– Помнишь обряд прощания? Владыка является дядей Несси, поэтому решил провести его.

– Поэтому решил отпустить её пегаса на волю, чтобы тот нашел нового хозяина, с похожей энергетикой, как у Нес? – хмыкнул парень. – Я покажу, где находится её Тайфун, но о Керж и не мечтайте! Помогать палачам своей подруги… бред!

– Как ты, красотка? – Усмехнулся парень, вытирая с ножа кровь. – Обычно я отрезал язык и уши непослушным рендиальцам, но это не наш случай, не так ли?

– Да пошел ты! – огрызнулась Несси, сплюнув с губы кровь.

Девушка была хуже некуда. На руках и ногах было несколько порезов, на лице пара синяков, а кандалы натерли запястья так, что кожа, кажется, уехала в мир иной.

– Прошло только два часа, милаха. Попытайся быть чуточку вежливее ко мне. – Наигранно нахмурился рендиалец, хотя Нес точно знала, что его забавляет данная ситуация.

– Они думают, что сломают МЕНЯ?! – рассмеялась девушка. – Вы можете убить меня, изуродовать лицо, но я никогда не сдамся! – оскалилась Нес.

– Что я только не хочу с тобой сделать, но вот жаль, что Владыка против. Хотя, Раэльен говорила, чтоб на тебе живого места не осталось. Как думаешь, к кому мне прислушаться? – осклабился длинноухий.

– Ты всего лишь пешка в руках Совета и Владыки. – Вздохнула Несси. – Думаешь, ты не окажешься на этом месте, когда надоешь им? До этого… дня… я верила, что рендиальцы – существа добрые. – После чего девушка болезненно усмехнулась. – Ошибалась…

– Вот и первая стадия – признание. Завтра будет торговля, а потом… мольба. – Ответил рендиалец, вынимая из сумки большие ножницы.

– Я хочу жить, парень.

– ОГО! Преждевременная мольба!

– … Но я не стану унижаться перед таким ублюдком, как ты! – закончила предложение Несси.

Глаз рендиальца еле заметно дернулся и он начал надвигаться на девушку.

– Какой палец тебе не жалко, а? – проигнорировал слова Нес он. – А хотя… плевать! Я лишу тебя всех!

– Валяй. – Безразлично пожала плечами Несси.

«Всё равно регенерация восстановит их в два счета. Ну, три-четыре часа максимум!» – подумала она, зажмурив глаза.

Крики девушки разносились по всей темнице. Здешние стражники даже не пошевелились, видимо, привыкли к этому. Скольких ещё рендиальцев пытали такими изощренными способами? Это им уже не впервой…

Когда каратель Несси покинул камеру, кандалы спали с её рук, отчего девушка повалилась на холодный пол. Она посмотрела на свои окровавленные руки и не сдержала вздоха, всё-таки этот рендиалец не сдержал свои слова и лишил девушку только двух средних пальцев.

Эта камера, как ни странно, хоть и сдерживала магию Нес, но всё же оставляла небольшие крупицы носителю. Это девушке только на руку.

– Тherapéfste ton póno anakoufíste. – Прошептала заклинание Несси, после чего вокруг её рук закружился зеленый дымок. Боль потихоньку начала ослабевать, кровь уже не била фонтаном, как до этого.

Девушка осталась одна. Фонари снова потухли, уступив место жуткой темноте. Ланесси казалось, что из неё высосали половину сил, отчего голова закружилась, и она упала на пол.

– Ланесси… Ланесси… – снова этот шепот, заставляющий девушку открыть глаза. Он будто зовет её, но куда? И что это за голос?

– Он очень знаком мне… почему-то я не могу вспомнить, где его слышала… Точно!!! В Огненном замке! Но этот голос, кажется… принадлежит женщине. В замке был мужчина, я это точно помню по его голосу!

Руки задрожали, уронив туловище девушки на пол. Ударившись виском, она потеряла сознание.

Свет фонарей снова зажегся, а дверь отворилась. В камеру зашел мучитель Ланесси. Сегодня его волосы были заплетены в две толстых косы, а на лице снова красовалась эта улыбка.

– Ну, добрый день, что ли!

– Я проспала всю ночь? – спросила Несси, потирая ушибленный висок.

– Как же я ненавижу работу! Почему я должен отвечать на вопросы заключенных?! Ах, да, чтобы те не сошли с ума. – Вдруг он посмотрел на девушку, присев на корточки. – Но ты не выглядишь слабенькой девушкой, которая способна свихнуться.

