– И что же мне делать? – растерянно спросил Горин.

– Честно говоря – не знаю, – нахмурился Харламов и озабоченно задумался. – Пожалуй, тебе нужно на время уехать отсюда и отсидеться где-нибудь, пока не прояснится ситуация. И, главное, вспоминать. Хорошенько вспомнить всё, что было с тобой до твоего появления у меня. Если это сделал не ты, а я тебе верю, то в момент… убийства Кати не мог находиться у неё. А раз так, то тебя обязательно кто-нибудь видел в это время в другом месте. Ты же сам говорил, что бродил по городу… Вот и вспоминай, кто мог тебя видеть и где. Это твой единственный шанс доказать своё алиби.

– Мне наплевать, что будет со мной. Я должен найти того подонка… – глухо сказал Горин.

– Да, конечно, но сначала тебе придется доказать свою невиновность. Иначе ты не найдёшь его, а себя погубишь, – возразил Харламов.

Дмитрий яростно растер лицо ладонями и, откинувшись к спинке стула, шумно выдохнул. Подумав, он ответил:

– Ты прав, Серёга, мне необходимо вспомнить всё… Я всё же пойду. У меня с собой нет ни документов, ни денег, да и переодеться надо.

– Домой тебе нельзя. Тебя там наверняка поджидают. Уверен, что уже объявлен розыск. Вот, чёрт! Уехать из города не удастся, Димка. На всех вокзалах – контроль, а на дорогах можно нарваться на проверку. Можно, конечно, попробовать на попутках, но и это очень рискованно. Да и без документов приткнуться будет некуда. Что же делать? – Сергей снова задумался и машинально достал очередную сигарету. Закурив, он уставился в потолок, словно искал там ответа, и через минуту нашёл решение. – Вот что, Димка, я думаю, тебе лучше всё же остаться в городе. Поживёшь пока на даче моих родителей. После их смерти она в запустении, а мне всё никак не удаётся её продать. Я тебя отвезу туда, а чтобы у соседей не возникло подозрений, скажем, что ты – новый хозяин. Идёт?

– У меня нет выбора, – горько усмехнулся Горин. – А где это?

– За Федоровкой, на лугах. Вряд ли тебя будут там искать. По крайней мере какое-то время ты будешь в безопасности. Постарайся использовать эту фору полностью и восстановить пробелы в памяти. Связь будем держать по мобиьному телефону. Но только в крайнем случае. Его могут слушать. В посёлке есть автомат у сельсовета… Если случится что-то важное, я приеду к тебе. Но всё же постарайся не светиться.

– Хорошо, я понял. Когда поедем?

– Сейчас и поедем, только приведу тебя в нормальный вид. Снимай-ка свой костюм, в нём ты похож на бомжа. Я тебе что-нибудь подыщу.

Сергей вышел из кухни, но вскоре вернулся, неся в руках джинсы, рубаху и куртку-ветровку.

– Вот, переоденься, но сначала сходи в душ. Тебе сейчас нужна ясная голова, – сказал он и, встретив благодарный взгляд Горина, улыбнулся: – Всё будет хорошо, Дима. Держись, парень…

– Хорошо мне уже никогда не будет, – тихо ответил тот. – Но за помощь – спасибо. Не знаю, смогу ли я тебе отплатить когда-нибудь тем же…

– Ладно, ладно, какие могут быть счеты между друзьями. Главное – выкарабкайся… Ну, давай в ванную.

Глава 5.

Привидение.

В ожидании звонка Марина просматривала на мониторе файлы с накопленными материалами по НЛО и другим аномальным явлениям, которые она собирала вот уже три года с тех пор, как пришла работать в редакцию. Эта тема интересовала её ещё со студенческих времён, и домашний архив был переполнен всевозможными публикациями, фотографиями, видео- и аудиозаписями с рассказами очевидцев, "контактёров", ясновидящих и экстрасенсов. Те без тени сомнения заявляли о достоверности своих контактов с непознанным. Как человек разумный и не склонный принимать всё на веру, Марина понимала, что львиная доля из этого моря информации если и не заведомая ложь, то, во всяком случае, глубокое заблуждение рассказчиков в истинной природе явлений, с которыми те столкнулись. Вызвано оно либо сильно развитым воображением, либо самовнушением, либо подсознательным желанием почувствовать себя сопричастным и как бы "посвящённым" в великие таинства Вселенной. И всё же среди массы "пустой породы" наверняка скрывались и золотые крупицы Истины. Проблема состояла в том, как их отделить от лжи, слухов и домыслов, а порой и от искусных подделок.

