Глава 31 - Рубежники

Уже в который раз я проснулся от холода. Похоже на этом корабле не существовало такого понятия как обогрев, или обо мне попросту забыли. Или..- перевернувшись на левый бок я заложил руку за голову и уставился на ставшие уже ненавистным за многочасовой перелет кафтан и тунику. Одежда была аккуратно сложена на табурете, прикрепленном к полу неподалеку от кровати. Но одеться равносильно признанию поражения.

Натянув простыню до носа, сжался в клубок. На Броде было довольно опасно. Вся местная живность мечтала сожрать тебя, но там хотя бы не нужно задумываться о том, чтобы согреться. Изнеженный жарким и влажным климатом, я позабыл, каково это - мучиться от холода. Должно быть и сон мой был вызван не иначе как холодом и тряской, будто корабль летал не на темной материи, а на старом, почти никем не используемом газово-ионном топливе.

Я видел Риту. Конечно это была Рита, пусть и одетая как знатная дамочка из аристократических кварталов Кармины - за время моего короткого пребывания на этой планете, я видел таких немало. И все же даже в этом темно-бордовом платье Рита была прекрасна. Но не как объект вожделения мужчины к женщине, а как картина, которой нужно любоваться издали, произведение искусства, которое хотелось украсть.

Во сне - вот, что странно - я смотрел на нее своими глазами, сидя за столиком на широкой террасе. Мы разговаривали о всякой чуши, про картины и луны, а Рита кружилась и хвасталась своим украшением… Проклятье! Пальцы поспешно схватили кулон и расслабившись, отпустили. За время, пока я спал, его никто не попытался снять.

Я с подозрением оглядел каюту, которую окрестил камерой. Поднос с едой нетронут. Сколько же времени я спал? Не слишком ли долго мы летим до Сиберии? Разумеется я помнил, где находится эта злосчастная планета, но путь не настолько далекий. Корабль явно совершал обходные маневры.

И вот, словно в ответ на немой вопрос, дверь отворилась и как уже я привык - вплыла Лада. И как девушки ухитряются двигаться с такой элегантностью? Шея и спина как деревянные, но бедра покачиваются словно у танцовщиц с Кринеи. Поджав губки, Лада оглядела обстановку. Подошла к табурету, взяла одежку и нарочито аккуратно положила на край лежанки.

- Не соизволит ли господин Рысов покинуть пределы этого скромного обиталища? Нам крайне нужна ваша помощь.

- Помощь? Это завсегда пожалуйста, все зависит от того, сколько мне заплатят,- мне нравилось смотреть, как меняется выражение лица девушки от надменно-нейтрального до злого.

- Дядя Родион тебе ничего не сказал? Похоже нет, на нашем пути стоит флот тех, кто попал под влияние пси-оружия Никоса Византийского, они не пропустят нас, а отец заперт в Ладоге словно в темнице. Дистанция уже достаточно сократилась, чтобы ты мог попробовать.

- Что? - сумрачно переспросил я, хотя уже догадывался, и даже не подумал подняться, лишь подпер голову ладонью.

- Использовать силу крови первого…- дальше я слушать не стал, перебив.

- Скажи, на вашей этой жестянке есть кошки?

- Кошки?- впервые я увидел Ладу сбитой с толку. Примечательное зрелище. Но она быстро взяла себя в руки,- это не переселенческое судно, мы находимся в зоне периферийных боевых действий, в любой момент все может рухнуть, весь наш план. Мы так тщательно скрывали твое присутствие и сумели зайти почти в самое сердце.

- Я спросил про кошек, точно нет?

- Я же сказал, ты не слушаешь, когда с тобой говорят?

- Слушаю. Жалко. Когда нахожусь рядом с кошкой, то становлюсь очень злым. Тогда смогу обвести вас, простофиль, и сбежать, прежде, чем кто-то глазом успеет моргнуть.

Лада вздохнула и достала свой самый веский аргумент из кобуры - пистолет.

- А когда я становлюсь злой, а я недалека от этого, вор, то просто постреливаю людям ноги. Хочешь остаться калекой? Чтобы использовать силу крови, они тебе не понадобятся.

В итоге мне все же пришлось одеваться, да еще под дулом пистолета. А уж автоматные очереди васильковых глаз превратили меня в решето.

