- Само собой, - кивнул я, доставая флягу с водой. Канарейка, Хельга и Аврелий зашевелились, решив последовать моему примеру. - Что дальше? - Я не был настроен на долгую болтовню.

- Самая малость, - бог лениво щёлкнул пальцами, и сосуды с живой водой на несколько секунд оказались покрыты тёмным маревом, внутри которого поблескивали ослепительно-белые разряды молний. - Вот и всё. Один глоток этой воды, Скоморох и Канарейка, и вы вновь познаете все прелести жизни. Чтобы воскресить своих родных - откопайте их тела и окропите остатками. Всё просто, не правда ли?

Я стоял и смотрел на флягу в своих руках. Вот оно - то, к чему я стремился! Один глоток отделяет меня от мечты. Я вновь буду чувствовать вкус пищи, прикосновения... А ещё вспомню, что такое усталость, боль, страх, отчаяние и голод. Моя эффективность в качестве боевой единицы снизится на порядок. Могу ли я себе это позволить?..

- Скоморох? - голос Лизы вывел меня из раздумий. - Ты чего застыл? Мы пьём? - она уже держала свою флягу у губ, ожидая ответа.

Я перевёл взгляд на Аида. Самодовольный бог сидел на троне и с улыбкой наблюдал за нами. Уверен, он прекрасно понимал причину моей заминки.

- Перед тем, как покинуть остров, я получил новое задание, - тихо произнёс я. Мои товарищи изумлённо посмотрели на меня - этого я им ещё не говорил. - Да и после воскрешения родителей мои проблемы никуда не исчезнут. На дворе Апокалипсис, а значит мне потребуются все мои навыки и возможности, чтобы просто выжить и защитить их. У живых слишком много слабостей. Пожалуй, я повременю со своим воскрешением.

- Понимаю, - кивнула баньши. - Но я больше ждать не хочу, - и запрокинула голову, прильнув губами к горлышку.

Мы зачарованно наблюдали за тем, как с Канарейкой происходили удивительные метаморфозы. Точно такая же аура, что до этого обволакивала флягу, окутала теперь и нашу соратницу. Тонко вскрикнув, Лиза упала на колени. Девушку трясло, словно в припадке. Через мгновение дымка рассеялась, и мы смогли увидеть новую, изменившуюся баньши.

Это была всё та же бледная девушка, но теперь это была не мертвенная бледность трупа, а скорее цвет кожи человека, давно не видевшего солнце. На её щеках появился слабый румянец, а из глаз текли слёзы. Елизавета порывисто дышала, видимо за долгое время успев отвыкнуть от самого процесса.

- Живая, я живая! - вдруг закричала она и затряслась в рыданиях, сквозь которые пробивался истерический смех. Поняв, что ей нужна помощь, Хельга бросилась к ней и заключила в объятия, что-то успокаивающе бормоча.

- Да уж, - покачал я головой, убеждаясь в правильности принятого решения. - Представляю, какое это сильное потрясение. Сейчас это точно ни к месту.

- Аид, - подал голос Аврелий. - А что насчёт Конца Света? Боги уже решили, как справиться с этой угрозой?

А вот это действительно важный вопрос. Родителей-то я воскрешу, но что дальше? Мир теперь - опасное и недружелюбное место. Будет очень обидно, если они погибнут вскоре после возрождения.

- Мы работаем над этим. А пока я хочу предложить вам новое задание...

- Мы больше не работаем на тебя, - решил вмешаться я. - Мы договаривались.

Соглашаться пахать на него просто так я не собирался. А вот за плату - совсем друге дело.

- Да, но разве ты сам не заинтересован в разрешении этого конфликта? Выполните для меня ещё несколько заданий - это в ваших же интересах. Скоморох, я готов предоставить твоим родителям абсолютно безопасное укрытие. Как и твоей любимой, Хельга. Да и тебе мне есть, что предложить, Аврелий. Кто знает, на сколько ты застрял в нашем мире? Тебе пригодятся деньги и артефакты для комфортного существования. Всё это у меня есть.

Я молча стоял и смотрел на Аида. Он нас всех просчитал - его предложение было идеальным для нас и отказываться от него было бы глупо. Вот только ощущение засасывающей меня трясины никуда не пропало, а лишь только усилилось. Аукнется мне всё это, как пить дать.

