Что же касательно всего остального, то тут удивляться было нечему. Старый обшарпанный подъезд. Изгаженная лестница. Разрисованные стены. Такая же квартира, в которой были большая лужа крови и кровавые отпечатки рук. И опять же – полное отсутствие людей. Впрочем, внутри квартиры она все же услышала незнакомый голос. К тому же говоривший с Кирпой.

– Как видишь, я не могу тебя долго прятать. Ты мне нужен наверху, – словно извиняясь проговорил незнакомец. – Пойми правильно, я не могу кормить всех одними завтраками.

– Да-да, я услышал. А что говорят твои спецы? Я вижу, она умерла не сразу.

– Да. Походила. Умерла не сразу. Зажала горло и прошла вдоль всей квартиры…

– Прямиком в ванную. Странно, – сказал Кирпа, удаляясь от двери. – Это все так странно.

– Послушай, я серьезно.

Тут Аня одолела последнюю ступеньку и смогла разглядеть говорившего. Им оказался высокий красивый блондин в черном приталенном костюме, красном галстуке и с дорогими часами на руке. Повернувшись к ней, он изящно кивнул.

– Добрый день. Вы Анна?

– Да, – тоже кивнула Аня. – Я Аня.

– Очень приятно. Меня зовут Ринат. Надеюсь, вас не смутил столь быстрый выезд на место преступления?

– Да нет. Все вроде нормально, – сказала Аня и покосилась на кровавые следы в квартире: – А что? Этого можно было избежать?

– Можно все. Просто есть нюансы, – заметил Блондин и снова повернулся к Кирпе: – Так мы договорились?

– Да-да, – раздался его голос из квартиры, – буду завтра, к двенадцати.

– К одиннадцати сорока пяти, – уточнил блондин. – Не надо больше опаздывать.

– Конечно.

Ринат повернулся к ней. Лицо у него было приятное. Пусть и с небольшими морщинками у глаз, разглядеть которые было крайне сложно. Только если приглядываться. Он подошел к ней поближе и положил руки на плечи.

– Я знаю, что вам сейчас тяжело, но вы талантливы. Даже боюсь представить, сколько бы людей хотело оказаться на вашем месте. И главное. Хоть Кирпа и говорит, что у вас есть выбор —на самом деле его нет. Если бы он оставил вас в школе – вы бы каждый день подвергались угрозе захвата. Ведь он чуть ли не главный секрет нашей страны, – сказал Ринат, обольстительно улыбаясь. Аню даже немного зашатало.

– Тогда почему его выпустили в США? – раздался голос Аси, за ее спиной.

– Ах, это. Это политические игры, – убрал руки Ринат, смотря поверх ее головы. – Мы не могли иначе. Иногда надо помогать соседям.

– Привет Ринат, – буркнул Федор, поднявшийся следом. – Я думал, ты в Петербурге.

– Увы. Как обычно срочный вызов.

– Ася, Аня, пойдемте внутрь, – сказал Федор, входя в квартиру, – с Ринатом вы еще успеете пообщаться.

Аня вдруг почувствовала, как хочет повернуться и еще раз посмотреть на этого человека. К тому же запах его духов… Приблизившись, он не сразу, но очаровал, как и все, в этом, наверное, пожилом человеке. Да. Лет сорок. Может тридцать восемь. Сложно определить… Хотя если она обернётся и посмотрит? Это же слабость.

Решив, что оно того не стоит, она шагнула вперед. К черту. Кровавая квартира куда важнее. Им ведь надо обязательно посмотреть на перерезанное горло – так зачем же ждать? Скорее к делу. Она даже улыбнулась. Иногда у нее очень хорошо получалось язвить. Жаль только что не в слух. Но это пока. И все же. Кровь. Видеть ее много – было непривычно.

На стенах, на полу, даже на окне. Плюс следы от ладоней, пальцев. Такое ощущение, что девушка разбрызгивала ею нарочно, помечая всю квартиру. Аня остановилась у ванной. Конечная точка движения жертвы была там, и она пока не была уверена, что готова смотреть на труп.

– Что чувствуешь? – раздался голос Кирпы.

– Все красное. Лишь острое желание умереть. Но разве так возможно? – тихо спросила Нина.

– Как видишь.

– Наверно, так умирали самураи.