Что делать потом с открывшейся Истиной – Марина представляла смутно. Она знала лишь одно: эти знания должны принадлежать всему человечеству. А потому потихоньку писала свою книгу, о которой знал только Артём.

Оба они, кстати, публиковались и в столичных изданиях, пользуясь псевдонимами. Это было известно Главному, но и Артём, и Марина ходили у него в "любимчиках" – за энергию и талант, за особый нюх на настоящие сенсации и умение преподнести их публике "аппетитными", отчего тираж газеты неуклонно рос, и уже за одно это им прощались такие "грешки".

Главный редактор – человек энциклопедических знаний и увлекающийся – сразу же оценил по достоинству хобби молоденькой журналистки, пришедшей работать в газету после окончания журфака в Москве, и рискнул поручить ей вести соответствующую рубрику в субботнем приложении. Сначала то были небольшие статьи на одну колонку, но потом ей выделили целую газетную полосу. Многие коллеги завидовали её успеху и стремительной карьере, но завидовали по-хорошему, так как она заслужила это по праву.

Марина взглянула на часы и забеспокоилась: до конца рабочего дня оставалось чуть более часа, а её информатор не выходил на связь. Она разочарованно вздохнула, достала из сумочки банан и, очистив кожуру, откусила нежную мякоть, погрузившись в задумчивые размышления о том, как лучше провести воскресный день.

– Всем привет! – вдруг услышала она бодрый голос Артёма, перекрывающий рабочий шум в зале.

Марина обернулась и увидела в проходе между столами своего друга, направляющегося к "аквариуму", как в шутку прозвали коллеги кабинет главного редактора из-за стеклянной перегородки, отделяющей его от зала редакции. Артём тоже заметил Марину и с загадочной улыбкой подмигнул ей, жестом показав, что торопится. Она хотела остановить его на пару минут, чтобы договориться о планах на вечер, и уже привстала со стула, помахав ему рукой, как вдруг на столе зазвонил телефон. Поспешно схватив трубку, Марина взглянула на удаляющуюся спину Артёма и с досадой сказала:

– Алло! Редакция.

– Марина? – послышался осторожный голос мужчины.

– Да, Разина.

– Это Лунёв.

– А, Валерий Васильевич! – обрадовалась Марина. – Я вас сразу и не узнала. Давно от вас ничего не было…

– Извините, что задержался, Марина. Только что добрался до телефона, – ответил собеседник и, понизив голос, слегка взволнованно продолжил: – На этот раз у меня нечто совершенно потрясающее. Только дайте слово, что на меня не будет никаких ссылок, и моё имя нигде не всплывёт.

– А в чём дело? Разве вам не хочется известности и славы? – чуть иронично спросила Разина.

– При других обстоятельствах, возможно, и не отказался бы, но не теперь. Да вы сами всё поймёте, – ответил Лунёв и ещё тише сказал: – Записывайте…

Разговор продолжался минут десять, и чем больше информации получала Марина, тем сильнее волновалась. Сообщение действительно было потрясающим и похожим на правду. Положив трубку, девушка ещё раз перечитала записи в блокноте и поспешно убрала его в сумочку. Ей стало как-то не по себе от того, что стала обладателем подобной информации, захотелось поскорее уйти домой, чтобы спокойно обдумать и проанализировать её, прежде чем принять окончательное решение. Она посмотрела на "аквариум" и с удивлением отметила, что жалюзи опущены. Это был признак серьёзного и очень важного разговора, происходившего между Главным и Артёмом. "Что-то Тёма засиделся у шефа, – подумала Марина, нетерпеливо взглянув на часы. – Похоже, убийство не такое уж рядовое. Ничего не поделаешь, придётся его ждать".