- Не знаю, и мне все равно, но потом ты вернулся на Океану, прорвавшись через флот Павла встретился с отцом, хотя у тебя не было на то разрешения, а потом ты убил его.

- А потом меня бросили в подводную тюрьму, думаешь, если я затевал что-то, то позволил просто так запереть себя? Что ж, если ты так хочешь, я сдамся еще раз, но пообещай не трогать никого на Кармине.

- С чего это ты вдруг?

- Потому, что даже если ты отвезешь меня на Океану, состоится суд. У меня есть тот, кто сумеет оправдать меня, тот, кто освободил и позволил бежать с планеты.

- Еще один твой приятель предатель?

- Тот, кто учил нас всех мудрости - Силантий Византийский. Он обучал и тебя, хочешь сказать, что и его слову не веришь?

- Дядя Силантий?…- на лице Агнессы появилось растерянное выражение, борьба чувств.- Даже если так, это ничего не меняет. Когда отца убили, он собрал своих преданных и попытался становить Юлиана, теперь дядю держат под домашним арестом.

Волна облегчения затопила сердце, учитель всегда был непредсказуемым человеком. То, что много лет назад он отказался от власти ради младшего брата, не сделало его слабее. В нем текла та же кровь, что и в нас. Но новости были тревожные. Почему учитель в открытую повернул против трона. Что он знал?

И в это время…

- Господин Гай, бегите!

Кричала Талия. А следом лязг, звон, быстрая светлая тень метнулась мимо меня за спину еще только начавшей поворачиваться Агнессы. Девушка - маленькая и отчаянная бросилась на царевну, в руке блеснул крохотный кинжальчик. Но прежде, чем успело произойти что-то непоправимое… случилось нечто непредвиденное, то, что я уже видел, и что не думал пережить снова. Но на сей раз вспышка, короткий жалобный вскрик…

Талия замерла в неверии глядя на расплывавшееся пятно на груди - темное на темном. А потом она посмотрела на меня огромными напонимающими глазами.

- Господин Гай?

- Талия! - нет только не снова! Что за несчастливый рок! Дурочка, какая же ты дурочка!

- Она пыталась… вас убить… - заикаясь, проговорила амазонка, которая только что выстрелила из копья. Женщина опустилась на колено, смиренно склонив голову перед командиром.

- Это… это было лишнее,- придя в себя, сестра облизнула губы, а потом выхватила копье и пронзила им свою подчиненную, покорно принявшую удар. Но мне было все равно.

- Доктора, кто-нибудь, позовите доктора!! - заорал я в коммутатор, однако в канале слышался лишь шум помех. Подняв взгляд, я натолкнулся на глухую стену.

- Гай, я не могу отпустить тебя.

- Да какая мне разница?! Она умрет!

- Сын мой, уже слишком поздно, ее глаза…

Я понял что они начали стекленеть.

- Талия, Талия!!! - я даже не чувствовал, как слезы катятся по щекам, я совершенно не стесняясь плакал.

- Сын мой… - рука священника легла на плечо, я повернулся к нему и в первые мгновения не мог узнать, кто передо мной.

- Что.. что тебе нужно? Если не можешь помочь ей… я сам…- я начал подниматься. Агнесса напряглась.

- Гай, не надо, не заставляй меня поступать с тобой так же. Мне очень жаль…

- Я сделаю что угодно, я полечу с тобой на Океану, но Талию я должен спасти.

- Мой господин! Молю, выслушайте меня,- не унимался настоятель, хотя я едва слышал его, голоса и звуки сливались в сплошной шум.- Она потеряла слишком много крови. Она… не вы и не способна регенерировать так быстро, - кровь… перед глазами все стало ярко-алым. Кровь была повсюду, кровь растекалась по коленям, вытекая из тела девушки на моих руках.

- Есть способ, я свято верю, что вы сможете.

- Что? - смысл слов настоятеля не сразу дошел до меня.

- Вы.. можете поделиться с царевной своей Благодатью. В писании сказано, что Первый мог исцелять людей, давая им испить по капле разбавленную кровь. Свою кровь.

- Перестаньте, что за ересь! - Агнесса сделала шаг вперед.

Ересь? Сейчас я был готов поверить во что угодно, не допущу чтобы Талия умерла из-за моих сомнений.

- Что я должен делать? - просто спросил я.

