, но этого не ожидала!

— Вам персональное приглашение надо?

Ах, нет, мы же любители проходить через порталы, которые ведут непонятно куда!

— Уже идем.