- Они бегут из кладовой! - Крикнула Хельдин, и дав парню знак следовать за ней, рванула ко второму проходу. А за её спиной трещало пламя, пожирая останки уродливых монстров.
Маленькое синее пламя, пляшущее на двух пальцах охотницы, упорно дрожало под напором движения вперёд, освещая путь напарникам. Проклятый туннель всё никак не хотел завершаться.
Наконец они выскочили в округлую нишу, которая и являлась кладовой. Должна была быть ею. Девушка резко затормозила и проехавшись на подошвах, остановилась в центре зала, прямо перед носами нескольких опешивших иргатов.
Те, явно напуганные огнём, забились в кладовую, подальше от пожарища, и гостей никак не ждали. Кровь первого залила морды остальным сидящим в куче тварям. Самец поганцев заревел, придя в порядок первым. Он оттолкнулся от трупа собрата и атаковал охотницу сверху.
Но та была готова к атаке и извернувшись, утопила свой меч в мягком брюхе крупного самца. Тварь заревела и падая, едва не вырвала клинок из рук девушки, потянув её за собой. Хельдин на миг потеряла равновесие и грохнулась наземь, перехватывая рукоять оружия.
Ударом сильного ветра она откинула дрожащую тушу от себя, оставив меч в руках, и резко обернулась, дабы отразить атаку другого. Но тот конвульсивно взбрыкнул и затих у её ног.
Бледный юноша нанёс ещё один резкий удар по холке мохнатой твари и убедившись, что особь мертва, отпихнул её тушу ногой.
Хельдин выкинув ноги вперёд, рывком поднялась со спины и вытерев сталь о свой рукав похлопала Лирика по плечу.
Свет тяжело пробивался сквозь трещины потолка, и Хельдин снова позволила огню обласкать свои пальцы. Ещё не разглядев, как следует, охотница на слух пошла к левой стене, и дрожащий свет её синего пламени выхватил плотно жмущихся друг к дружке, трясущихся от страха запуганных детей.
'Восемь. - Быстро насчитала охотница. - Только восемь. Я опоздала'.
Её рука инстинктивно погладила голову ближайшего ребёнка, но насмерть испуганная девочка, не открывая глаз, тут же закричала.
- Хельдин. - Окликнул Лирик. - Я слышу шум, там, по тоннелю. К нам...
- Это их вожак. - Прояснила она, поднимаясь на ноги. - Он не один. - Уточнила Хель, прислушавшись. - Скотина, гулял где-то. Везучая тварь. У стены встань слева от прохода. - Дала указания девушка. - Как только забегут, рази. - И на последних словах её пламя на пальцах потухло, прильнув к правой стене от прохода.
Спустя несколько гулких ударов сердца о грудную клетку, в 'кладовую' ворвались иргаты. Их болезненный крик смешался с визгом детей, напуганных столь страшным шумом.
Небольшой самец задёргался на месте, пытаясь удержать равновесие. Его правая лапа валялась на земле, подёргиваясь артериальным давлением. Лирик ринулся вперёд, исправляя свою же оплошность и погрузив меч по самую рукоять в тело твари, протащил её на несколько шагов вперёд, надёжно приколов к стене пещеры.
Ещё двое в неестественных позах привалились друг к другу головами, разъезжаясь в стороны лапами. Уродцы догадались напасть на рыжую в паре, но это их не как не уберегло от быстрых хлёстких ударов под самые пасти и прямиком к горлу. Ярёменная вена довершила работу охотницы, залив иргатов кровью, заставляя конвульсивно опадать к земле. Она отскочила от монстров рывком, готовая к новой атаке.
Хельдин вовремя пригнулась. Сильный удар огромной лапы задел её рыжие волосы собранные в хвост едва не повалив на землю. Её ноги стали увязать в залитом кровью чудовищ полу и рыжая наотмашь рубанула нечисть в морду. Под рёв боли и опасное клацанье зубов она рванула в два прыжка от монстра к стенке логова. Резким движением ног оттолкнулась от природной каменной стены и прыгнула вперёд. Её короткий меч застрял в спине чудовища, заставив того извиваться змеёй, желая сбросить охотницу. Хельдин повисла на мече, держась за рукоять, и весом тела добавляла глубины раненью. Монстр завертелся на месте, так громко взревев, что едва не оглушил наездницу. Ноги охотницы сорвались с тела зверя и девушка, дабы найти себе опору, рукой ухватилась за густую шерсть уродливого монстра. Но от безумной тряски её пальцы проскочили шерсть как воду, и Хельдин ухватила его ухо.
Проклятый иргат успел извернуться и едва не ухватил рыжую за голову.
Руки её задрожали. Ладонь отпустила рукоять меча, наполняясь магической силой. Хельдин перехватилась руками так, что бы обхватить морду чудовища и ударила магическим зарядом.
Молния, казалось, прошибла её саму насквозь. Руки её раскалились, прижигая кожу на морде чудовища. Лицо охотницы окропили брызги крови гадкого монстра, летящие из его пасти и носа.
Тварь ревела и дрожала, активно дёргаясь на месте. Но монстр не сдавался, а сгенерированный заряд магии уже почти иссяк.
Она не успела среагировать, когда свирепый гад, избавившись от пытки, резко дёрнул головой, отправив рыжую в полёт. Найдя собою стену позади напарника, охотница едва не потеряла сознание от сильнейшего удара о каменную глыбу. И лишь поток адреналина бьющийся в крови, позволил Хельдин приподняться на руках и снова привалиться спиною к стене, дабы сквозь ушной звон и плавающую картинку оценить позицию и действия дальнейшие врага.
Монстр мотал головой и шатался, пытаясь вернуться в сознание.
Лирик, не тратя момента, рванулся вперёд и успел нанести несколько болезненных ударов по огромным лапам и груди чудовища, перед тем как увернуться от ответной атаки. Но увернулся неудачно, налетев ногой на камень и больно приземлившись на пятую точку.
Парень не сводил глаз с монстра, пока в слепую шарил по земле в поисках рукояти обронённого оружия. В туннеле послышались звуки приближения вражеской подмоги. Лирик дёрнулся вправо и схватил... книгу.
Пухлый фолиант лежал рядом с распахнутой сумкой приходящей в себя после удара охотницы. Юноша почувствовал тёплое прикосновение магии к своим пальцам, и инстинктивно схватив книгу в обе руки, привлёк её к себе.
Воздух перед ним задрожал. Изображение покрыла лёгкая дымка небесного цвета. Само время, как показалось Лирику, стало замедляться.