– Сомневаюсь, что она была самураем, – задумчиво заметил Кирпа. —Надо проверить ее биографию. Любые попытки суицида. Все что могло намекать на подобное.

– Она чиста, – сказала Ксения стоявшая неподалеку. – Я все проверила.

Кирпа вышел из ванны. Вид у него был немного растерянный. Он посмотрел на нее и улыбнулся. Затем протер ладонью лицо и снял с руки черную перчатку. Аня сразу поняла, что он как будто к чему-то готовился. К чему-то очень неприятному. Затем, резко развернувшись, он вошел в ванну. Не удержавшись, она все же заглянула. И ахнула.

Развалившись в луже крови, раскинув в разные стороны ноги – там лежала девушка, слипшиеся волосы которой еле прикрывали бледную рваную рану на шее. Склонившийся над ней Кирпа мягко коснулся ее лба. Затем провел по коже и, дойдя до кровавого разреза, остановился. Затем его пальцы коснулись мяса…

И тут уже она отвернулась. Кажется, зря она налегла на утренний борщ.

Их было много. Газеты, каналы. Смотря на них, Кирпа так и не мог до конца понять, как им удалось провернуть задуманное, ведь какое было внимание к его скромной персоне. И все же – у них получилось. Адский мясник, как его прозвали здесь, оказался в руках отца предпоследней жертвы. А уж он-то смог с ним правильно поступить. Полить бензином и поджечь. Прямо во дворе своего дома. Почему предпоследней? Да потому, что у последнего была целая полицейская бригада, поджидавшая их. И потому он решил, что лучше будет отдать этого ублюдка другим родителям. Американцы все же не дураки: знали, к кому он поедет с пойманным маньяком.

Кирпа откинулся в кресле. Говорить на публику не хотелось. Но увы, таков был приказ. Они должны были вести себя естественно. Здесь с прессой все не так как на Родине. Тут надо оправдываться. Он выбрал одну из вытянутых рук и указал на нее американскому связному. Пора было уже начинать. Тот попросил передать микрофон.

– «Нью-Йорк таймс». Джейсон Абигейл. Скажите, как вам удалось выйти на след нашего убийцы. Сколько это заняло времени? Спасибо.

– В общей сложности три часа. Может чуть меньше, – Кирпа почувствовал, как снова ощущает сильное раздражение. Два часа сна мало способствуют открытости: —Так примерно всегда бывает, если тело свежее.

– Следующий вопрос, – сказал связной и указал на другого журналиста.

– «АБС». Джон Холвей. Скажите, а вы встречались с родными предпоследней жертвы, Элизабет Войс?

– Да. Встречался, – тихо ответил Кирпа. – Хорошие люди. Только теперь несчастные.

– Несчастные? Это потому, что Джойсу Войсу дали пожизненный срок за убийство Сэма Харри?

– Несчастные потому, что убили их дочь, – улыбнулся Кирпа. Кстати, пользуясь, случаем, хотел бы поблагодарить тех людей, кто, рискуя своими жизнями, смог привезти этого недоноска к Джойсу. Мы с вами на одной волне ребята. Постарайтесь в следующий раз давать родным чуть больше времени. И да, это было очень круто.

– Следующий вопрос.

– Арни Вудсток. Канал «СБО». Скажите, пожалуйста, а чем вы занимались вчера вечером, во время похищения Сэма Харри?

– Чем занимался?

– Да.

– Любовью, – наклонившись над микрофоном тихо вставила Нина. – Иван Евгеньевич занимался со мной любовью.

Раздался смех. Связной поднял руки и попросил всех успокоиться.

– Господа, тише, тише. Уважаем нашего гостя. Личное время просьба не обсуждать. Строго по делу. Мы ведь здесь все профессионалы.

– Хочу добавить, чтобы снять следующий вопрос. Ребят, царапина на виске, это все оттуда же. Ночь любви, – Кирпа откинулся и поднял стакан с кофе: – Надеюсь, у вас ночь прошла не хуже.

– Следующий вопрос.

– «Радио Биджус». Донни Фраско. Скажите. А вы не считаете, что именно столь повышенное внимание к поимке преступников и заставляет их так активно убивать. Ведь по сути, как ранее заявлял Сэм Харри, он просто хотел вашего внимания. То есть, если бы вас не было, возможно, он бы и не стал убивать этих девушек. Как вы считаете? Спасибо.