- Чего ты хочешь?

- Отправляйтесь в Москву на переговоры. Ленин захватил уже внушительную часть столицы, да и во многих других городах его отряды усиливаются с каждым днём. Мы, боги, изо всех сил сдерживаем монстров, что рвутся наружу. Надолго нас не хватит, так что нам нужно перемирия, а в идеале и союз с Коммунизмом. Встреться с пророком нового бога, убеди его сотрудничать.

Убедить сотрудничать Ленина? Да уж, задачи у Аида всё интереснее и веселее. Не уверен, что этого товарища возможно переубедить, если он уже принял решение. Как бы он нам красный террор не устроил.

Задание встретиться с Ильичом и склонить его к сотрудничеству заставило меня крепко задуматься. Сам я времена Союза не застал, но книг читал много. Меня вообще всегда интересовали вопросы истории, политики и религии - такое вот хобби. При чём тут религия? Ну так утопическая идея построения коммунизма была самой настоящей религией. Одна только цитата Ленина чего стоит: "Учение Маркса всесильно, потому что оно верно!" Очень похоже на типичную религиозную догму, не находите? Так что приход в мир нового бога Коммунизма и воскрешение его пророка не стало для меня потрясением, Система лишь подтвердила мои собственные догадки.

Чего уж скрывать, я и сам одно время с симпатией относился к этим идеям, пока не понял, что все политические идеологии, а также религии и прочие всевозможные течения ошибочны и порочны. Все они - результат деятельности людей. Все они стремятся подогнать факты под свою базу, а если это невозможно, то просто игнорируют их. Являясь адептом любой идеологии, человек сам загоняет себя в узкие рамки и лишается возможности видеть картину мира целиком. К тому же, любую, даже самую светлую и человеколюбивую идею можно извратить до неузнаваемости - такова уж природа людей.

Именно поэтому я всегда стараюсь опираться на факты и ставлю всё под сомнение. Самообман - одна из самых больших ошибок, что может совершить человек.

Разговор с Аидом не затянулся надолго. Надо было спешить, пока противоборствующие фракции игроков, демонов, осознавших себя неписей и вернувшихся из небытия коммунистов не разнесли Москву по камешкам. В ситуации тотального звездеца было необходимо сплотиться против всеобщего врага, оставив междоусобную грызню до лучших времён.

Да и завершив эту миссию, я смогу со спокойной душой воскрешать родителей - защиту им Аид гарантировал.

- Почему мы? - спросил я у греческого бога перед тем, как покинуть храм. Овеществлённая тьма мягко и ласково окутывала меня, словно в шерстяное одеяло. Даже моё мёртвое тело чувствовало это. Невероятно приятное ощущение.

- А кто ещё? - картинно удивился Аид, с интересом взглянув на меня.

- У тебя множество слуг и помимо нас. Тот же Рарог - он намного сильнее. Почему ты не отправил его? - этого я действительно понять не мог. Какой смысл посылать на важнейшие переговоры нас, когда имеются такие монстры, как берсерк? Он выглядит весьма внушительно и представительно, особенно с дракончиком на плечах.

- У всех остальных есть другие поручения. Мы пытаемся найти способ спасти этот мир, Скоморох. Для этого боги задействовали все свои ресурсы, в том числе и я. Мне просто больше некого отправить кроме вас.

***

Выйдя из мрачного храма бога подземного мира, мы оказались на уже до боли знакомой волшебной улице Москвы. Вот только за несколько дней нашего отсутствия она изменилась до невероятности.

С первого взгляда становилось понятно, что улица находится на осадном положении. Повсюду были видны баррикады, призванные замедлить продвижение противника в случае прорыва обороны, на крышах домов стояли наблюдатели, а кое где я и вовсе заметил зенитные орудия. Их стволы смотрели в алые небеса, в любой момент готовясь обрушить на летающего врага стальную смерть. Среди игроков и неписей, деловито снующих по улице, было видно множество людей в военной форме. Аид предупреждал об этом - один из отрядов договорился с игроками и заключил с ними союз. Вот только так поступили далеко не все армейские подразделения.