— Ты кто такой? Чего тебе здесь надо? — за спиной парня в освещенном дверном проеме показался старик Рени.

В одной пижаме, но с внушительным охотничьим ружьем в руках он хмуро пытался рассмотреть молодого взломщика. Придерживая ногой свою открытую настежь дверь, старик щурился, пытаясь как можно скорее привыкнуть глазами к темноте лестничной клетки.

— Дядя, Рени, это я Лернор, — тут же оборачиваясь, отозвался парень, и попытался изобразить на лице улыбку. — Ключи забыл. Домой попасть не могу…

Старик все еще невидящим взглядом недоверчиво посмотрел на потрепанного Лернора и опустил оружие.

— Парень, давно тебя здесь не было видно. Кто же тебя так потрепал?

— И не спрашивайте. Последнее время за пределами города такое творится.

— Правильно. Я говорил твоим родителям не ездить никуда. Жизнь у нас хоть и не сахар, но есть возможность за себя постоять. Кстати, они меня как раз попросили за квартирой вашей приглядывать.

Лернор оживился.

— Может они вам запасные ключи от нее оставили?

— Естественно оставили, — старик стал рыться на полках шкафчика. — Вот они.

Не скрывая радости, парень взял их из рук соседа. Он все еще не верил, что ему так невероятно повезло.

— Спасибо, дядя Рени. Я их вам потом верну, когда обратно в мегаполис поеду.

— Сиди лучше здесь. Сейчас новая корпорация город заняла. Так очень прочно держится. Скоро будем жить лучше, чем в вашем мегаполисе. А вечерами сможешь составлять мне компанию в шахматы.

«Ех, как будто вы знаете, как живут в мегаполисе», подумал Лернор, вслух же сказал. — Хорошо дядя Рени. Я подумаю. Спокойной ночи и еще раз спасибо.

Старик, что-то ворча себе под нос, закрыл дверь. С ним исчез и единственный источник света на лестничной клетке.

Лернор не долго возился с замком и уже через минуту, наконец-то, был дома.

Внутри было темно и тихо. Мебель, как в старые добрые времена, стояла на своих местах.

Он быстро прошел в комнату, где в одном углу в стене был намертво замурован сервер, а в другом стоял его подключенный к сети старенький терминал компьютера. Книги на полках, сервизы под стеклом, белье в шкафу — все было на своих местах. Значит, сюда еще никто не добрался.

Лернор, не включая свет, быстро осмотрел комнату за комнатой и вернулся в коридор. Там он быстро скинул с себя то, что осталось от делового костюма, и скрылся в ванной комнате.

Настроив на приборной доске температуру воды и концентрацию лечебных масел в ней, он стал наблюдать за процессом наполнение ванны водой. Парень желал окунуться в горячие струи всем телом. Забыться и расслабиться. Смыть с себя всю грязь как физическую, так и душевную.

На этой высокой ноте он и погрузился в еще пенящуюся воду.

— Интересно, как там Джули, — начал он разговор с самим собой. — Не сомневаюсь, что ужасно волнуется и переживает. Сам бы себе места не нашел.

— Главное, чтобы не пошла меня искать, а то ведь тоже может попасть в руки солдат корпорации. А они сплошь отморозки, либо извращенцы. Так просто девушку начальству не передадут. Еще этот комендантский час. Будь он неладен…

— Эх, Джули, Джули… Как я тебя все-таки подставил. — Лернор вновь задумался о своей совести.

Он понимал, что искренне беспокоится за судьбу девушки, но и сделать толком в своем положении ничего уже не мог.

— Хоть бы ты услышала меня сейчас и никуда не ходила… Спокойно… грелась… в своем аэрокаре…

— Желательно… где-нибудь… Эмм… подальше отсюда… — расслабляющие лечебные масла, возымели эффект, регенерируя и восстанавливая отмороженные участки кожи. Размякший и отогревающийся Лернор, стал медленно проваливаться в сон.

Странно видеть сон, когда — этот сон воспринимается как реальность.

Парню снилось, что к нему в старую квартиру пришли гости. Естественно дверь была открытой, ведь он их ждал.

Внезапно единственной гостьей оказалась Джулиана. Она сразу прошла в ванну и, увидев его, разделась и залезла в теплую воду.

