========== Глава 1 ==========
Тобирама выключил настольную лампу, и его кабинет погрузился во тьму. Голова нестерпимо болела от переутомления и слишком яростного вихря мыслей. Одни накладывались на другие и перекрывались третьими. Словно с десяток разных голосов пытался перекричать друг друга. Несмотря на то, что Сенджу сидел в своем кресле, создавалось впечатление, что пол под ногами накреняется, как будто он находился в лодке. Всему виной ворох проблем и как следствие двое суток без сна. Больше всего сейчас его донимал вопрос, почему четверо опытных шиноби как сквозь землю провалились. Последний раз Тобирама их видел, когда отправлял в патруль на границу со страной Рек.
Страна Рек. Еще один гвоздь в голове Сенджу младшего. Феодалы этой страны сражаются за каждый клочок земли, а крестьяне в панике ищут безопасный уголок в попытке жить мирно. Только за прошлый месяц к феодалу страны Огня обратилось за помощью более двух сотен беженцев. И что сделали этот прожорливый любитель фестивалей и вся его братия советников? Конечно. Тут же обратились к Хашираме. И сердобольный хокаге принял каждого, кто попросил его об этом. А теперь окраины Скрытого Листа больше напоминали не уютную деревню, а какие-то нищенские трущобы. Самострой на самострое, никакой системы, контроля. Тобирама собрал отдельную команду из шиноби, которые обязаны были составить списки прибывших переселенцев. И с одной стороны теперь у Сенджу лежала перепись всех беженцев, но с другой стороны можно было удавиться в кипе этих бумаг. Ни одна из этих строчек никак не проверена и вполне может оказаться ложью. Люди могли наговорить о себе все, что заблагорассудится. И это доставляло Тобираме слишком много беспокойства.
И четверо шиноби. Просто так они бы не исчезли. Их капитан, Учиха Ашидо, обязан был сообщить о прибытии на место спустя три часа после отправления. Но ни через три, ни даже через шесть часов Тобирама не получил и строчки от него. Прилежный и ответственный Учиха не мог забыть или что-то перепутать, поэтому Сенджу отправил три команды на их поиски. Но прошло уже полтора суток с этого момента, и все безуспешно. Раз в несколько часов Тобирама от каждого отряда получал отрицательный результат и обещания, что те обязательно отыщут бойцов.
Сенджу откинулся на спинку кресла и попытался расслабиться. Любое движение головы сопровождалось очередной вспышкой боли. Почему-то именно сейчас, когда нужно решить столько проблем, в висках стреляло, а бесконечный звон, казалось, заглушал все остальные звуки. Сенджу и раньше приходилось сутками не спать, находиться в еще более стрессовом состоянии, чем сейчас. Неужели годы берут свое, подкрадываясь незаметно?
Внезапное приближение знакомой чакры придало сил Тобираме. Никто не должен видеть его в таком беспомощном состоянии. Сенджу сел ровно, включил лампу, и в висках еще сильнее ударило и запульсировало. Чакра приближалась. Его ассистент, Ивасаки Тэнджи. Взволнован. Переполошен. Сломя голову несется по лестнице.
— Тобирама-сан! — юный Тэнджи влетел в кабинет, даже не постучавшись и нисколько не сомневаясь, что его сэнсей в столь поздний час будет на своем рабочем месте.
— В чем дело? — строго произнёс тот. Собственный голос показался тише и более хриплым, чем обычно.
— Шион нашли! — взволнованный голос Тэнджи отозвался в голове раскатами грома и заставил Тобираму поморщиться, от чего у ассистента создалось впечатление, что Сенджу совсем не рад этому событию. Но сердце Тобирамы в действительности пропустило один удар, когда имя шиноби было произнесено вслух.
— Что с ней? — Тобирама заставил себя подняться с кресла и направиться на выход. Ассистент не прибежал бы к нему такой всклокоченный и обеспокоенный, если бы все было гладко. А значит, сегодня будет еще одна бессонная ночь.
— Сейчас она в больнице, ею уже занимается Ямадзаки-сан. Отряд Хьюга Шинты наткнулся на неё неподалеку от деревни, — говорил Тэнджи, уверено идя рядом с Сенджу.
— Она была одна?
— Да, — коротко кивнул Тэнджи. — Шинта сказал, что её вообще случайно обнаружили. Она хорошо спряталась — пока была в сознании, скрыла свою чакру. Он сейчас уже пишет отчёт, я принесу его вам сразу, как тот отдаст его мне.