– Не любишь работу? Отчего же не уйдешь? – усмехнулась Нес, встав на ослабевшие ноги.

– Не люблю разговаривать с заключенными, куколка. – Поправил девушку рендиалец. – Про пытки я ничего не говорил.

– Почему ты обязан отвечать на все вопросы искренне?

– Таковы правила. – Хмыкнул он, ставя на пол сумку. – С чего же начнем сегодня?

Вдруг в голову девушки пришла любопытная, но сумасшедшая идея. Что, если схватить какой-нибудь ножик из сумки рендиальца, отбиться, и сбежать? Она отлично владеет почти всем оружием!

– Как тебя зовут? – спросила Несси.

– На этот вопрос я не обязан отвечать. – Широко улыбнулся он. – Но можешь обращаться ко мне – Каст.

– Глупое имя, не находишь? – усмехнулась девушка.

Парень лишь пожал плечами и хотел уже достать оружие, но Несси его оттолкнула в сторону, схватила первое, что попалось – небольшой нож, и направилась уже к выходу, как вдруг на её руках появились кандалы, и Нес тут же притянуло к окровавленной стене.

– Куда-то спешишь, малышка? – ухмыльнулся парень, подойдя ближе. – А это глупым девочкам не игрушка. – Он рывком выдернул из руки Ланесси нож.

– Ублюдок! – процедила она сквозь зубы.

– Ты думаешь, отсюда так легко сбежать? – изогнул он одну бровь, направив острый конец ножа на лицо девушки, после чего вонзил его рядом с ухом девчонки. – Ошибаешься.

На это раз пытки были дольше и болезненнее. Каст ушел, оставив девушку валяться в собственной лужи крови. У Нес совсем не было сил, чтобы подняться и переместиться. Всё тело гудело, каждое движение отзывалось пронзительной болью, а из глубоких ран по всему телу выступала темно-красная кровь.

– Ублюдок… – сплюнув кровь, произнесла она, закрыв тяжелые веки.

***

– Это безумие, Шальзен. – Держа бокал с крепким алкоголем, выдохнул Лейрок, испепеляя взглядом языки пламя, что весело пляшут в черном камине.

– Я знаю, Лэй!!! Но ты слышал членов Совета! Они могут с легкостью поднять бунт против меня и моей семьи! Понимаешь?! Что случится со страной, когда к власти придут эти высокомерные… сволочи! – скривился брат, плюхнувшись в красное кресло, рядом с Лейроком.

По всей комнате, которая была сделана в бордово-черных тонах, были разбросаны разные бумаги.

– Ты пытаешься заступиться за семью и страну, понимаю. Я хочу точно того же, но Несси не заслуживает этого! Ты видел, что с ней сделал тот мальчишка – Кастер? Я еле удержался, чтобы не искалечить его!

– Когда Раэльен проведет ритуал… – Владыка почему-то быстро заморгал. – Тело Нес… его сожгут… Я хочу выпустить её душу, чтобы моя племянница смогла обрести покой!

– И как успехи?

Раздался настойчивый стук, прервавший разговор братьев. Владыка щелкнул пальцами, и все бумаги, что были разбросаны по полу, исчезли.

После одобрительного возгласа, в кабинет Шальзена зашел Лэнклер.

– Ваше Величество, Лейрок зенд Орель. – Парень по очереди поклонился мужчинам. – Вы хотели меня видеть?

– Да, Лэнклер, хотел. – Кивнул Владыка. – Присядь.

Парень приземлился на противоположное кресло, смотря настороженными глазами на Его Величество. Мужчина был невозмутимым. Разом опустошив бокал с алкоголем, он начал:

– Насколько ты знаешь, скоро пройдет казнь Ланесси тер Лин, и ты должен будешь провести её до места проведения ритуала.

– Да, я знаю. – Кивнул Лэнклер, внимательно слушая Владыку.

– Ты должен будешь прочитать вот это заклинание. – Мужчина протянул пареньку небольшой листок с заклинанием. – Ты умный парень, Лэнклер, надеюсь, справишься.

– Но, насколько я знаю, весь обряд проведет госпожа Раэльен… в этом нет моей роли…

– Делай, как я говорю. – Холодно ответил Шальзен. – Главное – не ошибись и не раскройся перед Раэльен. Она у нас женщина… вспыльчивая…

Лэнклер не стал задавать лишних вопросов и, кивнув, покинул кабинет с разрешения Владыки.