– Ты хочешь, чтобы Несси отпустил… он?! – подскочил с места Лейрок. – Да он погубит мою племянницу! Ты уверен, что это заклинание поможет?!

– Должно. – Кивнул Владыка, тяжело вздохнув. – Другого выхода нет.

***

– Борись… борись! – услышав женский голос, Нес оторвала лицо от холодного пола, прислушавшись, но так ничего и не услышала. Она поморщилась и, ощутив на левой щеке запекшую кровь, начала растирать её.

– Это мне кажется? – прошептала она. – Или я уже схожу с ума? Чёрт! регенерация работает всё хуже и хуже!

В камере было до ужаса холодно, но притронуться до раненых рук, чтобы хоть немного согреться было ещё хуже.

«Пускай я лучше померзну, чем расковыряю и без того кровоточащие раны!» – подумала Несси, сев на пол, прижавшись спиной к стене.

В полной темноте и тишине было жутко, но так спокойно. Девушка не хотела, чтобы кто-то нарушал эту атмосферу, но глупо было верить в это. Живот громко заурчал, напугав саму Несси.

– Чёрт! ещё лучше! ладно, пока этого долбанного садиста нет, можно попытаться создать еду.

Девушка начала читать заклинание, но ничего не произошло. Видимо, от бессилия последние крупицы магии покинули её. Недовольная подобным результатом, Нес стукнула кулаком по полу, после чего взвизгнула от боли.

Фонари зажглись, и девушка озлобленно рыкнула, глядя на открывающуюся дверь. В проходе появился парень, представившийся Кастом. Он был оптимистичнее обычного.

– Ну, здравствуй, отчаянная душа. – Сказал он.

– С черта ли? – прыснула девушка. – Ты слишком обольщаешься, «Каст».

– Да что ты? – как-то зло сказал парень, наступив девушке на сломанную ладонь, отчего та сморщилась. – А я вижу иное.

– Ты не способен чувствовать энергетику рендиальца! У тебя третий каст – бездарный! В тебе нет ни крупицы магии. – Прошипела Несси, заслужив пощечину от парня.

– А в тебе есть? – усмехнулся парень. – Обычно у полукровок её очень-очень мало.

«Лэнклера тебе в жены, тварь! Кстати говоря, посоветовать ему, что ли поговорить с этим рендиальцем? Он полукровка, но очень даже силен» – подумала Несси.

– Я – Ланесси тер Лин. Та, что спасла мир рендиальцев и антеминайцев от Огненного замка, войдя в него.

– Не утруждайся, я слышал о самоотверженной Ланесси. только вот… ты не она. – Усмехнулся парень уголками губ.

– О, цербера мне в коврики, какая же старая песня! – воскликнула девушка. – Кто тебе это сказал?

– Та женщина, что отделит твою душу и магию друг от друга. – Хмыкнул он. – Интересно, как оно – быть загнанной в угол? Сначала тебя будет терзать боль, потом ужасная слабость! Только когда душонка привыкнет к слабости, она успокоится, но и там не будет спокойствия. Ты будешь маленьким, синим огоньком в ловушке. Представь, проведешь тысячелетия в маленьком флакончике?

– И что… потом? – девушка даже забыла о своих прошлых словах.

– А потом, дорогая, – парень наклонился над ухом девушки, приподняв её подбородок и тихо прошептал. – Твоя душа станет прахом и ты исчезнешь на-все-гда.

– Но это невозможно!!! это запретная магия! – вскрикнула девушка, резко подскочив, но тут же упав на одно колено.

– Я бы принес тебе парочку флакончиков с душами Разделенных, но… много чести. – Сказал парень, пнув ногой девушку прямо в стену. Ударившись затылком, она чуть не потеряла сознание.

– Скажи… прошептала она, сдерживая слёзы. – Что я буду чувствовать, находясь в этой… клетке?

– Ох, милая, никто не знает, кроме Раэльен и Разделенных! – усмехнулся он. – Что ж, завтра и ты узнаешь, а сейчас давай перейдем к нашему совместному дельцу!

– Тебе так нравится мучить рендиальцев? – вздохнула Нес.

– Это… довольно забавная вещица. Кстати! Госпожа Раэльен дала мне вот эту штучку. – Он показал девушке небольшой, красный камень.

– Что это?

