Минуты. Часы. Падая неведомое количество времени, она теперь осознавала, что вместо того, чтобы ринутся на бой Тобирамы и Какузу, она должна была разобраться с Закуро. Это только ее промах, только она виновата в том, что сейчас находится за пределами физического мира и даже не имеет представления, как вернуться обратно. В прошлый раз из этого гендзюцу ее вывел сам Закуро, но тогда она хотя бы могла говорить с ним.

Где-то далеко впереди блеснула светлая точка. На короткий миг, но это точно произошло. И в следующее мгновение, когда Кисараги решила, что ей показалось, точка начала сиять. Шион даже обрадовалась, что у этой бесконечной черноты все же есть конец. Мягкий свет становился ярче и ярче, но не ранил привыкшие к темноте глаза Шион. Любопытство пересилило страх неизвестности, и она с еще большим внутренним рвением тянулась к свету, хватаясь за него как за последнюю соломинку. Кисараги приблизилась к мягким лучам настолько близко, что смогла увидеть свое тело. Из солнечного сплетения торчала тончайшая светло-голубая нить, ведущая к центру источника света. Кисараги дотронулась до нее, но не почувствовала. Свое тело она ощущала как плотный объект, но нить была словно из чакры.

Свет обволакивал, заполняя черноту вокруг, а Шион подплывала к нему все ближе и ближе. Она тянулась руками вперед, и через несколько минут такого тихого полета лучи стали настолько густыми и плотными, что теперь Кисараги двигалась в бесконечно белом пространстве.

Вдруг Шион почувствовала, что словно вышла из какого-то вакуумного пузыря. Ладонями она нащупала твердую поверхность и мягко прислонилась к ней всем телом. Ей казалось, что будто этой поверхности и нет вовсе, но в то же время руками она чувствовала твердое место.

— Так и будешь валяться?

Шион резко обернулась и подскочила на ноги. В нескольких шагах от нее сидел Закуро в позе лотоса. Его наглая ухмылка, ядовитый взгляд озлобили Шион, и она с яростью бросилась на него. И пролетела насквозь. Шики издевательски засмеялся.

— Ты мне не навредишь здесь, — сказал он и растянулся на полу, закидывая руки за голову.

Ошарашенная таким заявлением, Шион подошла и ногой наступила ему на голову, чтобы проверить его слова. Ступня уперлась в пол, а Закуро из-под прикрытых век с осуждением пялился на Кисараги. Она остервенело, вкладывая всю ярость, начала топтать его тело. Шион злилась больше не на Закуро, его поступок был от части ей понятен. Она злилась на себя за свою несдержанность, неосторожность и слишком наивную детскую натуру. Кисараги топталась по Шики, пока, проведя взглядом по нему, не заметила, что из его солнечного сплетения та самая светло-голубая нить уходит прямо в центр ее тела.

— Что это такое? — озадачено спросила она.

— А вот болтовней достать меня можешь… — пробубнил Закуро, сморщившись. Он тяжело вздохнул и приподнялся на локтях. — Это связь наших энергетических тел. Через нее я смог добраться на этот уровень.

— Это та самая связь из центра чакры? — задумчиво произнесла она, снова пытаясь дотронуться до нити.

— Да.

Он был абсолютно спокоен, не настроен на бой или даже словесную перепалку. И при этом не ликовал из-за своей победы над Шион. Закуро снова лег на пол и, подогнув одну ногу, закинул на нее вторую.

— И что теперь? — спросила Шион, опускаясь рядом. Клокочущее нутро вопило от ненависти, желания уничтожить, но она решила умерить свой пыл, раз ничего не способна сделать с Шики. — Я проиграла?

— Ну да.

— Почему именно сейчас ты воспользовался этой возможностью? Почему не тогда, когда Какузу рассказал о нашем плане, а ты решил его слить Сайге и Сасаяме?

Вместо ответа Закуро тяжело вздохнул.

— Ну давай! Что еще здесь делать? Раз решил меня не пытать всеми ужасами иллюзий, то хоть говори! Ты ведь наверняка хочешь рассказать, какой ты оказался продуманный.

— Так и есть. Я оказался хитрее. Когда я рассказал о вашем плане этим двоим, они тут же вспетушились, хотели прикончить вас сразу же. Сайга все вопил, что ты шпион. Ну конечно, так оно и было, я тоже это понял, жаль не с самого начала. Но я смог его убедить в обратном.