- Дайте ей свою генную структуру. Ей нужно дать вашей крови.

- Но это…

- Что за дикость?

- Агнесс, заткнись! - тихо сказал я, но это подействовало, сестра замолчала, пораженно глядя на меня.

- Помолчи хотя бы сейчас. Если Талия умрет, я сделаю так, что за твою голову объявят награду, равную числу убитых тобой на всех покоренных планетах. Никто не выйдет, но и не войдет сюда, Дамиан получил четкий приказ. Тебе не покинуть Кармину. Поэтому, не мешай мне, я сделаю все, чтобы она жила, больше никто не умрет из-за моей глупости. Ни Талия, ни Дамиан, ни учитель. Моя жизнь не стоит ни одной из них.

Что-то сломалось внутри меня. Вечный образ Марго померк и осталось лицо наивной девушки, которая тщетно пыталась защитить меня. Оголив левое запястье, я поднес его к губам… сделал глубокий вдох и надкусил кожу, глубже… Клыки, которые у нашего поколения почти атрофировались, все еще были острыми, и они достигли вены, проколов ее.

Поддержав голову девушки, некоторое время я вглядывался в бледнеющее на лицо, вслушивался в угасающее дыхание.

‘Ты просто извращенный безумец, Гай’.

Но, видимо, только от отчаяния мы совершаем столь же отчаянные поступки. Приоткрыв губы Талии, я прижал к ним кровоточащее запястье и одновременно надавил на челюсть с боков.

Когда пальцы легли на яремную вену, биения жилки не было. Кожа холодела с каждой секундой, а зрачки уже не реагировали на свет, но… едва рубиновые капли упали на небо и потекли глубже, тело Талии изогнулось дугой, а горло исторгло крик, но я с силой зажал ей рот. Кашель душил девушку, но я не давал ни капли драгоценной жидкости, ни капли проклятой и благословенной жидкости покинуть ее тело. Мой взгляд не отрывался от ее лица, ища те неуловимые, но неизбежные признаки, которые могли изменить весь ход событий в ту или иную сторону.

Я не знал, какое действие окажет на Талию моя кровь, зато прекрасно помнил прекрасно помнил, как именно появляются марионетки Никоса или амазонки Агнессы и лаборанты Константина. У меня никогда не было клонов - как называли тех, кого изменяла кровь нашей династии. Всего одна капля перелитой крови оставляла между простым человеком и царевной или царевичем глубокую связь. Степень эмпатии была разной, Никос делал из людей послушных кукол, а Агнесса верных приказу воинов.

Но… моя ладонь легла на отворот сапога, там оставался припрятанным складной ножичек. Если бы я только заметил, что Талия превращалась в живую куклу, не заметил пустить его в ход. Если девушка станет такой же, как марионетки Никоса, я убью царевну, а потом себя, потому, как ни на миг не поверил тому бреду, что нес свихнувшийся настоятель.

‘Благодать…’ Чушь! Наша кровь никого не способна воскресить, мы не Боги, все, на что мы способны - создавать вот такие искаженные, квазиживые организмы вроде этих холодных кукол, которые сейчас наставили на меня и Талию копья, готовые по одному знаку своей госпожи пустить оружие в ход не задумываясь. И в этот миг…

- Господин… Гай… я никуда не отпущу… вас,- пальчики Талии вцепились в мой рукав.-Я не отпущу вас на Кармину. Лучше я…

Нож выпал из пальцев, звон показался мне оглушительным. Я порывисто сжал в объятиях ее хрупкое тело.

- Талия! Талия!!

- Мне больно, вы задушите меня!

Я поспешно отстранился от нее и пытливо заглянул в глаза.

- Ты помнишь, кто ты?

- Господин Гай,- девушка приподнялась и села. Священник молитвенным жестом сложил ладони.

- Талия, конечно, ваша супруга! - воскликнула она и закашлялась, потерев горло. - Странное чувство, как будто выпила слишком много гранатового сока.

Девушка улыбнулась, а мне хотелось зарыдать. Во что или в кого я превратил ее?

- А кто я, помнишь?

- Господин Гай, прекратите разыгрывать. -Тут Талия заметила кровь на своих ладонях.- Ужас!

Но я поспешно вытер их полой своего хитона.

- Это не твоя кровь, ты убила амазонку, которая угрожала мне. Молодец!