— Ледяная стрела и точка кипения… — начал было я, но де Милу сразу же остановил меня:

— Модифицированное заклинание должно заменять обычное. Это можно сделать в любой момент в «Инфо». Мысленно выдели оба заклинания и прикажи им слиться.

Я нервно произнес про себя слово силы. Удивительно, но делать ничего не пришлось. Едва передо мной появилось знакомое полупрозрачное окно, поверх него вспыхнула уже знакомая надпись:

Заклинание «Точка Кипения» и «Ледяная стрела» модифицировано в «Кипящую стрелу»

Заменить заклинания или добавить новое?

Судя по всему, когда я отмахнулся от сообщения, оно вовсе не выбрало добавление нового заклинания, как я подумал изначально, а просто спряталось в «инфо», ожидая моего решения.

Заклинание «Точка Кипения» и «Ледяная стрела» убраны из списка доступных заклинаний.

Отлично. Два старых заклинания исчезли, оставив в списке доступной магии воды лишь одинокую «кипящую стрелу». А теперь…

Желаете изучить заклинание «восстановление»?

Да, черт возьми!

Не веря своей удаче, я положил руки на ужасные раны Ласки. Девушка уже была без сознания, а дыхание постепенно становилось все медленнее и медленнее.

Восстановение!

Коротний мысленный приказ активировал скрытую в заклинании силу и от моих рук к девушке протянулись жгуты бирюзовой энергии. Раны девушки начали постепенно затягиваться, но увы, перед сквозным ранением магия спасовала.

— Ничего не забыл?

Я перевел глаза на ухмылявшегося Хеора.

— Что ты хочешь за помощь? — спросил я у разбойника.

— Пока не знаю, — он пожал плечами, и в его словах мне почудилась легкая издевка. И лишь когда я уже был готов вспылить снова, он продолжил. — Хотя нет, знаю. Твой меч и арбалет. Все равно магу они ни к чему. Идет?

Жан многозначительно прикрыл глаза ладонью. Я молча кивнул. Черт с ним, все равно по требованиям я не подхожу. Да и Ласка тоже.

Хеор сделал какой-то жест ладонью, видимо, активируя свое заклинание. Затем снова посмотрел на меня. Я счел это за знак, и снова активировал «восстановление». На этот раз начали затягиваться и проделанные скрытнем отверстия. Полоска здоровья над головой девушки медленно поползла вправо, но чтобы привести Ласку в чувства, пришлось применить эту магию еще по меньшей мере шесть раз. Дважды по новой колдовал Хеор. Просить его не пришлось — он и сам видел время действия своей магии, и вовремя ее подновлял.

И вот, после нескольких минут беспрерывной работы, пустотница медленно приоткрыла глаза. Увидев перед собой Хеора, она тут же попыталась призвать фиолетовый шар и атаковать, но, увидев меня, замешкалась.

— Все в порядке, Ласка. Свои.

Я положил руку ей на запястье, прерывая заклинание. Интересно, откуда в ней такая тяга нападать на всех подряд? И каким чудом я в этом списке не оказался? Только потому, что я первый, кого она увидела там, в той кровавой комнате, из которой мы все появились?

Она непонимающе посмотрела в сторону Хеора, затем принялась разглядывать остальных. Мельхалин под ее взглядом сделала предусмотрительный шаг назад. И что ее так напугало в лежащей на полу раненой воровке?

Жан тяжело вздохнул:

— Ну, добился, чего хотел?

Я кивнул.

— Тогда расскажи-ка, откуда вы тут взялись?

Интересно, что будет, если я пожалуюсь ему на Стерха? Я в красках описал, как он заманил нас в пещеры и как попытался напасть. Об артефакте пустотника я решил умолчать. За этим наверняка последовал бы закономерный вопрос о том, какое на нем было значение. Не просто же так он напал на нас, когда увидел эти чертовы цифры?

О нашем побеге я тоже многое умолчал. Незачем этому Жану знать о скрытой пещере.

Рассказ особого впечатления на паладина не произвел. Он лишь молча выслушал, после чего кинул короткое:

— Ясно.

— Что — ясно? — переспросил я. Честно говоря, я надеялся на более широкий ответ. — А что Стерх, ему что-то за это будет?

Паладин скривился:

— Нет конечно. Пустотники всегда жрут пустотников, это нормально. Пока в городе не устраивает кровавую баню, ничего ему не будет. Привыкай, парень. А еще лучше — избавься от нее. Даю гарантию, что чистильщик еще вернется за её тушкой.

