– За своевольство десятник ответил! – грозно проронил Потёмкин. – Лучше скажи, откель тебе латынь ведома?

– Ах, воевода! Не ведал я, но и средь шведов один добрым оказался, из их начальных людей. Я ходил за ним, пока он болел, а швед меня от нечего делать разным ведомым ему языкам обучал – немецкому да латыньскому. А уж по-шведски я сам выучился – без него в Ижорской земле ноне нельзя. Они даже проповеди по-фински читать не разрешают! А уж язык ижор да вожан[30], считай, ваще под запретом! И всех в лютераньску веру гонят – без перехода в неё даже торговать не дают. Иные притворно приемлют ересь енту, а тайком к попу бегают за отпущением грехов.

Тихонько подошедший Аким вопросительно взглянул на воеводу и, поймав одобрительный взгляд, заботливо протянул пареньку калачик:

– Пожуй, сиротка!

– Благодарствую, – впился крепкими молодыми зубами в белое тесто Василий.

«Чаю, чуток старше Стёпки моего, – с грустью подумал Потёмкин, глядя на белокурую голову поповича, – а сколь лиха хлебнул! Надо ж таку беду – без отца-матери остаться. Кады война кругом!» И поинтересовался – из чистого любопытства.

– А где ж тебя обучал сей добрый швед?

– На своей квартире, в крепости Ниеншанцевской, – бесхитростно ответил подросток.

– Так ты ведаешь и лучший путь к этой крепости, и то, как нутро её устроено? – не веря в свою удачу присел на лавке воевода.

– Два пути к ней ведут от Орешка: речной – Невою, и шведской тропою – посуху. Оба пути ведаю. А стоит та крепость в месте, где Охта в Неву впадает. Сами шанцы, аль Канцы, как их по-русски все кличут, Охтой от города Ниена отделены, а людей оружных в Канцах, верно, пара сотен: пушкари, рейтары, драгуны да солдаты. Усадьбы помещичьи вкруг есть, деревни на островах. Но латыши да колонисты – народ не ратный. Подойдёшь с полком – убегут али попрячутси!

– Пушек в Канцах много? Каки оне? – продолжил допрос воевода.

– Есть пушки на ентих, как их шведы кличут, бастионах. И преизрядно. Но сколь – не считал. Я ить всё боле ходил от великих ворот до квартиры шведа, да обратно.

– Хошь у меня служить? – предложил поповичу воевода, прикидывая что-то в уме.

– Хотел служить царю небесному, да швед вмешался – буду служить царю земному. К тебе и шёл! Ты ж его воевода! – вдруг сердито сверкнул глазами парень. – Загостились у нас шведы. Да мало того им – немчинов назвали! Пора бердышами указать им путь к дому! А то словам их фогты да бароны не внемлют!

Петру Ивановичу понравилась горячность поповича.

– Добре. Мыслю – быть те толмачом при моей особе! – ласково произнёс он, глядя на уписывавшего за обе щеки калач Свечина. – И ещё другую службу тебе найду, но опосля. А теперя – спать! Аким место укажет. И, Васка, помни! Без приказу – от меня ни на шаг! Я теперь тебе и за воеводу, и заместо отца буду!

– Благодарствую, боярин, – голос Свечина задрожал. Он уж и забыл, когда с ним так по-доброму разговаривали.

– Иди, – приказал Потёмкин и вновь подумал: «И вправду, на одно-два лета старше Стёпки!».

Воевода решил обойти лагерь. У одного из костров собралось с десяток стрельцов, внимательно слушавших старого пятидесятника Потапа, певшего песню про справедливого грозного царя Ивана Четвёртого. Пётр Иванович остановился и заслушался: в сей песне государь был выведен народным заступником, спасшим добра молодца от боярского гнева и остановившим его избиение. А вся вина-то бедолаги состояла в том, что отнял у разбойников золото и раздал бедным людям:

И царь в песне всё решает справедливо:

Потёмкин усмехнулся про себя: «На Руси всегда надеются на доброго царя. Да и дворянин, и купчина, и холоп ишо другу присказку ведают: жалует царь, да не жалует псарь».

