Местные преградили ей путь на дороге за поворотом у рощи, решительно не дрогнув перед самыми копытами. Небольшая группа скорбящих людей взывала к охотнице, размахивая руками. Сива, легко затормозила и даже не стала возмущаться, на резкое одергивание поводьев.

   - Что? - Хрипло спросила охотница.

   Люди глядели на нее со слепой болью, с искаженными и потемневшими лицами, но в их глазах виднелась и надежда, отблескивающая багряным.

  - Помогите! - Прорыдала женщина, стоящая слева, и больше ни слова сказать не смогла, уткнувшись лицом в ладони.

  - За что такая напасть? Почему ее не казнят? - С гневом продолжил стоящий прямо перед ней мужчина.

  - Чего они тянут? Что непонятно?

  - Убийца до сих пор под охраной?! После такого?! - Мужчина махнул рукой в сторону пепелища, где раньше стоял Таль. Будто она не оттуда приехала.

  Она подождала, пока люди притихнут, и ровно отвешивая каждое слово, заговорила.

  - После смерти они принимают свой облик. Наш. Идите по холму в овраг. Там до сих пор лежат ее убитые дети.

  - Чего? - Послышалось сбоку. Люди буквально остолбенели, ожидая услышать явно не это.

   Хельдин серьезно смерила взглядом толпу.

  - Дети ни в чем не виновны. Они тоже заслуживают похорон.

  - Кровная... месть? - Так же тихо спросил кто-то.

   Остальные молчали, не сразу осознав услышанное.

   Здесь не граница со степью, чтобы обычай кровной мести почитался как святая заповедь, но все же, это сразу поубавило их гнев.

  - Овраг. - Повторила она. И пустив кобылу в обход них, по траве, пришпорила, боясь потерять драгоценное время.

   ***

   Дорога стелилась под лошадиные копыта, будто сама рвалась навстречу. Хельдин прильнула к длинной шее саврасой кобылки, призраком несущейся вперёд.

   В её голове наперебой бежали мысли, создавая всё новые и новые планы. Одна пламенная речь сменяла другую, но нужные слова никак не находились. Другие же планы смотрелись откровенно глупо. Тем более в них каждый раз приходилось полагаться на удачу. И Хель это крайне не нравилось.

   За мыслями она не сразу заметила, что Сива убавляет ход. Только когда кобыла встала, настороженно храпя и раздувая ноздри, посреди дороги у маленькой рощи. То и дело тряся головой, словно в надежде прорвать неуступчивую пелену, так внезапно застившую ей взор.

   Клинок с тихим шипением покинул притороченные к седлу ножны, очертив полукруг.

   - 'Не нужно'. - Прозвучал голос в её голове. - 'Мы хотим поговорить'.

  - А это уж извольте мне решать. - Прорычала охотница в сторону зарослей. - Выходите!

   На дороге появились двое мужчин в довольно странных одеждах не привычного покроя. Один был совсем молодым, а второй успел отрастить мужицкую бороду. Однако заплёл он её непривычными мелкими косами на подбородке, украсив маленькими деревянными бусинами по краям. С виду мужчины были не похожи друг на друга. Однако их объединяли глаза, огненного цвета с узким жалом змеиного зрачка.

   Хель спрятала оружие и спрыгнула с лошади в придорожную пыль.

  - Я всё знаю! - Начала она сходу. - Ваша сестра и впрямь не виновна. Разве что в глупости!

   И Хельдин в подробностях, но быстро описала все трагические события последних суток, что происходили в Тале.

   Лица драконов сотрясала мимика боли по ходу всего её рассказа. Старший держался достойно и смотрел прямо ей в глаза. Младший, при упоминании о малышах, отошёл в сторону и припав на колено закрыл лицо рукой.

  - Довольно. - Прервал её старший. - Ты неправа, охотница. Это была не глупость. А несчастный случай. Ошибка.

  - Не говори ей! - Внезапно взвился младший. - Она не должна знать! Никто не должен!

  - Ты, Каррлан, наверное, хочешь, что бы твою сестру казнили?- Осадил его старший.

  - Не ей решать. - Процедил Каррлан сквозь зубы. - И уж точно не им! - Указал он перстом в сторону города.

  - Я, принял решение. - Отрезал бородач. - Смирись.

   Каррлан издал хрипящий звук отчаяния, и махнув на всё рукой, отошёл по дальше.

  - Она просто ошиблась. - Доверительно понизил голос старший.

  - С чем? - Нетерпеливо спросила охотница.

  - Ты права. Именно с чем. С пространством.

  - С пространством? - Медленно повторила Хельдин. - Уж не хочешь ли ты сказать...

  - Хочу. - Кивнул он.- Моя сестра, Сэрия... - Приблизился к охотнице дракон.- Несёт в себе с рожденья этот дар. Ей подвластны грани мироздания. Она порой не видит разницы, меж расстоянием и пространством. - C грустью в голосе отметил её брат. - Она просто ошиблась. Спасая своих детей, она нырнула не туда. - Пытаясь подобрать нужные слова, он занервничал. - На неё напали, охотница. Напали такие твари, которым в этом мире нет названья. Она спасалась, не думая спасалась... - Потирая лоб пальцами, сокрушался старший.

   -...и попала сюда. - Закончила Хельдин в тон его голоса. - Думаю, что стресс, сражение и сам переход послужили причинами к преждевременным родам.

   Охотница выдохнула и заглянула мужчине в глаза.

   - Я сохраню вашу тайну. - Понимающе кивнула она.