В кабинет зашли парни, которые недавно чуть не устроили разборку. Вслед за ними влетело заклинание.

Призвав его к себе, спросила у адептов, параллельно просматривая запись:

— От чего так быстро вернулись?

— Ректора не было. Его секретарь выдал предупреждение и сказал, чтобы вы сами выбрали меру наказания.

Еще этого мне не хватало! Авенир, где тебя носит?

— Задержитесь после пары, дам дополнительное задание. Заодно отработаете то, что сегодня пропустили. Посидите пока тихо, никому не мешая.

Просмотрев запись и не найдя ничего, что нарушало бы мое поручение, развеяла заклинание.

Остаток занятия прошёл спокойно. Сдав работы, адепты покинули аудиторию. Назначив «наказание», поспешила в преподавательскую. Надеюсь, застану леди Лонер: по сути, она одна из самых молодых преподавателей, разбирается в моде и весьма романтичная натура. Надеюсь, посоветует мне хороший магазин.

— Лекса, куда торопишься?

Вспомнишь лучик — вот и солнце.

— Кира, как раз ты мне и нужна. Есть свободная минутка?

— Конечно. — Мило улыбаясь, девушка поправила выбившийся локон, взяла меня под руку и потянула за собой. — Пойдём к библиотеке. Там в такое время никого нет. Большинство пошли в столовую.

— А ты не голодная?

— Я позавтракала, первой пары не было. Лучше расскажи, куда ты всё уходишь после пар и почему расписание немного изменили?

Ох, уж эти сплетни… Интересно, коллеги все ли косточки мне перемыли, когда собирались вечерами за чаем? Боюсь, Кира сегодня им еще что-то расскажет после нашего разговора.

Впрочем, есть ли мне дело? Правильно, нет. Пока не оскорбляют, не задевают честь и достоинство, не наговаривают — пусть сплетничают.

— Прости, дорогая, время поджимает. Много дел. Мне совет твой нужен.

— Какой же?

— Ты не посоветуешь хороший магазин платьев? Мне нравится твой вкус, поэтому решила обратиться к тебе.

Кира действительно одевалась красиво, элегантно, подчеркивая все достоинства и скрывая немногочисленные недостатки. При этом одежда не была слишком вульгарной, скорее — скромной, сдержанной, но очень милой, удобной и практичной.

— Может, лучше сшить на заказ? По твоим меркам?

— Времени мало. Готовое бы.

— Хорошо. Лучше запиши. Советую три неплохих магазинчика.

Сделав пометки, попрощалась с Кирой и, закинув вещи в комнату и переодевшись, покинула территорию академии.

Что ж, пора за покупками!

Всей душой и телом не люблю ходить и выбирать одежду! Действительно, куда проще и надежнее заказать её. Если мастер знает своё дело, то сделает потрясающую вещь, которая удовлетворит все хотелки.

Как же жаль, что у меня нет времени на это! Платье не сошьют так быстро (с учетом того, что грамотные люди уже давно сделали заказы, наверняка всё забито). Почему же мама не могла предупредить меня раньше? Не хотела давать времени, чтобы я придумала, как отказаться? Или была уверена, что её выбор платья я одобрю?

Хотя есть категория людей, которая искренне любит ходить по магазинам, примеряя всё подряд. Ничего страшного, если они ничего не купят, ведь важен сам факт прогулки по торговым лавкам… Но я не из таких.

Еще проблема была в том, что в преддверии праздников все хорошие вещи раскупили. Что мне покупать?

Умела бы шить, купила бы платье да видоизменила его по своему вкусу, но лучше иголку в руки мне не давать…

Первые полтора часа потратила на два магазина, что первыми указала мне Кира. Если в первом я пробыла совсем немного, ведь на вешалках почти ничего не осталось, то во втором мне удалось примерить пару платьев. К сожалению, ничего не подошло.

В отчаянии бежала к последнему магазину. Хоть бы там нашлось даже самое простое, но милое платье, что (самое важное!) подойдет по размеру. Я не хочу идти в той одежде, что прислала мама.

«У Лейрис» — гласила вывеска. Сейчас какая-то мода пошла называть все заведения таким образом? Просто подставляя свое имя? Впрочем, не важно, как называется: лишь бы сам магазин был нормальным.