— Зачем?!

— Просто хотел, чтобы вы их грохнули, и чтобы Какузу после всего схватили. Не думаю, что я смог бы с ним справиться. А ты просто стала моей подушкой безопасности.

— Но ты мог бы с таким же успехом убить их вместе с нами.

— Мне нужно было, чтобы Сайга отделил меня от вас. Я не хотел участвовать во всем этом, иначе мог бы попасть под руку Какузу. Вы и без меня успешно перебили бы друг друга. Не важно, кто победил бы, кстати. Если бы они убили вас, то их бы все равно поймали твои коноховцы, а я остался бы в выигрыше. Но раз уж вы с Какузу оказались сильнее, то я воспользовался другим своим планом, при котором я опять вхожу в круг победителей.

— И зачем тебе погружать меня в гендзюцу? Это ведь отнимает у тебя огромное количество чакры.

Раздался холодный смех Шики.

— Как раз наоборот, — продолжая посмеиваться, ответил он.

— В смысле?

Закуро сел и приблизил свое лицо к Шион, от чего она с легким отвращением отстранилась.

— Я взял тебя в заложники, — с садистским удовольствием произнес он тихо. — И чем дольше они будут тянуть с моей полной амнистией, тем слабее ты будешь становиться. Потому что на поддержание этого гендзюцу я использую твою собственную чакру, к которой у меня есть доступ, а у тебя — нет.

Шион нахмурилась. Она совершенно не чувствовала никакой слабости, но поняла, что это напрямую касается ее тела, к которому у нее сейчас перерублен доступ. Кисараги попыталась схватить нить, соединяющую ее и Шики, но ничего не вышло, и тогда она попробовала снова и снова.

— Бесполезно, — сказал он, отсаживаясь и создавая себе из пространства подобие опоры для спины. — Здесь нет ничего настоящего. Вообще-то здесь не должно быть ни образов, ни чувств и эмоций, ни физических законов. Ментальный план — это чистая информация. Чтобы разуму было легче принимать и обрабатывать эту информацию, подсознание создало проекции с учетом всех уровней существования, — он указал на нее и себя. — Но то, что ты сейчас видишь, можешь считать условным сном, после которого у тебя все шансы не проснуться.

Шион постаралась сосредоточиться, начиная концентрировать чакру на кончиках пальцев. Привычное покалывание и не собиралось появляться. Она попробовала снова, на этот раз дольше, но все равно ничего не произошло. Это тело всего лишь собственная проекция. Чистый лист без возможности противостоять независящим от нее процессам.

С обреченным вскриком Шион кулаками ударила в пол. Она просто бесполезна. Ничтожество. Нужно было избавиться от Закуро еще раньше. Надо было уговорить Какузу не договариваться с ним, а прихлопнуть. Возможно, тогда весь штурм дворца пошел бы по другому сценарию, и умерло бы намного меньше людей. Шион так рвалась решить душевные проблемы, что совершенно забыла о чертовом киригакурце, не просчитала его ходы, даже не рассмотрела варианты того, почему он так быстро согласился на план Какузу. И теперь, на финишной прямой, она не победитель, а жертва, которую не спасти.

— Тебе надо лишь погрузиться внутрь себя и мысленно сложить нужные печати воображаемыми пальцами, — зазвучал из воспоминания голос Иноске в голове. – Эта программа, которую я тебе поставлю, усиливает твое ментальное поле. Например, Яманака она не нужна в подсознании, так как сила мысли у нашего клана сильнее, чем у других. И ты не бойся, она не сработает, если ты просто мысленно повторишь порядок печатей. Тут важно намерение, чувство, с которым ты это сделаешь в нужный момент. Прелесть этой техники в том, что даже если тебя свяжут или отрубят конечности, да все, что угодно, даже наложат самое сложное гендзюцу, из которого невозможно выбраться, твой разум у тебя не отнимет никто.

Собственное воспоминание развязано руки. Самоубийство неплохой выход, чтобы не дать Закуро победить. Сейчас Тобирама, Хаширама, да все пытаются найти какой-то выход. Она была уверена, что они не бросили ее, но и не повелись на такой шантаж. Закуро пошел ва-банк, и Шион не должна смиренно складывать ручки и ждать спасения или смерти.