– Эй, ты чего? – изогнула одну бровь Несси, отталкивая в сторону наконечник сабли. – Я тут чуть не померла, а вы добить удумали?!

– Кто ты такая? Уж точно не рендиалка!

– Джас, а тебе кто-нибудь говорил, что существуют полукровки? – усмехнулась Несси, складывая руки на груди.

– Откуда ты знаешь моё имя?!

– Дорогой, мне кажется, что она самозванка. – Вмешалась в диалог Шайди, скептично осмотрев девушку.

– Д… дорогой?! – но глазах рендиалки появились слёзы. Она не сдержала смех и на весь коридор громко засмеялась, держась за живот. – Так вы теперь вместе?! Ха-ха-ха!!! Всю жизнь гоняли друг друга то палками, то оружием, а теперь вместе?! Ой, не могу!!! ха-ха-ха!!!

– Откуда ты знаешь?! Кто ты такая?! – ошарашенно вздернула брови Шайди.

– Прошу, ребят, не пугайтесь… – наконец, успокоилась девушка. – Это я – Несси.

К горлу рендиалки приставили наконечник новенькой шпаги. Только уже не Джас, а Шайди.

– Да как ты смеешь?! – скривилась девушка.

– Да у меня дежавю! – закатила глаза Несси, после чего пнула подругу по руке, и шпага быстренько перекочевала в руки рендиалке. – Говорила же! крепче держите свои клинки!

– Не… не может… не может быть… – отпрянула от девушки Шайди. – Это не может быть правдой! Ланесси мертва! Я своими глазами видела, как её избрала стрела, как она пропала, как она… – рендиалка впала в истерику, вытирая слезы с щек.

– Ну-ну, Шайди. Это не Несси! – обнял девушку Джас. – Я не знаю, откуда ты знаешь всё, что нам когда-то говорила Ланесси, но ещё раз назовешь себя её именем – я лично отправлю тебя в темницу!

– В той, что мы с тобой и Лэнклером пробыли три дня? – изогнула бровь девушка, повергнув парня в шок.

– Откуда ты знаешь?! Об этом знают лишь единицы!

– Я – Ланесси тер Лин! Племянница Лейрока и, как выяснилось, Шальзена зенд Ореля! Та, которая добровольно ушла в Огненный замок, тем самым пожертвовав собой, чтобы спасти ваши шкуры! Ах, и да, по пути в замок я также спасла вас от нападок нечисти и наследника антеминайцев от разбойников! – вдруг в глазах девушки пробежала нотка печали, она склонила голову и добавила. – Только одну я не смогла спасти…

Шайди кинулась на шею подруги, заключив её в крепкие объятья. Несси также ответила, прижав к себе подругу. Как же ей не хватало этого… обычных объятий… тепла… дружеского внимания.

– Я верю тебе! – прошептала спустя минуту девушка.

– Шайди, но эту информацию можно было узнать у кого-нибудь, кто был с нами! – всё ещё сомневался Джас.

– А то, что у тебя на заднице большая родинка – тоже можно узнать у того, кто с нами был? – усмехнулась Ланесси, хитро взглянув на парня.

– Ладно, верю. – Вздохнул парень. – Только наша Нес может так некультурно выражаться и даже не стесняться собственных слов!

– А с каких это пор мы такие правильные стали? – сощурилась девушка, ответив на объятья друга. – Шайди, ты испортила мне Джаса!

Они ещё недолго разговаривали, после чего парня осенило, и он выдал:

– Нужно рассказать остальным о тебе!

– Подожди, Джас. Посмотри на меня. – Девушка рукой быстро провела от головы до ног. – Ты поверишь, что светловолосая РЕНДИАЛКА, которая должна иметь хвост и длинные уши – это я?

– Нет… – вздохнул парень. – Не зная твоего характера, точнее! – поправился он тут же.

– Несси, но ведь есть что-то такое, что никогда не отнять у тебя? – спросила Шайди. – Я имею в виду, что-то материальное!

– Браслет Высшей стражи пропал, кельпель имеют многие рендиальцы… – задумчиво свела брови девушка, вспоминая, что же есть в ней такого отличительного.

– Может, Керж? – указала на выглядывающего из-за спины зверька Шайди. – Я думала, этот нэезес пропал, когда ты… кхм… в общем…

– Похожего нэезеса можно найти и в парке. Дядюшкам понадобятся более вещественные доказательства. То, чего не найти у других!