Выйдя из резиденции хокаге, оба в считанные минуты добрались до больницы. Сенджу был рад, что не приходится своему помощнику говорить о том, чтобы тот молчал по дороге. Хоть Тэнджи был молод, но умён и исполнителен. Иначе он и не работал бы ассистентом Тобирамы.
В фойе больницы их уже ждала остальная часть команды Хьюга Шинты. Абураме Казуя и Ниизума Коджи, поджав губы, подпирали стену и даже не разговаривали между собой. Лишь осторожно переглядывались. А Инузука Айко, прижав подбородок к груди, со своим черным волком сидела на скамейке рядом. Но как только в поле их зрения попал Тобирама, все сразу же вытянулись как струны и поприветствовали своего командира.
— Уже говорили, как она? — спросил Сенджу.
— Нет, — ответил Коджи.
— С какими травмами была найдена Шион?
Трое шиноби тут же замялись. Ниизума почесал затылок и опустил глаза в пол. Тобирама чувствовал, что еле стоит на ногах из-за переутомления, а они ещё и слов подобрать не могут, чтоб не ранить его чувства?! Да что эти глупцы понимают? Он видел все ужасы войны, сам являлся причиной смерти сотен врагов. И ему ли не знать, какого это терять дорогих людей.
— Говорите! — прогремел Тобирама. Лучше сразу услышать правду, чем тешить себя иллюзиями.
— Честно говоря, видимых травм у неё не было, — неуверенно произнесла Айко.
В ответ Тобирама только нахмурился.
— Если посмотреть со стороны, казалось, что она вообще спит. Если бы не поза… — продолжил Коджи. — Шион явно упала на землю с ветки, а не удобно устроилась, чтоб передохнуть. Но при этом максимум, что мы заметили, это несколько царапин.
Тобирама нахмурился ещё сильнее.
— Следы остальных из патруля были рядом?
— Нет, — отрезала Айко. — Мы не обнаружили. Шинта уже пишет отчёт…
В этот момент в фойе появился ирьенин в белом халате. Вид у него был обеспокоенный, но собранный. Ямадзаки Кэйске поздоровался с Сенджу и попросил пройти за ним, а он повернулся к своим подчиненным.
— Как только Шинта закончит отчет, отправляйтесь на поиски других членов команды, — сказал он. — И сообщите остальным поисковым отрядам о том, что Кисараги Шион нашли.
— Есть! — бодро отозвались трое, и волк негромко и коротко взвыл.
Сенджу проводил взглядом всех четверых и на тяжёлых ногах направился в палату за ирьенином. Тэнджи бодро поспешил за ним и закрыл за собой дверь.
Шион лежала на койке. Сенджу убедился, что никаких травм внешне не было, но на лице он заметил крошечную царапину, как от удара веткой. Кисараги переодели в больничную одежду, а её длинные каштановые волосы заплели в толстую косу. Внутри Тобирама усмехнулся, представив лицо девушки, когда та увидит, что сделали с её причёской. Она ненавидела подобные измывательства, предпочитая всегда ходить с распущенными волосами. Но Сенджу даже на миг не позволил себе проявить какую-либо эмоцию. На его лице отражалась только суровая сосредоточенность.
Возле койки стояли две медсестры и Ямадзаки-сан. Опытный шиноби и первоклассный ирьенин, не раз достававший с того света сослуживцев Тобирамы. Он держал свои ладони на уровне солнечного сплетения Кисараги, и от них исходило бирюзовое свечение.
— Почему она без сознания, Ямадзаки-сан? — спросил Тобирама. — Это действие яда, внутренней травмы…
— Я провел диагностику, но ничего подобного не заметил. Просто в её организме очень низкий запас чакры. Банальное переутомление, поэтому она упала в обморок. Я уже занимаюсь восстановлением. Скоро уровень достигнет допустимой нормы, и она очнётся.
Тобирама сжал челюсть. Не то чтобы он был не рад, что у Шион нет серьезных травм, но как тогда объяснить все произошедшее? Почему она оказалась одна в отключке, без остальных членов команды в лесу?!
— Но на самом деле я бы не рекомендовал сейчас допрашивать её, — строго произнес Ямадзаки. Он сделал многозначительную паузу и добавил: — Переутомление и стресс не хорошо влияют на работоспособность. И на состояние чакры.
