– Кассандра, Кларисса, умерьте свой пыл, – недовольно проворчал принц, который шёл на шаг позади девушек. Мужчина окинул меня раздражённым взглядом и вдруг замер, уставившись на розу-заколку в моих руках.

– Девушка, Вы покупаете? – поинтересовался сын торговца. По его глазам было понятно, что он остерегается воровства.

Не делая резких движений, я положила украшение туда, откуда его взяла.

– Нет, – покачала головой, улыбнувшись, – не покупаю, хотя вещь красивая.

– Подделка, – с презрением выплюнул дракон.

– Уважаемый риан, попрошу не делать таких громких заявлений, – вмешался торговец, который как раз расплатился с эльфами. – Это уникальная…

– Я лично знаком с мастером-ювелиром, который изготовил оригинал, – заявил Анарендил. Торговец отвёл взгляд. – Заколка действительно уникальна и сделана в единственном экземпляре. И на острове она быть не может.

– Да, – покаянно склонил голову торговец, – это на самом деле попытка воспроизвести оригинал, но она тоже сделана мастером-ювелиром. Мой дед, увидев оригинал, возжелал создать подобную красоту.

– И заколку Ваш предок видел у одной из студенток Академии, – по сути ни к кому не обращаясь, произнёс дракон.

– А откуда…

– Дядя, смотри! – Подошедшая Риса указала на предмет нашего разговора. – Такая же, как на портрете Эль.

– Только жёлтая, – покивала Сандра, заглянув сестре через плечо.

– Кассандра, Кларисса, идём, – не терпящим возражений голосом скомандовал принц Ан'Карнаена.

– Ну, дядя, – заныли девушки и вдруг посмотрели на меня, словно я могла им чем-то помочь.

Было достаточно одного взгляда синеволосого, чтобы сестры послушно последовали за ним. На уход драконов я не обратила внимания. Риса назвала имя, и это взволновало меня больше всего остального. Эль. Анарендил так назвал черноволосую девушку. Значит, мои сны-видения действительно имеют отношение к реальности. Но почему я их вижу? А ещё… Только сейчас заметила. Меня пугает наша с этой Эль поразительная схожесть. Да, цвет волос не тот, особенно сейчас. Форма и цвет глаз отличается. Но внешне мы похожи. Она моя родственница? Анарендил выглядит так же, что, учитывая бессмертие драконов, закономерно. Только Создатели знают, сколько ему лет. Нужно будет написать отцу и спросить, не было ли в его или мамином роду девушки по имени Эль. Это не всё, но хоть что-то объяснило бы.

– Эйра! Эйра! – радостно улыбаясь, подошли эльфы и демонстративно повернулись ко мне проколотыми ушами.

– Как нам? – поинтересовался Солон, а Иллион нетерпеливо переступил с ноги на ногу.

Я скрупулёзно осмотрела проколы и одобрительно кивнула. Братья счастливо просияли и, подхватив меня под руки, потащили в таверну.

Вернувшись в Академию, я первым делом скопировала себе расписание занятий. Спускаться на ужин не планировала. В городе мы с эльфами неплохо поели. К тому же братья поделились со мной купленными сладостями. С мыслями о завтрашнем дне я и уснула.

– Доброе утро, – поздоровалась, заняв своё место за столом. Настроение с самого пробуждения у меня было замечательным. Выспалась – странные сны о чужой жизни не беспокоили. Да и от первого учебного дня я ожидала чего-то интересного и захватывающего.

Питер сонно кивнул в ответ, а тёмный эльф проворчал что-то, отдалённо похожее на приветствие. Но мне и этого было достаточно. Быстро позавтракала, даже не обратив внимания на то, что ела, и едва не бегом припустила в главный корпус. У аудитории, где должно было пройти занятие, уже собралась целая толпа первокурсников. Видимо, не только мне не терпелось.

Солона и Иллиона заметно не было. Думаю, если бы остроухие пришли, то уже отыскали бы меня. Прислонившись к стене, я рассматривала своих сокурсников. Интересно, сколько из них сможет доучиться до выпуска? Только самые умелые, самые сильные. Или самые удачливые. Статистика предыдущих лет неутешительна: из десяти созданий только четырём удаётся доучиться до двенадцатого курса. Надеюсь, у меня получится…

Додумать мысль мне не дал внезапный всплеск магии. Той же магии, что и на вступительном испытании. В стену рядом с моей головой вонзилась ледяная игла.