Сам удивился воевода: откуда вдруг такие мысли в голову пришли? Вроде о недругах своих не думал! С устатку, верно. Пётр Иванович резко развернулся и направился к своей палатке. Сон прогонит ненужные мысли!

На Дону ведали: в Москве вершат дела два государя. И ежели молодой царь Алексей Михайлович, прежде чем решение изречь, с Боярской думой советуется, то патриарх Никон часто действует только по своему разумению. А нрава он крутого – о том на Дону премного наслышаны!

Впрочем, такие речи свободно можно было вести лишь на Дону. А здесь, на Москве, Назар решил больше помалкивать – не разобравшись, кто и куда послан, схватить могут, налетят толпой, не отобьёшься! – поди потом доказывай перед дьяками свою невиновность. Да и не для того казаков на службу звали, чтобы языками чесали – их дело война!

Назар не хотел себе признаваться, но ему льстило, что зван он пред светлые очи самого патриарха. С ним самим о цене рядиться будет! Царь – он, конечно, Государь Всеа Великия, а теперь – Малыя и Белыя Росии и прочая-прочая-прочая, но для казаков он только над своими крестьянами да боярами с дворянами царь. С казаками царские бояре и дьяки всякий раз грамоты о службе составляют, а как в плен турку али кому ещё попадёшь – открещиваются: тати! не наши! Не знам таких! Да и всегда косо смотрят, потому как донцы люди свободолюбивые, в местничество их никак не впихнуть. А вот патриарх… Это другое дело.

Конечно, последнее время много бежавших на Дон людей хулили Никона за перемены в делах церковных. И многие из стариков им внимали. Но другие казаки искренне считали, что надо послушествовать святейшему, потому ведали: патриарх лелеет мечту отвоевать у турок Константинополь и провести службу в Святой Софии (что любой православной душе райское блаженство при жизни доставит). Назар, конечно, как и большинство казаков, был в детстве крещён, но за походами в церквях бывал по случаю, за распрями святых отцов не следил и по семейному обычаю крестился щепотью! В Бога казак, конечно, верил, и в Пресвятую Богородицу, и в Святого Николая Чудотворца тоже. Когда струги его отряда попадали в шторм или какая другая напасть настигала, горячо просил Господа всех святых о помощи. И в заморских землях не раз видал, как крестятся греческим крестом. И, когда сказал о том товарищам, споров не возникло. К тому же казаки знали: Никон, как и они, был нелюб боярам – они – за свободолюбие, а он – за нежелание считаться с Думой. Так и казакам дума не указ! Но главное – Никон далеко, в Москве. Какое дело Назару до его споров в Московском царстве? Там одно, дома, на Дону – совсем другое. Казак служит Богу, а не людям. Он же, на всякий случай, решил увести свой отряд подальше от всяческих споров да раздоров. И щепотник[32] принял первое же подходящее предложение.

…Божиею милостию Великий Господин и Государь, архиепископ царствующаго града Москвы и Всеа Великия и Малыя и Белыя Росии и всеа северныя страны и помориа и многих государств Патриарх Никон, после отбытия царя с войском немедля взял бразды правления государством в свои руки. Не привыкший упускать из виду даже самой незначительной мелочи, он помнил, что по его настойчивым просьбам посланный на Неву отряд воеводы Потёмкина был числом совсем невелик, и новгородский воевода князь Голицын вряд ли сможет, да и захочет, укрепить его ещё хотя бы сотней стрельцов. К тому ж у князя, по приказу царя и Никона, другая ныне забота: прибрать в казну шведский двор в Новгороде. Вот дело хлопотливое! Товары, деньга немалая – всё счесть! Воеводский пригляд нужен!