– Философский камень. – Усмехнулся он. – Точнее, его частица, способная оживлять умерших. Теперь наша игра будет интереснее! Я буду убивать тебя, после чего оживлять. Главное, не оставить тебя в мире ином больше минуты, иначе… будет кое-что плохое. Ну что, проверим? – сверкнул глазами парень.

– Ты псих! – воскликнула девушка.

За сегодняшний день Ланесси умерла, в прямом смысле, пять раз, после чего философский камень превратился в горстку красного пепла.

– Вот мы и провели последний наш с тобой вечер! – складывая окровавленные ножи, ножницы и прочие вещи, сказал парень, смотря на тяжело дышащую девушку. – Желаю удачного разделения, Ланесси тер Лин!

Хоть философский камень и оживляет умерших, это дается им очень тяжело. Будто небольшую частичку тебя отрывают неведомые силы, после чего ты становишься слабее и уязвимее.

Несси не могла даже пошевелить пальцами, это давалось ей не легче, чем нести на собственных плечах десяток пегасов.

Когда силы окончательно покинули её, Ланесси закрыла глаза. Казалось, она умерла, на этот раз окончательно.

Вдалеке непроглядной тьмы она заметила небольшой, белый огонек, который звал её. Снова женский, ласковый голос, который сначала пугал Нес, а потом стал будто частью её.

Откуда-то появились силы, чтобы ползти к нему, но огонек находился так далеко, что пешком, казалось, преодолеть всё это расстояние можно за час, а ползком так вообще невозможно!

– Вставай… – шептал знакомый до глубины души голос. – Вставай, д…

После этого девушка распахнула глаза. Она ничего не увидела, кроме тьмы, но точно знала, что очнулась и находится сейчас в темнице.

Сил было не так много, но Ланесси смогла поднять туловище с пола, предварительно вляпавшись рукой в что-то жидкое, вязкое и холодное. Она оперлась спиной на стену, закрыв глаза.

Раны ныли, жгли и сильно болели. Притронься Нес к этой огромной дыре в животе, которая осталась после первой или второй смерти, девушка сразу отойдет в мир иной… а может, это и к лучшему?

«Я не могу покончить со своей жизнью. Это неправильно…» – подумала Ланесси, отгоняя лестную мысль прочь.

Фонари включились, на миг ослепив девушку. Она сразу поняла, что в камеру пришел Каст. Сейчас он скажет своим противным голосом какую-нибудь раздражающую речь, а потом окончательно лишит Несси жизни. Но это ведь лучше, чем пылиться в маленьком флакончике жалкой душонке!

– Вижу, тот парень отлично постарался. – На удивление, Ланесси услышала голос Лэнклера, но сначала даже не поверила в это. Чёрт, ей уже этот надоедливый рендиалец мерещится!

– Оставьте нас. Владыка приказал передать ей послание. – Нет, ей не послышалось! Это и вправду голос Лэнка!

Девушка услышала чьи-то отдаляющиеся шаги. Она открыла глаза и увидела перед собой лицо белокурого парня, чьи волосы сегодня были собраны в низкий хвост. Знакомый запах лесного утра заставил девушку улыбнуться и позволить себе пару слезинок.

– Приятно умирать, видя хоть одно знакомое лицо. – Прошептала она, полностью открыв глаза.

– Несси. – Тихо сказал парень, проведя ладонью по щеке девушки, задев болезненную рану, отчего она поморщилась.

– Так это ты отведешь меня… к Раэльен? – прохрипела Ланесси, не сводя с парня опечаленных глаз.

– У нас нет времени! – тихо сказал Лэнклер. – Если я хоть немного подпитаю магией, это донесется до Владыки, поэтому прости, не сейчас. Идти можешь?

– Разве что на карачках. – Усмехнулась Ланесси.

– Глупышка, сейчас не до шуток. – Парень впервые ласково и тепло улыбнулся, но лишь на секунду. – У тебя будет две минуты, чтобы покинуть дворец. Я сделал небольшой проход под землей, который выведет тебя в поле. Сейчас ночь и все стражники, что там дежурят – спят. Прошу, поторопись, я отвлеку остальных.

– Почему…

– Всё потом! – парень нажал на определенную плитку, что-то прошептав себе под нос. На месте пола оказалась небольшая яма, куда Ланесси точно пролезет, что она и сделала.

Когда парень закрыл проход, здесь стало до ужаса темно, но это уже не впервой девушке, поэтому она легко ориентировалась, держась за земляную стенку.