***

И снова тридцатый уровень, что стал мне как дом родной. Я вдохнул душный воздух после осенней прохлады Поверхности и улыбнулся.

Последние дни Анна не выходила на связь, но в этот раз это меня не тяготило так, как раньше. Скорее всего, она где-то рядом и просто не хочет общения. Честно, я не мог винить её из-за произошедшего, когда я действовал будто зверь. Даже оставил трупы со скверной на месте преступления!

Флавий снова пришёл раньше меня. Я так же застал его за любованием водной глади.

– Вы накануне неплохо повеселились, – холодно сказал он после обмена приветствиями.

– Признаю, был срыв.

– Срыв? – он с недоумением посмотрел на меня.

– Я слишком долго занимался мирной работой, а тут меня чуть было не поймали. У девушки оказался паралитирующий яд, такого я предусмотреть не мог.

– И всё же, это было грубо.

– Возможно, но я не собираюсь оправдываться, или вы на это рассчитывали?

– Нет, но подобные «срывы» в будущем недопустимы. Мой сын в бешенстве, он поклялся поймать вас во что бы то ни стало.

– То есть он послал за мной убийц, а потом обиделся, что я отбился? – усмехнулся я.

– Возможно, для вас эта ситуация и иронична, но теперь мне будет сложнее повлиять на него.

– Повлиять?

– Да, я хотел добиться освобождения Кастула. Всё же месяц прошёл, а явных улик по поводу его измены нет. Максимум, что ему можно инкриминировать, это нелегальные закупки мобов, но это даже не тяжёлая статья. Всё что грозит это штраф и отработка всех бесов, что он закупил.

– Но теперь свободы ему не видать? – предположил я.

– Почему же? Сложнее, но я добьюсь своего. Всё же, Кастул дракон, а все выжившие приходятся роднёй друг другу. На это легко свалить мой интерес.

– Вам не удалось поговорить с Кассией? – решил сразу разузнать я.

– По сути нет. Она упала в обморок до того, как я смог хоть что-то важное сказать ей.

– Обморок? – удивился я. – На Кассию это не похоже.

– Она приняла слишком много успокоительного и ей стало плохо.

– Странно, что Венедикт не забрал её.

– Думаю это потому, что там был я. Когда пришло сообщение о бойне возле людского дома, мой сын хотел арестовать её и допросить. Вот только тот препарат оказался не так прост и девушка впала в спячку. Это не должно продолжаться долго, но всё же потребует времени.

– А как по нашему вопросу? Вы ещё доверяете мне? – решил я перейти к делам более насущным.

– Пока ещё да, надеюсь что и сам достоин доверия.

– Всё, с кем я говорил, были весьма категоричны по вашему поводу, – заметил я.

– Возможно, Кассия предвзято относится ко мне. Я лишь желал уберечь её от проблем, но она восприняла всё так, будто я отнимаю у неё остатки власти. Но в любом случае, решать только вам, – улыбнулся он.

– Почему вы пришли один? Я рассчитывал на нескольких помощников.

– Всему своё время, сначала стоит оценить масштаб проделанной вами работы. Подходящие для этого задания демоны у меня уже есть, но это не мобы, исчезновение которых никто не заметит. Нужно подготовиться, придумать легенду для каждого.

– Что ж, тогда не вижу смысла продолжать сидеть здесь.

Я кивнул старику и встал с камня, чтобы направиться к Пространственному проходу, что ведёт в Убежище.

***

Мужчина в балахоне с накинутым на голову капюшоном снова разложил камни на пентаграмму начерченную на полу. Слабое освещение давала пара свечей на каменных стенах помещения без единого окна.

Он отошёл на отмеченное место и начал бубнеть заклинание, но ничего не происходило. Он повторил ещё два раза слова призыва, после чего в раздражении скинул капюшон.

Крий был высоким и худым мужчиной средних лет. Волосы на голове он сбривал, так как считал их лишним атавизмом и уделом внимания лишь женщин. Из-за подобной внешности многие отмечали его схожесть с живым скелетом.