Ага, и за мной тоже — добавил я про себя. Впрочем, то, что сама Ласка прекрасно его слышала, никого не волновало.

— Что не так с пустотой? — наконец задал я давно мучивший меня вопрос.

Жан тяжело вздохнул:

— Пошли, расскажу по пути. Вы ведь не собираетесь и дальше здесь бегать вдвоем? — и, чтобы смягчить тот момент, что он и его отряд нас, фактически, спасли от неминуемой гибели, добавил. — Нам не помешает хиллер. А ты теперь будешь именно им. Должна же и от тебя быть какая-то польза.

* * *

Путешествие в отряде было заметно спокойнее. Мельхалин отделилась от отряда и вышла вперед. Роль вора была довольно простой — заметить противника раньше, чем он почует всех нас. Хрупкая девушка была почти бесполезна в бою, но двигалась она почти бесшумно и вполне справлялась со своей задачей. Едва заметив врага, она возвращалась к нам и описывала увиденное. В ином случае, она просто возвращалась время от времени и передавала свою карту всем желающим. Довольно полезная способность.

Ласка же напротив, будучи по классу таким же вором, держалась исключительно рядом со мной. Паладин долго морщился, а затем все же предложил мне отправить девушку в разведку в тыл с теми же целями — чтобы никакая нечисть не решила напасть на нас со спины. Я справедливо возразил, что лучше бы тогда ее отправить вперед отряда вместе с Мельхи. Все же впереди монстры точно есть, а шанс выжить в случае непредвиденных обстоятельств у нее был повыше, да и Мельхи поможет — девушка вполне могла постоять за себя.

По-правде, я скорее просто не хотел оставлять ее одну, даже понимая всю справедливость слов Жана. Ласка неоднократно давала понять, что панически боится оставаться одна. Но от такого поворота событий блондинка совсем побледнела. Паршивая из нее будет компания пустотнице, пожалуй.

Рассказ Жана мне не понравился от слова совсем:

— Видишь ли, в городе полным полно темных, некромантов, демонологов, хаоситов и прочих далеких от добра аспектов магии. Но, как видишь, всем плевать. Ради выживания здесь паладин будет прикрывать союзного некроманта, а светлый целитель лечить рыцарей смерти. Но с адептами пустоты все обстоит немного иначе — в отличии от иных форм темной магии, пустота неуправляема. Никому не нужен товарищ, который в пылу боя попытается тебя сожрать или напасть со спины. Даже когда это означает смерть и самого пустотника от рук врага.

— Что-то не похоже, чтобы Ласка пыталась меня убить, — возразил я, хотя подспудно уже догадывался, что услышу в ответ.

— Я не зря попросил отправить ее в разведку, Сион, — покачал головой де Милу. — Видишь ли, она может сколько угодно быть привязана к тебе, но в любой момент ей может просто перемкнуть что-то в голове, и она тебя попросту сожрет. Пойми, они не контролируют это. По сути все адепты пустоты — конченые психи.

— Хех, точно, — подал голос Хеор. — Эта сумасшедшая на всех кидается с самого нашего тут появления.

— Тебе что, страшно? — поддел я разбойника, но тот только скривился. Тогда я снова обратился к Жану. — А почему тогда всех с печатью пустоты не убивают на месте? Сразу после кровавой комнаты?

— Кровавой комнаты? Хех, забавное название, — хохотнул Жан. Но на мой вопрос он ответил абсолютно серьезно. — Вообще-то многие так и делают. Каждый магистр ведет отбор по своему. Наш учитель устраняет только самых неадекватных. Которые бросаются на всех со старта или просто пускают слюни смотря в одну точку. А это уже больше половины новичков. Это второй призыв Махаона. В первом же если пустотники и были, все они среди поехавших.

— То есть нас призвали в два раза больше? — осторожно уточнил я.

— Ну да. Некоторые — просто пускают слюни, смотря в одну точку. Некоторые — бросаются на все что видят. Особенно весело, когда среди таких оказываются призыватели, саммонящие по глупости своей орду иномирцев. Ну а некоторые — вы, хехе. Что же касается пустотников, они почти всегда среди тех, кто бросается. При чем, что самое обидное, если не набросятся сразу, то обязательно сделают что-то еще хуже потом. Например, массовую бойню. Потому, уж прости, таких как твоя подруга очень многие убивают сразу после призыва.