С виду небольшой, при этом аккуратненький. Свежий ремонт, цвета, растения — всё это радовало глаз, но мне абсолютно некогда рассматривать убранство. Может быть, в следующий раз.

Резко открыв дверь, от чего колокольчик звонко зазвенел, невольно привлекла к себе внимание.

Так, Лекса, тише. Нужно быть спокойнее.

— Я могу Вам чем-то помочь?

Очаровательная девушка улыбалась слегка натянуто, рассматривая меня с ног до головы. Кажется, результат ей не очень понравился.

Побегала бы она по городу, как я, посмотрела бы на её причёску.

— Мне нужно платье. Понимаю, что, скорее всего, все уже раскупили, но мне достаточно простого, без лишних блесток, юбок, перьев и всего прочего, что любят добавлять.

— У нас есть несколько экземпляров, но из старой коллекции.

Старая, новая — какая разница? Я не слежу за модой. Впрочем, если то, что прислала мне мама, — из новой коллекции, то мне радостно, что всё это раскупили. Не нужно мне такого!

— Не принципиально. Покажите, что есть в наличии.

Первые два варианта отсеяла сразу: слишком яркие. Следующий не понравился, так как это модель с открытыми плечами. Можно было бы использовать какую-нибудь шелковую шаль, чтобы прикрыть плечи, но она постоянно сползает, из-за чего приходится поправлять каждую минуту. Такой вариант я рассмотрю только в том случае, если совсем ничего не найду.

Потратив полчаса и не найдя ничего, что меня бы устроило, села на мягкий диванчик у окна. Только сейчас, оглядев обстановку, заметила, что из-за меня здесь случился переполох: одежда разбросана, работница недовольна, другие клиентки смотрят косо, злорадно улыбаясь.

И что же делать?!

Переводя взгляд с одного предмета на другой, в мыслях рисовала картинку, как я буду выглядеть на балу. Возможно, на остальных леди такой наряд и будет красиво смотреться, они менее придирчивы, но со мной это не срабатывает.

Рассматривая полочки шкафа, заметила аккуратно сложенное голубое платье, скромно лежащее в уголке.

— Извините, а что на той полке?

— Старая коллекция, никому не подошла. Розово-голубое сочетание не в моде сейчас.

— Можно посмотреть?

Подойдя к комнате для переодеваний, подождала, пока девушка принесет мне развернутое платье и, удовлетворительно кивнув, зашла внутрь.

Потратив несколько минут, переоделась и, разгладив небольшие складочки на платье, посмотрела в зеркало.

От увиденного захватило дух, и я поняла, что это — то самое платье, что мне так было нужно!

Нежно-голубого цвета, с немного пышным подолом (из-за второй юбки, но все было в меру). Плечи закрыты, от верхнего края платья шли две широкие ленты, которые, перекрестившись, соединялись за шеей.

Встав спиной к зеркалу, увидела на поясе три искусственных розовых небольших цветка, из-под которых вниз шли две длинные тонкие ленточки. Такая же ленточка шла дополнительно к платью, но я не знала, что с ней делать.

— Прошу прощения, Вы мне не поможете? Что с ней делать?

— Её нужно закрепить на плече. Накладываем, перекрещиваем и завязываем. Также рекомендуем к этому платью сделать такую причёску, чтобы такие ленты можно было вплести в прическу.

— Спасибо за совет.

Еще немного покрутившись перед зеркалом, убедилась, что платье сидит идеально, и вообще ждало только меня.

— Я его беру. А есть ли к нему обувь?

— Советуем Вам зайти в обувной через дом от нас. Там большой выбор качественной обуви. Думаю, что-то подберете.

— Спасибо.

Переодевшись назад, в своё, отдала платье. Подождав, пока его упакуют, расплатилась.

— Еще раз спасибо за помощь, выручили. И за терпение тоже отдельная благодарность.

— Что Вы, леди, поверьте, есть клиентки куда более противные, порой истеричные приходят. В такие дни уволиться хочется.

Посочувствовав, еще раз попрощалась и покинула сие заведение. Возьму его себе на заметку.

В «Доме обуви» я не потратила много времени, но вот с деньгами распрощалась. Помимо красивых синих босоножек на невысокой платформе, прикупила еще простые туфли на плоской подошве (в которых удобно ходить каждый день) и короткие сапожки (сезон дождей не за горами).