– И куда только этот треклятый Спирос подевался! Как найду, то живого места не оставлю, – пригрозил он кому-то невидимому.

Вот только словами делу не поможешь. У него и так было достаточно информации о землях Больдо, в которых обосновался Владимир. Следовало предположить, что он таки додумался взять в подчинение монстров и использовать их для своих нужд. Вот только зачем ему было параллельно лезть в семью лорда?

Как бы там ни было, Крий собирался вернуть сокровище обратно в Культ Истины, благо что Целум уже восстановился и скоро будет готов к повторению ритуала призыва Люция. Но, что не менее важно, это отомстить за разрушение ячейки Культа в Южной Столице, на создание которой он потратил столько сил.

Я с гостем телепортировался не в само Убежище, а рядом с лагерем. Нам предстояло пройти ещё километр по пересеченной местности; я хотел, чтобы старик оценил состояние леса, и он это сделал. Я это понял по его удивленно раскрытым глазам, когда мы подошли к лагерю. Гул становился слышен лишь за пару сотен метров от его стен.

— Удивительно, — еле слышно сказал он перед тем, как пройти в открывшиеся ворота.

Флавий с видом знатока расхаживал по лагерю, заглядывая чуть ли не в каждую щель. Некоторое время он заинтересованно рассматривал тренировки бесов заведя руки за спину.

– Сколько времени прошло с момента реализации этого проекта? – с любопытством спросил он у меня.

– Примерно год, — задумался я. — Но сам лагерь построили в начале весны, до этого пытался примирить бесов, но ничего не вышло. Только под постоянным контролем они терпят друг друга, здесь присмотром занимается Крина, а на других точках Адские Псы. Их бесы….

– Адские Псы? – удивлённо воскликнул дракон. – Но они сами бесы! Разве можно им доверять нечто подобное? Я слышал, конечно, что интеллектом они не обделены, но не настолько же!

— Лично я затрудняюсь называть их бесами или монстрами, они слишком умны для этого. Для тех же орков мы полубоги, но для Адских Псов просто хозяева. Они могут и уйти, если захотят, но не видят в этом смысла. Они подчиняются сильной воле, а слабого сами могут поработить, став для него хозяином. На данный момент их устраивает отношение как к равным, патрулирование приносит им удовольствие.

— Что ж, — ответил он немного подумав. – Скажи мне подобное кто-то другой, я бы вряд ли поверил, но вам рискну.

– Когда вы познакомитесь с ними поближе, то всё поймёте. Они могут общаться только ментально, но это не мешает им всё прекрасно понимать.

— А как вы понимаете, какие именно тренировки следует проводить бесам? – решил он вернуться к прежней теме.

-- Пока что блоки заданий разработаны интуитивно, – пожал я плечами. – Они делятся на индивидуальные приёмы и групповые, последние на отрядные и войсковые. Ещё есть комплексные, они направлены на кооперацию с более глупыми бесами: вепрями, слаймами, големами. Нужно настоящее сражение, только тогда можно выявить недостатки такой системы.

– Что ж, это весьма предусмотрительно. Но я удивлён, что до сих пор вас никто не заметил. Такое количество мобов не может оставаться незамеченным долго.

– Всё просто, – улыбнулся я. – Им запрещено нападать на людей без прямого на то указа. Это касается в том числе и животных.

– Но чем же вы их кормите!

– Пройдёмте, – я махнул рукой в сторону казарм и старик направился вслед за мной.

– Сейчас мы живём за счёт внешних и внутренних поставок. В частности закупаем зерновые и корма для животных, а вот мясо исключительно внутреннего производства. Коровы, свиньи, птица. Сено, например, заготавливаем сами. В будущем планирую делать поставки мяса для возмещения затрат на корма.

– Вы заставили одних животных ухаживать за другими животными? – усмехнулся старик.

– Не поверите, но даже тролли способны на подобное.

– Вы правы, не верю, – рассмеялся он.

Тем временем мы подошли к той части лагеря, что была разграничена для постройки загонов для скота, часть сараев уже была готова.