- Пока что я нахожусь выше тебя в иерархии. А значит, ты должен слушаться меня, - Вьенра говорила эти слова с серьёзным видом, но затем засмеялась. - Отдыхайте.

Карна улеглась рядом с Белиалом и прижалась к нему поближе. Он приобнял её лапами и укрыл крылом. Очень скоро оба дракона заснули. Единственными звуками в округе оставались треск веток в костре и шелест листьев.

Вьенра продолжала неподвижно сидеть возле костра. Она смотрела на молодую парочку, расплывшись в широкой улыбке, и вспоминала собственную молодость.

“Так похожи на нас, Гримвинд. Так похожи на нас”, - подумала Вьенра.

Улёгшись поудобнее на спину и подложив лапы под голову, она глядела в ночное небо и про себя рассуждала.

“Если представить, что каждая звёздочка на небе это душа умершего дракона, то сколько к ним вскоре присоединится?”

Мысли о том, что ей возможно придётся сражаться против собственных детей не давали покоя.

Пересилив себя, Вьенра наконец повернула голову на бок и взглянула на массивное тело Гальгальдра. Оно одиноко лежало в темноте, и ей так хотелось подойти к нему поближе и прошептать пару слов за упокой, но она не смогла этого сделать.

Ей было страшно взглянуть на суровую правду своими глазами. Возможно из-за того что совсем недавно она собственноручно убила Ардоса, и хотя Вьенра не могла признаться в этом вслух, в глубине души она всё же стыдилась своего поступка.

“Такова жизнь” - утешала она себя. По лицу покатились солёные капельки слёз.

Глава 14

- Уф, а ты тяжелее чем кажешься, - сказала Вьенра.

Было утро. Вьенра и Карна несли Белиала по воздуху, привязав его к своим лапам верёвками.

- Если бы не крыло, я бы и сам…

- Да молчи ты, я всё сама понимаю. Может лучше расскажешь что за история у тебя там с дочкой Таксаны приключилась?

- Ничего особенного.

- Не скромничай, Белиал, - проговорила Карна и повернулась лицом к Вьенре. - Он там целую армию за собой повёл!

- Армию? Какую ещё армию?

В глазах Вьенры читался явный интерес.

- Зелёных драконов! Люди из Сутирии напали на древний лес, а его стражи без своей хозяйки не справлялись.

- Как же вы там оказались?

- Мы летели по воздуху, а потом погода резко ухудшилась, и меня затянуло в ураган. Белиал отправился за мной прямо туда, и затем мы очнулись порознь в старом лесу. Нам помогли залечить раны своей магией кентавры. Они нас накормили и рассказали, что происходит в округе.

- Вот это у вас там приключения были, - удивилась Вьенра. - Мне даже завидно вдруг стало. Почти всю жизнь торчу на одном месте, только обстановка вокруг меняется.

- Я думала жизнь у Гримвинда была очень насыщенной, - сказала Карна.

- Была, - кивнула дракониха.

- Вы разве не разделяли с ним все испытания?

- Ох, моя девочка. Мы в его многочисленных планах считай и не участвовали. Это ему надо сказать спасибо за то, что несмотря на всю занятость, он находил время для каждой из нас.

- А чем вы занимались?

- Лежали и толстели от безделья. Нашей единственной заботой было растить молодняк, но это не так уж и сложно, когда тут и там толпами снуёт прислуга. Знаешь, я даже приятно удивлена тем, что вы с Белиалом сошлись. Вы ведь не просто друзья?

- Ну… - смущённно отвернулась Карна.

- Да, мы больше чем друзья, - подтвердил Белиал. - Гораздо больше.

- Знаешь, я даже думаю ей бы нашлось место среди нас. Ты ведь не против такого внезапного приглашения, Карна?

- Конечно нет!

- Её правда примут?! - обрадовался Белиал.

- Когда разрешим внутренний конфликт, я буду рада видеть её среди нас. Я даже готова лично за неё поручится. Такие хорошие драконы всегда были на вес золота. А если кто будет обижать, скажешь мне.

- Да если кто пальцем посмеет её тронуть, я лично его растерзаю!

- Убивать тяжело. Одно дело - когда перед тобой враг, совсем другое - когда перед лицом тот, кто недавно приходился тебе собратом, рядом с кем ты вырос, ел за одним столом и охотился. Порой из-за глупых ссор мы опускаемся до уровня животных. Совсем как люди со своими войнами. Этого нельзя допускать, Белиал.