– Кого я вижу? – Из толпы в мою сторону выступил парень. Белоснежные волосы, голубые, почти прозрачные глаза, остроконечные уши. Кривая ухмылка совсем не красила довольно таки привлекательное лицо. – Это же сама Эйра Коу.

– Льянис, – выдавила, окинув снежного эльфа недовольным взглядом. – Могла и сама догадаться. Так ничему и не научился, кроме своих ледышек?

С Льянисом из рода Снежных волков мы познакомились на межшкольных соревнованиях. Он учился в Кондарской магической гимназии для мальчиков, с которой наша школа всегда состязалась за первенство. Друг друга мы сразу же невзлюбили. Мне, вообще, не нравятся создания, которые с презрением и превосходством смотрят на остальных. И именно таким был Льянис, считавший себя лучше других. Причина неприязни снежного эльфа осталась для меня загадкой по сей день. Он никогда не снисходил до объяснений. Хорошо, что виделись мы не так уж и часто. И вот надо же было обоим поступить в Академию. Судя по значку на лацкане пиджака, Льянис тоже первокурсник, факультет Воды. На вступительном испытании я почему-то не видела снежного эльфа, а вот он меня хорошо заметил, так как хотел помешать, неожиданно ударив в спину.

Ответить Льянису мне помешал звук гонга, знаменующий начало занятия. Толпа первокурсников устремилась к входу в аудиторию.

– Янис, идём, – снежного эльфа окликнула его соплеменница – невысокая беловолосая девушка.

Парень повернулся в её сторону и улыбнулся. Было непривычно видеть нежную улыбку на губах, которые постоянно кривились в ухмылке. Больше так и не взглянув на меня, Льянис позволил снежной эльфийке утянуть себя в класс.

– Эйра, вот ты где! – Откуда-то сбоку появился Солон и схватил меня за руку. – Идём, Ил занял нам место.

Шум, поднятый студентами, утих, как только в помещении появился преподаватель: сухонький старичок, одетый в серую мантию.

– Здравствуйте, – голос мага, наверное, был слышен в каждом уголке аудитории. – Рад приветствовать вас в стенах Академии. Моё имя Стефан Атц. Эти полгода мы с вами будем изучать Основы магии. Кое-чему каждый из вас обучился ещё в Школе, и достаточно будет вспомнить, а кое-что узнаете впервые. Курс подытожим устным экзаменом, так как предмет у нас теоретический. Итак, приступим. Тема нашего первого занятия…

В отличие от братьев-эльфов, я старательно записывала за преподавателем, только мысленно сокрушаясь, что оставила свои школьные записи дома, посчитав их ненужными. Следующие занятия это только подтвердили. В Школе мы изучали то же самое, только не настолько углублённо. На первое время можно было бы освежить знания ученическими конспектами. Не обошлось в этот день и без казусов. На занятии по воздушной магии мэтр Хурт решила проверить наши базовые умения, в частности левитацию с помощью воздушных потоков. И я немного перестаралась. Заданием было приподнять над столом книгу, а у меня она вылетела в окно. Зато на занятии по целительству мне удалось блеснуть знаниями, всё-таки я – дочь лекаря.

Последними двумя были занятия по Теории и практике защитной магии. И именно этот предмет преподавать назначен Анарендил Ан'Карнаена. Сначала шла сухая теория, которая, признаюсь, была настолько скучной, что хотелось зевать. На практическом занятии стало интересней. Задание заключалось в том, чтобы пробить щит противника и, естественно, отразить нападение. Спасибо Создателям, с Льянисом мы не сошлись в поединке, а то это могло бы растянуться на весь остаток занятия.

Следующей в пару со мной стала принцесса Сандра. Принц-дракон тут же заинтересовался нашим поединком. Как же, племянница. Первое моё заклинание Кассандра встретила довольно таки сильным щитом. Ответный удар девушки я ощутила как сотни острых ножей, вонзившихся в мою защиту. Едва удержала. Из действительно сильных заклинаний я знала только одно, да и то – теоретически, потому что раньше мне это было не под силу. Но сейчас, с этими странными всплесками магии, у меня могло и получиться. Этим заклинанием я и бросила в Сандру.