Лаская Лернора руками, девушка, плотно терлась своим упругим и желанным телом о замершего парня. Она страстно впивалась поцелуями в его измученную шею и целовала нос и губы.

Расслабившись, он закрыл глаза и замурчал от получаемого удовольствия, но внезапно стал задыхаться.

Руки Джулианы плотным кольцом сомкнулись на горле друга и… Стали душить!

Он пытался сопротивляться, но она погрузила его под воду. Вода вливалась в него через рот и нос, полностью закладывая уши и постепенно проникая в легкие. Лернор, бессильно бился, пытаясь всплыть, но руки девушки оказались намного сильнее…

Сопровождая свое пробуждение тучей брызг, парень буквально выскочил из ванной. Неосознанно расплескивая по комнате приятно пахнущую теплую жидкость, Лернор наконец-то проснулся и испуганно огляделся по сторонам.

В ванной комнате кроме него больше никого не было. За дверью никаких посторонних звуков. Тишина и покой просто кричали о том, что все увиденное — очередная шутка его подсознания.

Отплевываясь, он вытер лицо и вновь лег в ванну. Постепенно приходя в себя от шока, парень попытался вновь расслабиться, но организм намеренно этому сопротивлялся.

Повалявшись еще немного, Лернор вылез и завернулся в махровый халат.

Чувство голода тут же напомнило о себе настойчивым урчанием в желудке, вынудив босиком прошлепать прямиком к старенькому антикварному холодильнику. Парень не терял надежды обнаружить в нем хоть что-нибудь съестное, но к великому сожалению, он оказался безнадежно пуст и выключен.

Продолжив поиски, он заглянул в кладовую и с радостью наткнулся на одинокую трехлитровую банку с маринованными огурцами.

Состояние огурцов по запаху и вкусу оказалось «съедабельным».

Держа банку в одной руке и уплетая соленый огурец другой, Лернор с гордым видом прошествовал в комнату.

Коснувшись мокрым пальцем опознающего устройства, он стал ждать зеленого сигнала. Не дождавшись, вытер палец об халат и повторно повторил попытку. Лишь с третьего раза у него получилось успешно запустить терминал, без особого желания признавший в полуголом операторе своего хозяина.

В этот момент, уже второй раз за сегодняшний день он почувствовал приставленный к затылку холодный ствол оружия.

— Убери руки с клавиатуры и медленно ложись на пол, — раздался за спиной незнакомый голос.

От страха, душа у парня упала куда-то глубоко вниз.

Если бы не расслабившая его ванна, Лернор точно не пережил бы очередного шока.

«Ладно, где-то далеко, в лесу меня застал патруль. Но тут, полуголого и безоружного прижали прямо у себя дома!»

Как можно более плавно, он выполнил все требования захватчиков.

Перед ним застыли три мужчины в черной форме. Она промокла от тающего снега и покрылась во многих местах более темными пятнами. Троица совершенно без эмоций следила за тем, как ошарашенный хозяин квартиры медленно сползал на пол.

— Как вы сюда попали? — взяв себя в руки, тихо и осторожно поинтересовался Лернор.

— У тебя, дверь любезно была открыта, — улыбнувшись, ответил самый ближайший к нему гость. Вероятно, в его функции входило, руководство всей вторгнувшейся экспедицией.

Только сейчас до парня дошло, что он совершенно забыл о такой мелочи как открытая входная дверь. Живя в мегаполисе, Лернор не привык закрывать ее на замок вручную. Вот опрометчиво и оставил открытой.

«Сам виноват! Причем в очередной раз!»

Пока он винил себя в невнимательности, двое из оставшихся гостей быстро оккупировали терминал его компьютера.

— У него здесь пароли везде понаставлены. Не сможем войти в систему. — растерянно сообщил, севший за терминал солдат. А ну говори пароли, гад!

Лернор, осознав, что собственно надо от него этим внезапным гостям, продолжил упрямо молчать даже после второго сильного удара кулаком в ухо.

— Да вы кто такие, чтобы тут командовать? Законы мегаполиса здесь не действуют, и хрен я сдам вам пароли.

— Можешь называть меня Драконом. С чего ты вообще взял, что мы из мегаполиса? — поинтересовался он, присаживаясь на корточки и внимательно вглядываясь в глаза Лернора.