- Я убил того дракона вчера не по своему желанию. Это была лишь самозащита.

- Тогда ты сказал, что чувствуешь себя отвратительно, а что ты ощущаешь сейчас?

- Стыд.

- Тоже самое чувствую и я. Мне пришлось недавно убить одного дракона, который даже не желал мне зла.

- Кого? Я его знаю?

- О-о-о-о, его имя хорошо знает не только каждый в нашем семейном кругу, но и многие драконы за его пределами. Ардос… Это имя тебе о чём нибудь говорит?

- Предатель, тиран и деспот, - с презрением ответил Белиал.

- И я так считала, окружив себя непроницаемым щитом гнева, и потому не видела все попытки Ардоса исправиться.

- Он ведь сбежал давным-давно.

- Как видишь нашёлся и даже явился к нам с повинной. Позволил бросить себя в темницу, просил только дочь и детей принять назад.

- Тогда почему вы его убили? - спросила Карна.

- Помнишь я говорила, что ты похожа на одну из моих дочерей? Её зовут Кая. Она любила Ардоса больше собственной жизни, не смотря на его ужасный характер. Когда моя милая дочка вернулась назад ко мне, мне было страшно взглянуть на её. Её чешуя была вся покрыта шрамами, а глаза затянулись слепой пеленой. Я из всех сил старалась удержаться от жгучего желания убить Ардоса, но в конце концов…

Вдруг Вьенра замолчала. Ей было тяжело говорить на эту тему дальше.

- Расскажите до конца, пожалуйста, - попросила Карна.

- Сначала мне было плевать. Я считала, что сделала благое дело и гордилась своим поступком. А потом я увидела, как страдает Ашандра… Она до сих пор мне ничего не сказала, но по её глазам я всё понимаю. Если бы не мой жизненный опыт, я бы думала, что ей тоже наплевать на его гибель, но это не так. Ашандра просто пытается не думать о нём. На её плечах лежит ответственность за всю стаю, поэтому ей приходится быть сильной и не показывать слабость.

Остаток полёта драконы провели в молчании. Один пейзаж сменялся другим, пока наконец на горизонте не показался старый лес.

- Это он, - сказал Белиал. - Нужно приземлиться поближе к центру.

- Наконец я смогу посмотреть на одного из величайших драконов вблизи.

Вьенра и Карна начали плавно снижаться к кронам деревьев. Опустив Белиала на землю, они принялись ждать появления кентавров.

- Они точно придут? - спросила Вьенра.

- Да, - ответил Белиал и попытался встать. Почувствовав боль в сломанной лапе, он свалился обратно на землю.

- Прямо как мой муж, - покачала головой Вьенра. - Будет терпеть, но окружающим характер обязательно покажет.

Как Белиал и рассчитывал, неподалёку послышался размеренный стук копыт. Из-за деревьев начали выскакивать один за другим кентавры, держащие наготове луки. Увидев знакомых, они тотчас убрали оружие, а их сердитые гримасы сменились радостным выражением лица.

- Белиал, друг мой! - прокричал Торек, широко раздвигая руки, готовясь обнять дракона.

- Рад что вы все в порядке, - улыбнулся Белиал. - Люди больше не возвращались?

- Что ты, они теперь наш лес стороной обходят.

- Глупый кентавр, - сердито сказала Вьенра, - успеешь ещё с ним вдоволь поговорить. Ваш друг ранен и ему необходима магия целителей.

- Прошу прощения, - вежливо поклонился ей Торек.

Вдруг воины вокруг начали в унисон повторять какие-то слова. Подул лёгкий ветерок, листья на деревьях зашуршали. Ладони кентавров светились зелёным светом.

Белиал наконец смог подняться на ноги, но ещё плохо себя чувствовал.

- Нужно отвести его к хранительнице Джаале. Мы воины, а не лекари. Наше колдовство не настолько хорошее как у друидов.

- Так ведите! Я здесь в первый раз и не знаю дороги!

- А кто вы такая? Белиала и Карну у нас все знают. Они наши герои, из здесь почитают, а вас я что-то не припомню…

- Успеешь наслушаться моих титулов! Делай что тебе велят, время нас поджимает! Скоро случится великая битва, и к её началу Белиал должен полностью быть здоров.