Пока мы шли по коридорам корабля, я раз десять проклял и красную шапку, которую, как ни отбрыкивался, Лада велела одеть, и сафьяновые сапожки. Не военная форма, а одежда разнеженного князька с окраин Метрополии.

- А вот и вы, дети. Давайте быстрее. Лада, что так долго? - хмуро спросил Родион.

- Он ни за что не хотел одеваться как положено.

- Лада, сейчас не время думать об одежке. Нужно было привести его сюда даже в ночной рубахе.

Девушка залилась краской до самых ушей, ее ведь отчитывали при всем офицерском составе.

- Ну и зачем я вам понадобился?- я почесал затылок, пригладил волосы, слежавшиеся под шапкой и отставил ее в сторону на низкий столик.

- Видишь точки? - Родион поманил меня, указав на обзорный экран.- Все это рубежники, как они себя стали называть с недавних пор. Это наши люди, только все еще находятся под гипнозом, который навели на них византийцы в последней битве при Сиберии.

Я присвистнул.

-Да ну?

- Марк, относись ко всему чуть серьезнее, это очень важно. Только ты…

- Отставить! - я поднял ладони.- Только не надо снова про кровь, про власть и все такое. Чего они хотят? - я рассмотрел как минимум пару десятков сторожевых кораблей класса ‘дальнобойный’, уже крайне неприятно, если парочка зарядов разнесет нас в клочья. Однако…

- Командующий, на связи командир вражеского флота!

- Не вражеского,- поправил Родион одного из подчиненных.- Им тоже пришлось несладко. Во время того нападения мы несколько часов сдерживали превосходящие силы византийцев. Два города почти сравняли с землей, едва не разрушили Ладогу. И, хотя мы применили сдерживающие сети, кто-то из них смог пробиться даже сквозь них, а потом… князь тебе сам все расскажет,- внезапно Родион сменил тему.

- Я и не собираюсь…- начал я, но в это время капельный экран, висевший выше обзорного, поднатужился и выдал нечеткую картинку. На ней человек с апатичным лицом прочистил горло и произнес:

- Приветствую, нарушители. Говорит Герман Крутицкий, вы находитесь на границе территории Сиберии. Как командующий гарнизона рубежников, я обязан просить вас развернуться и лететь в другом направлении. Вход на Сиберию будет считаться вторжением на территорию иностранного государства… вы…- с голосом и глазами человека творилось что-то странное.

- Говорит командующий флота ‘Снежного ветра’,- выступил вперед Родион,- как доверенное лицо его светлости князя Святослава, я требую пропустить нас, у нас важная миссия - доставить на Сиберию вот этого человека,- крепкой хваткой Родион сгреб меня за шиворот и толкнул вперед.

- Эй!

Некоторое время Крутицкий разглядывал меня словно неизвестный науке вид, а потом все таким же меланхоличным голосом продолжил.

- Моя обязанность - заботиться о безопасности планеты, вы прибыли из районов, контролируемых Метрополией. Я не имею права допустить вас на поверхность, пока не досмотрим корабль и не проверим всех на причастность к террористической деятельности.

- Так я и думал,- пробормотал Родион.

- Послушай, может я и ничего не смыслю в этих ваших политических играх, - уточнил я,- но разве этот парне не должен быть на вашей стороне? Почему он считает вас террористами?

- Ты все понял правильно,- хорошенькое личико Лады приняло скорбное выражение,- это и были наши товарищи. Но тот царевич, Никос, что-то сделал с ними в последнем сражении, и теперь они считают, что обязаны охранять планету ото всех, кто прибывает снаружи. Они уже расстреляли два наших корабля, но это не их вина, это их беда, поэтому ты и нужен нам.

Но как бы незаметно не шевелились губы Лады, Крутиций заметил наш короткий разговор.

- Ты,- он окликнул меня,- очень похож на террориста, объявленного в розыск по всей Метрополии.

- Да ну что вы,- усмехнулся я, взъерошив волосы,- разве я похож на того…

- На того, кто разрушил планетарную тюрьму Брод и уничтожил главную площадь на Кармине, и хуже того - покушался на жизнь дочери кесаря.