Парень почесал лоб. За его движением проследила Несси и, заметив на пальце нефритовое кольцо, которое вещает о принадлежность рендиальца к Высшей стражи, взглянула на своё и чуть не подпрыгнула на месте.

– Обсидиановое кольцо!

– А что с ним? – усмехнулся Джас.

– Точно! Оно ведь одно в своем роде! Все сразу же поймут, кто ты такая! – улыбнулась Шайди.

– И кто же? – послышалось сверху. Несси запрокинула голову и увидела ухмыляющегося Лэклера.

И как давно этот назойливый рендиалец тут? что он слышал? Как отреагирует на появление Несси во дворце?

– Так кто это такая и как она сюда попала? – парень спрыгнул вниз, его взгляд снова стал строгим и немного насмешливым.

«Не знай я, кто такой Лэнклер сент Дэилл, и с чем его едят – подумала бы, что какой-нибудь коронованный нарцисс. Хотя, второе определенно подходит» – подумала Несси, окинув парня скептичным взглядом.

– Ну, чего молчите? Вы впустили во дворец, в разгар праздника, какую-то незнакомку! Она даже не рендиалка!

– «Праздника»! – усмехнулась Ланесси. – Смерть двух рендиалок теперь считается праздником? Как долго меня не было, господа? Ах, да! полгода… – процедила она сквозь зубы, сощурив глаза.

– Лэнк, это… Несси…

Парень пробежался холодным взглядом по лицу Ланесси, после чего громко засмеялся.

– Ну да, как же! Несси, как ты умудрилась поменять себе расу, м? – очевидно, что вопрос риторический и парень просто насмехался над глупостью соплеменников.

– Всё же я хочу подпалить тебе хвостик. – Хмыкнула Ланесси.

Вдруг к лестнице подбежало четверо стражников. Видимо, один белоголовый рендиалец успел их созвать, пока закатывался смехом.

– Лэнклер сент Дэилл, вызывали?

– Ничего себе! да Вас повысили, недогерцог?

– Схватите девчонку и не отпускайте до конца праздника. Потом с ней индивидуально разберется Владыка. – Парень подцепил подбородок Несси, хищным взглядом заглянув в глаза.

– Будет исполнено!

Только один рендиалец сделал шаг вперед, как девушка схватила его руку и закрутила за спину, после чего толкнула вперед, и стражник повалился на пол.

– Да как ты смеешь садить меня под надзор, Лэнклер?! – хмурым взглядом прошлась по лицу парня Нес, по пути отбиваясь от второго стражника.

– Ничего без меня не могут. – Закатил глаза Лэнк, щелкнув пальцами.

– Нет! – прокричал Джас в пустоту.

Ланесси оказалась в темнице. Довольно знакомой темнице. Ах, да он издевается? Именно здесь провела эта троица несколько дней.

– Ну, ты и урод, конечно! – фыркнула девушка. – Чего ж Джаса не привел и сам не заскочил сюда, а? Только если соберешься это сделать, сам хвостом будешь этот долбанный факел доставать, ясно?!

– Словами ты не докажешь, что Несси. – Усмехнулся он. – Я не столь глуп, как те придурки. – После этих слов парень испарился.

Девушка грохнулась на кровать, подперев спиной стенку. Она, конечно, может использовать магию, чтобы выбраться отсюда, но… ах да, её магию забрала та противная змея!

– Нес, мы вытащим тебя отсюда! – возле решетки появились Джас с Шайди.

– Не стоит. Лучше скажите, когда закончится этот праздник?

– Он будет проводиться до вечера, но Владыка уходит спустя два часа.

– Отличненько… только, прошу, не оставляйте меня одну, ладно? – усмехнулась Нес, потерев руки. – Не, никакие Огненные замки не сравнятся с дворцовыми темницами.

– Кстати говоря, ты так и не рассказала, как выбралась из замка!

Девушка кивнула и начала свой рассказ. Правда, он получился неоднозначным и отчасти противоречивым, ведь половины девушка просто не знала… или не помнила.

– То есть, ты зашла в замок, он тебя встретил, всадил в сердце красную змеюку, после чего отпустил? И куда же делись пролетевшие восемь месяцев, которые ты отсутствовала?

– Не знаю! казалось, что я только зашла и сразу же вышла! Может, это какая-нибудь… временная петля?

– Думаю, что это… что-то другое… – потерла переносицу Шайди. – Хочешь сказать, у тебя забрали ВСЕ силы?!