- Корчмарь! - Грянул басом Гаст. - Вина для барышни, ну а ребятам пива! И не забудь и мяса принести! Да по живее! Нам через час в дорогу!

  ***

   Быстрый вороной жеребец сорвался с места, подняв клубы пыли. Беловолосый, тощий наёмник лихо засвистел, подгоняя своего коня проносясь мимо воза с охотницей. Рыжая и вслед не поглядела.

   Тонкой кожи страничка фолианта изогнулась, шлёпнувшись на свою соседку. Девушка внимательно изучала страницы магической книги, не замечая ничего вокруг.

   - А ты неплохо здесь устроилась. - Поддел её дюжий воин с пышными чёрными усами.

   Охотница, медленно повернулась к нему, сделав отрешённый, замыленный взгляд.

  - Произвожу магическую разведку. - Мерно проговорила Хель, глядя сквозь Гаста.

  - Добро. - Кивнул наёмник, вмиг изменившись в лице.

   Гаст подстегнул коня и поскакал в начало каравана, наверное, что бы перекинуться парой слов с Боларом. Оба командира всё никак не могли поделить одну сферу влияния.

   'Не один ты здесь умеешь шельмовать'. - Захихикала про себя девушка, перелистывая очередную прочитанную страницу.

   Она прекрасно разглядела Олафа, щуплого белобрысого наёмника помчавшегося вперёд по тракту на разведку. Среди дня на караван не нападут, тем более на ходу. Если и попробуют, так только ночью, на привале. Да и то далеко не факт, что вообще нападут.

   Повозка мерно поскрипывала в такт движению, Ямщик, сидевший на облучке перед охотницей молчал, боясь нарушить покой его главной защитницы. Открытый воз давал охотнице обзор. Гнездом уложенный товар дарил уют в возможности лежать и наслаждаться солнцем.

   Она приметила не крытую повозку сразу, Та была одной, потеряв свою крышу в сражении. И избрав её штабом, девушка взялась за труды. Закончив же своё благоустройство, Хельдин взялась и за любимую кобылку. Хорошенько напоив и накормив питомицу перед дорогой, она сняла с животного седло закинув в воз и привязала Сиву к борту штаба.

   Словами было трудно передать, как радовался Ясек, узнав, что приобрёл, считай всю наёмную силу в деревне по одной цене. Он долго расхваливал уменье девушки вести переговоры и резко скрывшись в голове телег, вернулся с небольшим мешочком, набитым эльфийской карамелью.

   Хельдин наощупь достала очередную конфету из мешочка и ловко избавив от обёрточной бумажки зубами, так же не глядя отправила в рот. Стёганная кожаная куртка, усиленная кольчужными вставками в гибких местах, лежала скрученная в рулон, под головой охотницы. Поднятая к верху рубашка, завязанная узлом краями, являла плоский живот, на который не преминули попялиться почти все наёмники, как бы невзначай проезжающие мимо её повозки. Задранные и закрученные штанины, освободили, наконец, закованные в лёгкую кожаную броню ножки, выставляя их на солнце до колен.

   Она прожевала конфету, инстинктивно проведя маленькой ладонью по животу.

  'Ничего, - Успокоила себя девушка. - Плановая тренировка всё сожжёт'.

   Полуденное солнце окончательно разнежило охотницу. Буквы расплывались по страницам, а голову окутывал туман. Она прекрасно слышала, как Олаф вернулся с разведки. Коротко доложил и вновь отправился вперёд. Хель отложила фолиант и подложив руки под голову, уснула.

   ***

   Костры, горевшие по периметру кольцом выстроенных повозок, поочерёдно угасали. Люди, обслуживающие караван, собирались на ночлег внутри импровизированного укрепления.

   Хорошенько размявшись после сна, охотница внимательно обошла весь лагерь по окружности. Считая про себя шаги, она то и дело склоняясь на колено, проводила ладонью вдоль земли, едва не на распев произнося заклинательную формулу. Ладонь её при этом озаряла землю красным светом при первых же магических словах. Закончив труд, охотница окинула взглядом работу и удовлетворившись проделанным, пошла на шум двух командиров, опять не поделивших ночные обязательства.

  - Что-то уже случилось?- Поинтересовалась рыжая, подойдя к ним ближе.

  - Да ничего! - Махнул рукою дюжий бородач, надевший под вечер кольчугу. - Профессиональные проблемы, разберёмся. - Заверил девушку Болар.

   - Тебе бы, тоже не мешало поучаствовать в процессе. - Нашёл повод уесть охотницу Гаст. - Не просто ж так ты денежки взяла.

  - Ой, как обидно. - Напоказ скуксилась девушка. - А я то, только-только собиралась предложить сходить в разведку.

   - Ишь, чего удумала ведьма. - Подбоченился наёмник. - Темно кругом, хоть глаз не открывай. Ты, верно, хочешь с факелом вдоль лагеря побегать?

   - А чего такого? - Искренне удивилась она. - Темно же, сам сказал. Как углядишь врага?

  - Тьфу, твою мать! - Сплюнул себе под ноги Гаст. - Одно слово, баба! И чему вас там, в этой крепости только учат?! - Махнул рукой наёмник, и подозвав к себе кого-то из своих, принялся активно раздавать приказы, подкрепляя слова красноречивыми жестами.

   Хельдин улыбнулась вслед.

   - Госпожа охотница, - Занял место говорящего, заступив перед нею Болар. - Вы правильно сделали, что этих с нами взяли, не сомневайтесь. Чем нас больше, тем лучше. А что он там несёт, так вы не обращайте внимания. - Попытался подбодрить молодую охотницу бывалый вояка.

   - Я и не обращаю. - Пожала та плечами. - Мне просто нравится его бесить. - Развеселила рыжая наёмника.

   - И то дело. - Кивнул воин. - Вами, я командовать не смею, ранг не тот. Но вот от вас приму любую помощь.

   - Хорошо. - Согласилась охотница. - Я видела, вы караванщиков снабдили оружием, когда в селе стояли.

  - Да какое там оружие, госпожа. - Скривился Болар. - Топоров у местных накупили. А двоих и вовсе вооружили вилами.